易秋水聞言臉一紅。易無憂則道：‘為什麼啊？姑姑就沒有啊！’
‘這......姑姑不同！’易君鸞知道自己在此點有些理虧，隨便編了個理由：‘我曾對瓊山娘娘許願，說你太翁不回來，就不外嫁！’
‘那我也要許願！’易無憂道。
‘別胡說！’易君鸞正要斥喝，走來一家人，手中拿著一副帖子。
‘宮主，有請帖。’
看到帖子上的名字，易君鸞不由一怔。
梧桐園，師秋白？
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六月初四，鹿州有賞蓮的風俗。除了觀賞蓮花，百姓會吃蓮子冰，放水燈祈福。
而作為府治，也是國都的鹿都，在這日，會解除宵禁，讓百姓盡情遊樂。
在鹿都，最佳賞蓮的地方，莫過於鹿池。一到六月，池上蓮花，紅粉白綠，陸續綻放。蓮花最為茂密的，當屬在東南角的試劍臺。
試劍臺，毗鄰梧桐園。它的由來，也得於梧桐園。梧桐園的客人不乏江湖人士。他們會乘酒興，在園外一處平地較技，留下不少佳話。百年前，當時的梧桐園園主便在那處平地修建平臺，命名‘試劍臺’。久而久之，試劍臺，便成了比試擊技之所。
自古英雄配美人。歷任梧桐園園主皆在賞蓮節那日，在試劍臺舉行一場英雄‘邂逅’美人的佳會。說是‘佳會’，乃一場比武，加上一場花魁賽，名為‘採蓮會’。
近年的採蓮會，已成百里巷新生展露頭角的一場展示，鮮有江湖豪客參加。
花魁賽，則是為雛妓打響名堂的聚會。為了艷名遠播，不少鹿都的，乃至整個鹿州，初出茅廬的煙花女子都會前來。
比武從申時開始，任何人皆可參賽，只要申末仍留在場中，便勝出。比武後，便是花魁賽。眾女子在試劍臺賞展示拿手的藝技。花魁，則由比武得勝者選出。
‘採蓮會’，既有熱血豪情，又有聲色旖旎，每年皆引來無數遊客。
此時離申時不到半個時辰，鹿池上已有數百大小遊船，岸邊帳篷林立。遊客，貴族平民皆有，泛舟鹿池，或露宿在岸，賞蓮點燈，徹夜狂歡！
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北市，碑塚。
碑塚是位於北市，西北角的一個園子，乃前朝武德皇帝所建。
地方不大。三四畝地的天地中，蒐集了紫孝最優秀的國士絕筆。若沒在碑塚留名的書法家，不能稱為‘大家’。園子林木茂盛，中間有從鹿江引來的水渠穿過，石碑散落四處。終日可見文人雅士在此流連，樂不思歸。
最出名的兩座石碑，是‘太一神本’，以及‘山鬼絕響’。
它們其實不能算石碑，乃兩座並列矗立在水渠旁的小石峰。峰面皆是平滑的花崗岩。上面有縱橫交錯的裂縫。裂縫遠看，宛如草書。
左邊石峰上，依稀可見‘太一神本’四字，被稱為石中書；右邊石峰上的裂縫，則像‘山鬼絕響’四字，被稱為風之琴。這些‘字’，是否是前人留筆，或是天然而成，無從得知。不過傳聞有人從兩座石峰中，悟到精妙的修仙方術，得以羽化；又有人悟到絕倫的武功心法，從橫天下。雖然傳聞從未被證實，可多年以來，來此悟道的人從未間斷。
觀賞兩座石碑的最佳位置，乃水渠邊的‘阿吉茶坊’。
阿吉茶坊初時只是一個簡陋竹棚，一處讓遊客歇腳喝茶的地方。如今已是兩層高樓，還有提供文房四寶的靜室，儼然一處優雅場所。
太陽西斜，茶坊的琴聲餘音杳杳。
琴案前坐著的，是易無待。
他奏罷一曲‘松風’，看了看端坐廊外的顧宗義。後者靜坐沉思，已快半個時辰。易無待順著顧宗義的目光，也望向對岸的兩座石峰。
‘鹿都的人，玩什麼不好，看兩塊石頭有什麼玄妙？’茶坊中的焚香讓南宮化羽昏昏欲睡。他不禁懷念子規城的鬥雞場，伸了個懶腰，繼續道：‘我不信真的有人，能從中悟出什麼仙術或武術！宗義每次看它們，一坐就半日。他不會只是在打盹兒吧！’
謝子燕剛想為他添茶，南宮化羽阻止道：‘我喝得肚子都快撐破了！’
一旁的少女咯咯一笑，道：‘如此牛飲，當然會撐死！茶，是要‘品’的。’
南宮化羽瞪了一眼易無憂：‘你才是牛！你不撐，你繼續品!’
‘好啊！子燕哥哥，你給我吧！’易無憂讓謝子燕將舀起的茶倒入自己碗中。
‘快到申時了。’撫完琴的易無待忽然道。
謝子燕點頭：‘採蓮會快開始了。如果我們要觀看比武，此時要走了。’
南宮化羽聽到‘採蓮會’，眼睛發亮：‘是啊，今晚難得城中沒有宵禁，百里巷也沒有門禁。不是說好，要去見識見識‘採蓮會’嗎？走吧，走吧！’
‘你那麼急，是趕著去看花魁嗎？’顧宗義無聲無息地走進屋中。
南宮化羽的臉一紅：‘什麼啊，我只是好奇，想了解鹿都風俗！先生們不都教我們，君子要多接觸新鮮事物，才能做好學問！’
‘哦，原來去採蓮會是‘做學問’，而在碑塚則是‘打盹兒’！’顧宗義吃著茶，淡淡道。
‘嘿嘿，宗義，我剛才不過玩笑！’南宮化羽連忙改變話題：‘對了，你今天又悟到什麼了？’
顧宗義搖搖頭：‘我資質愚鈍，談什麼悟道！’
眾人皆言不信。
顧宗義認真道：‘之前我看到很多字，今日才看到眾人所說的，‘太一神本，山鬼絕響’八字。’
除了那八字，眾少年沒看到其它，聞言不禁驚訝，皆暗道顧宗義天賦過人，不愧‘武癡’兩字！
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顧宗義五人趕到西市的試劍臺時，比武已經開始。
臺上，兩個衣著光鮮的士族青年正舞刀弄劍。一來一往，身法優美，看得出師承名家！
水陸兩邊陣陣叫好！
梧桐園與試劍臺，只有百步之距。離試劍臺最近的樓房，是梧桐園中一處名為‘金華閣’的四層高樓。在金華閣居高臨下，試劍臺上光景一覽無遺。
此時金華閣的陽臺上，正站著四人。三男一女。四人朝向不遠處的試劍臺，正在談笑。
一女是唐人館的館主，蘇天仙。三男則分別是謝春秋，南宮夢蓮和沐雲鳳。
蘇天仙笑容滿面，手持酒勺：‘難得三位在此，請多喝幾杯！’
‘多謝蘇姑娘。’沐雲鳳吃著菸，道：‘園主相邀，是否今年的‘採蓮會’與往年不同？’
‘對啊，我也正納悶！’南宮夢蓮接道：‘每年此時，為一覽花魁，金華閣的頂樓，必是富家相爭之地。今晚園主把我們幾個請來，損失的可不是小數！’
謝春秋點頭，也看向蘇天仙，期待答案。
‘哈哈！’一陣爽朗的笑聲從房內屏風響起，一把低沈卻不失溫和的男聲道：‘‘夏蓮’此言差矣！千金易來，‘五傑’難求！’
眾人回頭，只見屏風後走來一位四十出頭的男子。他執白玉麈尾，披素色鶴氅，挺拔的五官鑲嵌在橢圓臉上，墨綠色的眼睛如深潭，渾身上下散發著雅士風氣。如此出眾的人物一出現，周遭景物似乎也被影響。金華閣上，清幽氣息，悄然而至。
蘇天仙對男子行禮：‘園主。’
原來男子正是現任梧桐園園主，以一曲‘風雷引’，琴技冠絕天下的，第四代‘師秋白’！
師秋白與眾人見禮。
在百里巷求學時，因為‘野鶴’顧映雪的引薦，五傑曾是梧桐園的常客。五人與師秋白，還有如蘇天仙這般在梧桐園多年的‘老人’，皆有交情。
‘園主口中的五傑？’沐雲鳳聽出師秋白的話中話，心頭一動。野鶴已不在，能在此聚集的，只有……莫非是她？正當沐雲鳳心神不寧，師秋白搖著麈尾，笑吟吟地望向身後。
屏風再次出現一個身影。少頃，一張淡雅的笑容探了出來。