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裴茳两兄弟告别陈觉，带着鲁重楼一起出了陈府。裴茳一路问起来才知道，大哥自接到调令后便匆匆南下到了金陵。起初也是一头雾水，这般好事怎么会凭空砸到自己脑袋上，后来在兵部武选司拿告身时，才隐隐约约听司郎中提起是枢密副使陈觉在其中出了大力气。

裴苌便马不停蹄地赶到陈觉府上感谢，陈觉虽接见了，却没多谈，只是要他等一个人，没想到这个人竟然是自己多年未见的弟弟。

二人边聊边说，裴茳稍稍解释了一下为何自己会得到陈觉看中，以及爷爷寄住在陈氏庄园的近况。裴苌听到弟弟每年能为陈氏带来几十万贯的收益，惊讶的嘴巴张得老大，这也太神奇了，这个弟弟是自己从小带到大的，有什么本事自己还不清楚么？怎么会无缘无故便跟通了神一般，说起赚钱就跟喝水一样的简单。因鲁重楼就跟在身边，他也不好随便说话。

裴茳问过兄长，知道裴苌是孤身入京，一应行李俱在客栈，便吩咐鲁重楼去取来，顺便采买一些肉食酒菜来，今日可要跟兄长好好畅饮一番。

“哥哥在楚州，可曾娶嫂嫂？”裴茳笑着问道。

裴苌笑道：“我们这样的人家，又是在军中服役，哪里有好人家女子愿意嫁给你？”

裴茳暗中计算裴苌年龄，已是二十有三了，这在古代，便是老龄剩男。略略一想便知缘故，一直以来哥哥所得俸禄钱财，均是想方设法寄回家中资养爷爷和自己，他哪里来的钱财娶妻生子？更何况又是在外乡楚州当镇兵，既没有产业根底，又朝不保夕随时会当成炮灰死在战场上，当地的女子哪个敢嫁？

想到这里，眼眶湿润。他吸了一口气，笑道：“幸而不曾娶妻，如今我们家也有些资财，哥哥你又调任神武军。我们可要好好寻摸寻摸，保管给哥哥娶一房端庄贤惠的大家闺秀来。”

“说的什么浑话。”裴苌习惯性地往裴茳脑袋上一拍，收回手才惊觉弟弟已经是裴家顶门立柱的成年人了，即便是他自己也是因为弟弟才被人高看一眼，调至神武军，不再是当年那个流着鼻涕跟在自己身后的小孩子了。

不禁讪讪道：“瞧我这性子，还当你是个孩子。”

裴茳嘻嘻笑道：“挺好的，许多年没被大哥拍过脑袋了，还挺想念。”

两人一起哈哈大笑，当年血浓于水相依为命的感觉一瞬间便涌出来，冲淡了多年未见仍有些隔阂的情绪。

到了齐氏大院，众少年见裴茳领了个面容相近的青年进来，又听裴茳介绍是他嫡亲的大哥，纷纷躬身行礼，口称“师伯”，不敢怠慢。古人重礼，辈分上是不敢乱的，故而众人对裴苌执礼甚恭。

倒是裴苌被众人猝不及防的礼遇闹了个大红脸。眼见不管陈氏还是齐氏，穿衣打扮俱不像寻常百姓，说话行事自有一股大家族的气度，年龄也都与弟弟相仿，无论如何也想不出怎么会尊弟弟为师长。同样的疑问还出现在前面跟着弟弟的鲁重楼身上，裴苌冷眼旁观，鲁重楼沉默寡言，一身干练利落的气质，行动沉稳大气，身体健壮彪悍，年纪虽小，却已隐隐显露出一种强横气息，与军中猛士相差的不过是血与死的淬炼而已。

这样的人物，在军中无论哪位将帅都会对其重点培育担当大任，但如今在弟弟身边，看起来却不过是个使唤得力的贴身护卫而已。

经年不见，这个弟弟带给自己的惊奇实在太多了，简直有应接不暇之感，有一刻甚至怀疑自己是不是在做梦。

直到了庭院内室，却见一罗衫美女笑着迎上前来，姿色绝美身段妖娆，裴苌在惊讶之下不免停住脚步，生怕是进错了哪个权贵富户之家的内院，那就十分失礼了。