1941年11月，日军出动5万兵力扫荡八路军根据地，辛锐的丈夫陈明在突围时，不幸遇难，辛锐也双膝中弹，已有身孕的她成了重度残疾，被战友抬着四处转移。

1942年1月，鬼子包围了辛锐驻地火红峪，4位抬辛锐的战友仅韩波一人幸存，据他回忆，鬼子本想抓活的，辛锐一连扔出两颗手榴弹，鬼子倒下数人。鬼子再次蜂拥而上，一梭子子弹射中辛锐胸部，她强忍剧痛，靠在石头后面，待鬼子靠近时，拉响最后一颗手榴弹，与鬼子同归于尽。

辛锐的祖父辛铸九是一位正直爱国的士绅，济南沦陷后因拒不接受伪职，曾被逮到日本宪兵队残酷折磨达37天，经工商界同仁出面调停获释后，出任山东省立图书馆馆长，其间联络社会名流捐资抢救“海源阁”藏书，多次秘密接待和掩护地下抗日工作者。

辛锐的父亲辛葭舟在1937年率子女及家族子弟多人奔赴抗日根据地，将山东平市官钱局潍县分局所有的钱（两麻袋银元）全部交给八路军，为工作方便，他没有加入共产党，一直是党外的布尔什维克，抗战时任八路军山东纵队贸易局局长，1948年济南解放时任省交际处处长，新中国成立后曾任省交通厅长。

辛锐的弟弟辛树英这一辈兄弟姊妹一共六人，受祖父、父亲影响，大哥辛树声、二哥辛树铭、二姐辛锐、三姐辛颖在抗战初期都加入了共产党。在二姐辛锐壮烈牺牲的1941年前后，二哥辛树铭因叛徒告密而与前来抓捕的鬼子展开交战，最后也壮烈牺牲，骨骸后来都没有找到。此外，还有数位辛家族人当年在辛葭舟带领下参加了革命，当时辛树英还不到10岁，很多名字他都不记得了。