到了沐府，只見到李嫂。她笑吟吟道：‘主公與南宮小姐到城外掃墓。兩人應該明日才回。’
南宮化羽好生失望，只好回府，邊走邊想：‘明天早上便要把酒送到女將家。等姑姑回來再討，就遲了。但不問姑姑就去取酒，姑姑定會怪罪...…’
他正思量，踏進家門之際，眼角掠過什麼東西。不由佇足，瞄向門口對面的一株榕樹。
樹下正站著一人。那人一襲寬袍白衣，臉戴薄紗，腰掛彎刀，看身形似是女子。此人氣質出眾，不像子規城的人。南宮化羽忍不住多看了一眼。
白衣人似乎注意到南宮化羽的目光，突然轉身，往幽篁巷巷口走。
雖只匆忽一瞥，白衣飄飄的倩影，卻深深地映在南宮化羽的心頭……
*
竹林幽靜，不對，這裡應該說是一片竹海。
連綿起伏的山頭，清一色是竹子。高聳蔽日的竹子不時隨風擺動。大者如驚濤駭浪，小者如碧波皺水。始終不變的，是瀰漫在空氣中的恬靜氣息。
竹海一處角落，有一破舊的亭子。亭中流出一陣笛聲。緩和的旋律，透著悲切，似在訴說一個久遠的故事......
南宮惜柳的目光，掠過正在吹笛的沐雲鳳，又移到石桌上的五個木雕小人。
木人手掌大小，雕工細膩，服飾身形，唯妙唯俏，獨獨沒有五官。
南宮惜柳杏目湧起一絲悵然，默道多少年了，二哥還是沒有給木人刻上臉。‘二哥還會做那個夢？’
原來沐雲鳳從小便會重複一個夢。
夢中五人，有男有女，有老有少。不知為何，他們的相貌永遠模糊。每次做完這個夢，沐雲鳳就著手雕木，想憑著殘存記憶，將五人的相貌，一點一滴地拼湊出來。光陰荏苒，木人已有形體，有衣服，可還是沒有臉面。
沐雲鳳一曲完畢，看到南宮惜柳正看著自己的木人出神，笑道：‘每次作夢，總要拿起刻刀，心裡才不會那麼慌.....我這個習慣，改不了了。三妹，每次來這裡都很悶吧？其實，二叔陪我來就可以。’
沐雲鳳每次回梁州，都來此地祭拜父母。這裡是子規城北郊的竹林。沐老夫子生前獨愛竹子，長眠此間。妻子過世，被合葬於此。
‘我樂意得很。’南宮惜柳搖搖頭道。
沐雲鳳從懷中掏出一個錦盒，遞給南宮惜柳：‘這次回來，走的匆忙。聽說素儀皇妃也用這個。希望你適用。’
南宮惜柳接過一看，發現是一盒桂花面脂。素儀皇妃是當今皇帝最寵愛的妃子。沐雲鳳回來，還為自己準備禮物。心頭一陣悸動，雙手捧住，滿眼歡喜：‘謝謝二哥！’
‘三妹，我.....’沐雲鳳眸中閃過愁緒，欲言又止。就在此時，和風吹來，天地為之一旋。竹影搖曳，落葉婆娑。
亭下兩人默然，感受片刻天籟……
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夜幕降臨，機關城華燈初上。
南宮化羽吃過晚飯，來到機關城某處園子。園子不大，兩三株桃梅，點綴其中，頗有雅意。
園中樓的匾額題著三字-駐芳園。
南宮化羽走到房前，豎起耳朵，聽見裡面傳來歡聲笑語。過了一會兒，才推開門簾，笑道：‘姐姐們，說什麼那麼開心呢？’
原來，駐芳園正是南宮惜柳的住所。裡面說笑的是一眾丫鬟婆子。看見南宮化羽，為首的丫鬟打趣道：‘你來幹嘛？小姐今晚不在，沒傳你來聽罰！’說完，眾人一陣哄笑。
南宮化羽陪笑道：‘聽罰是遲早的事。我沒事，就不能找姐姐們玩耍？’
丫鬟佯嗔道：‘一邊去！我們才不跟你玩，免得討罰！快說，來這幹嘛？’
南宮化羽一臉委屈：‘姐姐們真狠心！算了，我是來找‘書’的。明日夫子要考夏人的五子之歌。我這幾日都在獄中，早忘了那五個人唱了些什麼。我記得姑姑這裡有夏書的講義。’說著，瞄了一眼內間的寢室。
‘你還記得上學啊！’丫鬟嘻笑著，叫南宮化羽自己進房去找。
南宮化羽求之不得，連忙走進南宮惜柳的寢室。
今晚必須拿到‘醉倒佛‘，而酒窖的鑰匙，就放在南宮惜柳的房間。他找了一會兒，便找到。悄悄將其藏在身上，便若無其事地走了出來。離開駐芳園，丫鬟們都沒有留意。
南宮化羽來到酒窖所在的房子前，眼前黑漆漆一片，心撲通撲通地跳。雖是在自家，可感覺就像在做賊。不過，他確實是在做賊！
南宮化羽摸著鑰匙，正要開門。手指觸門的一刻，心頭一竄！門竟是半掩的！
裡面有人？！若家人在裡面，斷不會不點燈。除非來人跟他一樣，是來偷酒的！南宮化羽突然興奮起來，暗道一聲好。多少年了，機關城都沒遭賊！這小賊還真有膽識！
他躡手躡腳地走進房，順著一道石梯，走進地下的酒窖。
來到梯底時，他微微側頭，豎耳一聽。黑暗之中，一聲微弱嘆息傳來！
‘唉，他怎麼還沒來？’聲線柔美，乍聽似是一妙齡少女！
南宮化羽按捺躁動，聽了半日，確定酒窖內只有一人的氣息。不過聽那人的口氣，似乎在等一個同夥。南宮化羽心想，必須趁那名同夥來前，先把人捉住。於是不再多想，上前走去。
南宮化羽從小練武，眼睛比一般人好，黑暗之中可以見物。乍看一下，酒窖不見任何人。南宮化羽心中頓時明瞭。窖裡地面有暗門。若沒踏對地方，會掉進地底二十尺下的陷阱。一旦掉入，頭頂上會關起一道鐵欄。人被困住，只能依靠裡面銅鈴，告知外面都人自己被困。賊人若不願驚動主人，便可能餓死在裡面。不用說，方才出聲的賊人，如今正被困在地下！
南宮化羽心中呵呵一樂，悠哉悠哉地將酒窖的燈點上。
陷阱裡的人只見眼前一亮，以為是同夥，忙道：‘你來了？別亂動，這地方和外面一樣，古怪的很！你點燈幹嘛，快救我出來，我們拿了東西便走！’
‘姑娘要拿什麼東西？’南宮化羽一邊說話，一邊探頭看向地洞。
鐵欄之下，站著一人。白衣蒙臉，露出的雙眼波光潋滟，明媚動人。
南宮化羽一怔，竟是今日在榕樹下的白衣女子？！