第3章曼联的源起

“曼联是英格兰足球历史上最悠久的球队之一，他们起源于铁路工人自行组建的纽顿-希斯LYR足球队。在英格兰工业革命大潮席卷各地之际，铁路建设与开发也因此勃兴。兰开夏郡与约克郡铁路公司的工人们在工作之余组建了纽顿-希斯LYR球队，这就是曼联的源头。”

——题记

弗格森临时接手执教的曼联，是一支怎么样的球队？

此时此刻，站在二十一世纪的潮头回首，我们知道曼联是一家超级豪门，是英超联赛最成功的球队，是英格兰足球的旗帜，曼彻斯特的骄傲，拥有全世界最多的球迷，是纽约交易所的资本宠儿，在竞技和商业两个领域都是世界最顶尖的存在。这支球队的一举一动，都会牵动足球世界的目光。

即使近年来球队陷入竞技上的困境，也永远不缺乏关注。

那么，曼联是怎么变成这样的？这支球队的源头是什么？诞生于何时何地？在历史上是如何出现的？又是怎么发展的？他们在遥远的历史里经历过什么？

让我们先从最早的足球历史谈起。

众所周知，现代足球比赛在英国起源，最终经过100多年发展而成为了世界第一运动。和现代足球一样，足球俱乐部也最早发轫于英格兰，现在也是世界足球运动的最重要组成部分。足球运动拥有今日地位，足球俱乐部的传播和推广发挥了无可替代的作用。另外，最早的正式足球奖杯赛事也起源于英格兰，那就是历史悠久的英格兰足总杯。从最早的足球游戏、比赛，到现在的世界杯、欧洲杯、美洲杯、亚洲杯等各大洲足球比赛，以及欧洲冠军联赛、各国足球联赛、各地不同等级联赛、不同年龄俱乐部比赛等等，再到电视媒体转播、资本市场、企业赞助、商业运作、转会青训......足球已经发展成为了一个内容丰富、体量无比巨大的产业，吸引了全世界无数的人们参与进来。

英格兰足球运动与中国古代最早的足球“蹴鞠”不一样，他们一开始就是对抗与竞赛的性质。早在12世纪初，英格兰就有了最早的足球比赛记录。两个城市或者城镇之间以足球比赛来对抗，各自选派出身强力壮的选手投入身体对抗和竞赛，以一方将球攻入对方城市区域为胜利。这种比赛规模宏大，参加比赛人数众多，双方争夺激烈，对抗凶狠，往往会导致混乱和失控，甚至可能发生人员伤亡事故。为了减少混乱，英国政府后来颁布禁令，要求足球比赛在固定的空地场所进行，不能进入闹市。于是，专门的足球场开始出现，比赛也缩小了人数规模。到了1848年，英国剑桥大学与牛津大学约定了细致的比赛规则，形成了正式文字文本，这就是足球运动的第一个文字规则——《剑桥规则》。剑桥规则限定了各方11人参加比赛，对比赛各种情形进行了规范，例如手球犯规等等，得到了球迷们的广泛欢迎。剑桥规则被迅速推广，足球运动很快就风靡英格兰全国。

与此同时，英国的工业革命也正在轰轰烈烈地展开，工人数量不断增加，足球也激发了工人们的兴趣，比赛成为他们业余生活中的消遣。因为参与人数多，规则简单，有足够的表现空间，具备强烈的胜负结果，足球比赛从英格兰的大学范围迅速推广到了各个行业和领域。新出现的工人阶级和市民阶层将这个浪潮推到了更为广阔的天地。

就这样，足球的魅力吸引了越来越多的人们投身进来。

经济的发展，财富的增加也推动足球的发展。英格兰工业革命极大地促进生产力发展，社会财富大量增加，一批富豪也随之出现。他们当中一些人很喜欢足球，喜欢观看和赞助比赛，还有部分人则有意识地利用足球来凝聚工人们的向心力和荣誉感，开始创办或者资助足球队。