好事多磨
苏洵六人继续往北，过了界碑进入乌康国内，遇到盘查递上公文，盘查人员一见不敢怠慢赶紧上报，边境官员见是靖国特使过来迎接叙礼，派十人小队护送前行。
一路上住的皆是官方驿站方便很多，又走得两日地势越来越低，虽然还是高原但是人已经舒服多了。走到第四日，乌康都城伊州的高大箭楼已经清晰可见了。
来到皇宫通报进去，却被告知国王病重不接待任何人，只能去驿馆住下等国王病情好转。
乌康国与靖国土壤相接，是进入西域的门户，也是西域二十三国中最大的国家，其影响力甚至可以辐射到大西南板块的几十个部落。
乌康建国已有一百多年的历史，传到如今国王拓跋治已是第八代，拓跋治与靖国皇帝互娶其妹作为皇后，拓跋治的皇后即苏洵的姑姑，嫁到乌康后一口气生了三个女儿，终于在三十岁高龄生下如今太子拓跋高原，又过了三年生下次子拓跋文白。五年前这位乌康皇后去世了，她在世的时候经常带着儿女们省亲，拓跋高原只比苏洵小一岁，是以从小就彼此熟悉一起玩耍长大的。
眼下拓跋高原的太子之位岌岌可危，拓跋治有个侧妃早年间生下两个儿子，一个叫拓跋古一个叫拓跋令，这两人孔武有力是著名的神射手，乌康国西北和西南扩张的大部分领土都是这两兄弟领兵打下来的，论功行赏分别被封为贤王与德王。
现在贤王拓跋古率军驻守西北边关以拒北胡以及另一地理板块的几个国家，德王拓跋令率禁军负责乌康都城伊州的安防。
拓跋治的这位侧妃机警过人，皇后在位的时候她安守本分小心做人，皇后去世后她整个人活泛起来，谁让自己的两个儿子如此争气呢？她夜以继日地吹着枕头风，终极目的就是重新立太子。
枕头风开始吹的时候还会遭到呵斥，时间久了听的人意志力便会慢慢瓦解，那些原本不会相信的诽谤之词也会一点一点地信以为真。于是国王便开始慢慢疏远太子，直到有一天国王找朝中的几位骨干大臣，私下里一一商谈此事，看看他们如何反应。
一番密谈下来，拓跋治得出结论：武官绝大多数支持拓跋古当继承人，原因很简单习相近也，有些甚至还在一起打过仗。他们台面上的说辞可不是这个，英勇善战军功显赫之人主宰国家更得民心，况且现在靖国自顾不暇，应该不会来干涉此事。
而文官们全部反对另立太子，其中丞相左牢之言辞激烈：“那些妖言惑众企图另立太子之人都该杀！”
左牢之祖籍淮国，曾是拓跋高原的老师，学识渊博为人正直是治国大才，拓跋治心里明白，乌康国之所以在自己的手中达到文治武功的顶点，与左牢之将近二十年的主政分不开，有了左牢之二十年如一日的勤政，自己才能在皇位上如此轻松自在。所以听完左牢之的激烈言辞拓跋治沉默了，这件事先不谈，放一放再说吧。
苏洵几人晚饭后聚在一起喝茶打发时光，空气沉默无人开口说话。突然有人敲门，严剪过去开门，闪进一人全身黑衣，进门后摘下面纱喊道：“表哥，苏青姐姐。”
“高原！”苏洵苏青同时开口，来人正是拓跋高原，他做了个嘘的手势道：“小心隔墙有耳，书房密谈。”
苏洵苏青陪拓跋高原进书房，其余几人侧耳倾听以防有人靠近。
“高原，何至若此？”苏青问道。
“有一伙人三天前就到了，跟我那两位庶兄打得火热，巧合的是，我庶长兄拓跋古也是三天前从雪岭要塞赶回伊州的，这一伙人不说你们也应该能猜到，梁乾派来的，在昨日的朝会上他们大放厥词，说如果乌康中立不参与靖梁之战的话，到时候会将靖国的团州赠与乌康，如若乌康出兵助梁灭靖，到时候便将靖国西边的最大三州团州义州居延州一并赠与乌康，当然这帮嚣张的家伙被老师带头的大臣们骂的最后哑口无言，这帮人现在也住在这个驿馆里，在另外一侧。”拓跋高原说完用手一指。
“这些人有恃无恐明显是有人撑腰啊。”苏青忿忿道。
“是的，带着不可告人的目的，各取所需，听说带了大量的金银珠宝，都已经分发完了。”拓跋高原道。
“高原，这伙不速之客来到这里，不仅对靖国不利，还有可能对你也不利，梁乾此人阴险歹毒，靖国走到如今之危险局面几乎都是拜他所赐，你不能不有所提防。”苏洵道。
“表哥说的正是，我的情报人员告诉我，几年前我的庶兄们就跟梁乾之间有书信往来了。”
“可惜姑姑去世太早了，你少了一个最强大最贴心的帮手。”苏洵唏嘘，此言一出三人都很伤感。
“幸好我还有老师在背后支撑着，否则局面更加糟糕。”
“真是不幸中之万幸。”苏青道。
“姑父病重是真的吗？”苏洵问道。
“半真半假，这几年父皇身体不太好，小病几乎不断，可也不止于不能见人，他知道你们来了，也知道你们来的目的，躲着不见罢了。”
“有什么办法让我见姑父一面？”苏洵问道。
“很难，今天我去求见也被挡了。”
“什么？还有太子见国王都被挡在门外的？”苏青惊呆了。
“苏青姐姐这下该知道我的处境了吧。”拓跋高原苦笑。
“这可难办了。”苏洵皱眉。
“机会不是没有，要等待，病不可能一直装下去的。”拓跋高原道，想想也只能如此，几人又聊了一会散了。
等到第二天还是一点动静都没有，众人很是着急，晚饭摆在桌上也无人去动筷子，苏洵让大家吃饭，黄依依问那你呢？苏洵说我不饿你们吃吧，于是无人响应。
“吃饭吧，不吃饭也是解决不了问题。”苏青把苏洵拉到桌前坐下，同时招呼其他人，此时有人敲门，严剪一个箭步上前开门。