“老爷，福伯家的小公子来了。”

刚下值，登上回府的马车，慧和尚趁着把范进搀上马车的功夫，小声说了一句府里的事。

“小公子？”

范进眉头一挑，调笑道：“这倒是稀罕事，我记得，你以前可是开口闭口福伯家那小子。”

慧和尚面色讪讪，“人家现在好歹也是秀才公了，可不能像以前那般没规矩，传出去平白惹人笑话。”

范进点点头，拍了拍慧和尚的肩膀，“你也不用妄自菲薄，在老爷我身边做事，自有你的一番前程。”

慧和尚一副受宠若惊的模样，连连应是。

范进也不再多言，放下帘子，闭目养神，淡淡道：“回府吧。”

慧和尚有着一身过人武艺，又对他忠心耿耿，若只当个护卫，难免有些屈才了。

只是现在他仅官居从五品，还不到替慧和尚活动的时候，待他权势更盛，倒也不是不能替慧和尚谋划个一官半职。

朝廷对文道科举极为上心，至于武举，不过尔尔。

再不济，也有捐官的路子可走。

如此一来，倒不虞没有运作的空间。

“老爷回府！”

随着一阵踢踏声渐渐停歇，马车在范府门前的大道上缓缓停了下，班房边迎出来，边冲府里头说了一句。

范进下了马车，缓步进入府内，冲着一个手挎菜篮子的厨娘问道：“今日厨房里可备了鸡蛋汤？”

厨娘忙不迭道：“夫人嘱咐过，厨房早就备下了。”

范进略一点头：“那就好，旁的还便罢，只这鸡蛋汤，万万不可出了岔子。”

身边人听得一头雾水，却也只能牢牢记下。

与此同时，对福伯家的小包秀才，也更加上心。

小包秀才得老爷看重，前程无忧，日后还不知道要发达到何等地步。

无暇理会下人们的想法，得知小包已经被安排在前厅，范进连官服都没换，便径直往前厅去了。

进了前厅，入眼所见，便是一道身形修长的身影，正举止无措地坐在那里，强自镇定地喝着茶，眸光还不时打量着周遭的陈列。

见了范进走进来，心下恍然，当即施了一礼：“晚生国维，拜见老世翁！”

“都是自家人，不必这般外道。”

范进双手将其扶起，仔仔细细端详对方。

半晌，才不由得感慨道：“像，太像了！”

眼前之人，头戴方巾，身着青衣长衫，腰间系着涤，脚踏灰黑白底皂靴，可谓是最正统不过的儒生打扮。

面目虽也清秀坚毅，脸庞却难掩那些许的“婴儿肥”，俨然是一副稚气未脱的相貌。

小包不明所以，下意识道：“像……像什么？”

范进摆摆手，随口搪塞道：“没什么，像老夫曾经的一个故人。”

小包闻言，矜持一笑：“这么说来，倒是晚生的荣幸了。”

范进淡笑，“国维你本也不是什么外人，来到这里，就跟回了家一样，万勿拘束。”

“另外，再说什么老世翁就客套了，你若是愿意，不妨喊我一声世叔……”

小包也是故作成熟，实则是个跳脱的性子，当即打蛇随棍上，恭恭敬敬喊了一声“世叔”，心里欢腾得七上八下，满脸激动之色。

范进高兴地应了一句，旋即又问起了国维的功课，考校了一番，此间种种，自不必多提。

瞧着时辰差不多，范进便起身道：“走吧，随世叔一起去用些饭食，厨房可是特意准备了你最爱的鸡蛋汤。”

小包惊诧道：“世叔怎的知道小侄爱喝鸡蛋汤？”