万物更新，旧疾当愈。

上都城在瑞雪和爆竹声中迎来元日。

今天初一，按照旧例，得入宫拜见皇帝。

宫内张灯结彩，夹道有宫人扫雪，人人都着新装，脸上也是喜气洋洋。

走廊挂八角宫灯，绘龙凤，山水，花鸟，松柏等图案。宫内角落、湖边树上皆挂灯笼，式样繁多，简单如七巧灯、荷花灯，繁缛像走马灯，逼真有动物灯。灯下悬灯谜，供春节宫人游戏，也方便帝妃观赏。

乾清宫前丹陛上，矗立一对巨大的万寿灯，灯楼金漆粉饰，楼内有六扇面，绘仙人姑子，绕灯柱转动，仙人踩云雾，缥缈于飞。灯楼下有云托，上有八叉蹲龙，龙口衔环，可挑灯联。灯联正反面皆有文字，共十六幅，每联两幅对仗工丽，歌舞升平、吉庆祥瑞等内容一一铺排。

殿内有缡纹和花叶纹装饰的“大吉”葫芦瓶，取福禄谐音。有名家所绘岁朝图，寓意吉祥。

夏云鹤跟在诸位大臣身后，朝贺，献礼。

和惠帝用赐福苍生笔在龙笺上写下第一个福字，贴在乾清宫，并撰写多幅“福”字，或贴于其他宫室，或赐给几位老臣。

又御笔亲书许多春条，二字有“迎祥”，“平安”，四字有“时和仁寿”，字数多的有“宜入新年千秋万喜大吉”。

各宫门口贴了年画，摆了盆景……无一不精美，无一不讲究。

而后，赐宴，祈愿，一整套流程下来，已近天黑。

灯饰陆续被宫人点亮，和惠帝也准臣子们回家。因为接下来，是皇帝自己的家宴。

殿外候着教坊司伶人、乐师，届时，伶人和雅乐起舞，皇宫内也会一片欢腾。

夏云鹤步上夹道，忽被一位小宦官拦住，说七皇子有事相告。

她颇为疑惑，但还是跟上小内侍，七拐八拐后，小宦官居然不见了。

亭阁雪厚，少人打扫，四周萧索，寂静无声。

夏云鹤暗道一声糟了，心中擂鼓，想原路返回。绕过假山时，无意瞥见万贵妃和陈海洲，二人身边再无旁人，远远站在假山下，万贵妃拥大红春绸貂皮斗篷，金钗步摇，雍容华贵，笑得和蔼，陈海洲身形高大，背对夏云鹤站立，忽得面朝万贵妃跪到地上。

此地雪深，他直直跪下去，又一个头磕下，砸出一个雪坑。

万贵妃笑着扶起他，看起来亲切非常。

夏云鹤意识不妙，便顺着来时脚印慢慢往后退，尽量不发出声音。

假山触之冰滑，冻得她手指通红，退到三岔路口，她停住脚步。此处原只有她一人的脚印，现在，三条通往不同方向的道路全是脚印，纷杂难辨。

四周景色相近，人声寂寥，皆为一样亭阁，她站在原地，心中发抖。

猛地，她回忆起来，此处名为同样亭，三路相连，三座亭阁，样式景色相同，身后假山重叠，几圈转下来，她额上冷汗涔涔，已分不清何为来路，何为去路。

若一直待在此地，遇到万、陈二人，自己又该如何？

天色渐黑，夏云鹤提起衣角，咬牙选了一条路。没走几步，又被两个生脸内侍拦住。

身后传来细微“咯吱”踩雪的声音。

“夏大人从何处来？去往何处啊？”

夏云鹤转身回看，借着内侍所提灯笼，认出了来人。灯光掩映下，是锦帽貂裘的四皇子。

他手中把玩一盏小莲花灯，唇角笑意浅浅，一派风光霁月的模样，只是眼睛稍微有点三白眼，看起来并不舒服。

之前领路的小宦官低头站在四皇子身后，默不作声。

夏云鹤按宫里规矩给四皇子行礼，四皇子扶起她，笑着说，“这奴才蠢钝，话传不清楚，路也领不对。”

又变了脸色，对那位小宦官冷冰冰说道，“夏大人找到了，你自己去领板子吧。”

小宦官退下后，四皇子含笑给她引路。

“宫内都忙，父皇忙祈福纳吉，万贵妃忙宫市名录，太子忙大宴宾客，老五又被禁足，老七每日背书，两位姐姐又领着六妹上山祈福，唯孤是个闲人，每日在宫里待着，时日一长，各地方也就熟悉了。”

拐了几个弯，穿了一片横生枝条、无人打扫之地，几人行至御花园湖边。