此时，周父、周母、周大哥一家五口、周二哥一家四口，顾不上难得的歇息，十一人挤在堂屋内，吃着拌了油渣猪油的、还放了些白面的麦麸疙瘩汤，再次高兴地讨论着晏旭。

“想不到那孩子病着，居然还有这大出息，考了第一、第一哪！”

“还得了县太爷赏识呢，居然一次就给了他二十两！”

“是啊是啊，头场第一，县案首就稳了，咱们是不是就有希望了？”

“就算暂时没希望，日子也会好过起来的。慧儿妹妹不是都说了吗？旭儿可会挣银了，也不怕苦不怕累，还誊抄了书卷出去卖。”

有了银，大家的日子都会好过起来，他们仿佛都已看到了光明璀璨、可期的未来。

周父则再次老泪纵横。

他啊，是他害了全家啊。

可悔吗？不悔。

如果有机会重来一次，他不会私下里偷偷为翟将军说情，而是光明正大站出去说。

陛下重文轻武愈趋严重，倒霉的将军越来越多，这可是国之根基在动摇啊。

希望晏旭能顺利考入朝堂，做个正直有担当、心中装民生的好官员，能挽大厦将之于倾颓。

“银子别乱花了，小心收藏好。”周父收回思绪，再次叮嘱。

旭儿能挣银是好事儿，但主要心思还是得放在学业上，他们这边苦点儿、累点儿没什么，旭儿要用钱的时候还在后头。

也是因此，他们连周慧送来的精细米面都没怎么舍得吃，依旧吃着噎都噎不下的麸皮、麦糠，伴着野菜、树叶。

现在有了猪油，还有了肉，少添加一些白面，真的好多了、很满足了。

“只是你的身子骨……”周母担忧地望过来。

周父用力咽下嘴里的粗食，用力地笑，用力地回：“没事，我挺得住！”

有了希望，就有了挺住一切的动力。

“嗯嗯！”全家人用力点头，他们相信，晏旭行的！

……

晏旭能想象到他们收到银物后会有怎样激动的心情，更能想象得到他们每挺一日会有多么艰难，更清楚自己背负着怎样的希望。

他都在想：自己要不要种田去算了。

可这么重的赋税下，就算他有力，也会饿死。

饲养家禽税、人头税、土地税、果树税、田产税、用水税……卖个蛋、养个猪、进个城……就算进山挖个野菜都要进山税。

虽然单独分开看，并不是很多，但总数加起来也是相当惊人。百姓们半饥半饱对付着活着，也只是目前。

不知道什么时候就连这样的日子都会活不下去。

他自己能种几亩地？

那不行就去经商？

一样要有背景，否则就是为他人作嫁衣，且还影响子孙后代。非把周家人给气死不可。

晏旭脑中想着，手中翻着地方志，突然被提醒到，想起了个人来。

整片西南域，还有个最大的势力——一品军侯，西南侯！

西南侯府，就在松州那座边隘州城，距离此地二百多里。

如果能求得西南侯帮忙，此围可解！

哪怕其不帮忙出这口气，哪怕求得其能保证自己考试顺利，那也行啊！

晏旭放下书，就往书肆外去，可才没走出几步，又顿住。

病倒了的母亲要怎么办……

“小黄萝卜，可算找着你，我有办法了！”小胖墩从街那头跑过来，大呼小叫。