戴冠佩玉的瞎折腾，何必呢。

他不以为意，赵姨娘不这么想，处处比照宝玉，宝玉七岁拥有的，他也得有——

“你这小孽障就是个书呆子，懂个屁！你不加冠，怎么出去见贵客？天天就缩在这东小院里装鳖受气？老娘都替你臊死了！”

她尖尖的指头戳过来，唬得贾寰一溜烟跑远。

……

暑热一天比一天更甚。

荣国府内花木葱茏，各处院窗上都新糊了茜纱，颜色鲜亮又薄透，与四周的花木相映成趣。

穿梭往来的丫鬟们慵懒妍丽，所到之处笑语欢声。

贾母因为上了年纪，胃口不佳，让大厨房更换了最新的流水牌，变着法子做出奇巧吃食。

她一个老太太哪儿吃得完呢？

遇到喜欢的就多吃几口，余下的赏给孙男娣女——

三春、宝玉、贾兰乃至巧姐儿都能享受到，唯独“贾环”活在被遗忘的角落里。

这倒也罢了，最可恨的每日晨昏定省，他冒着酷暑走去贾母院中请安，人才刚到湘帘外，就被丫鬟们拦住。

说甚么“暑天心躁，老祖宗怕小孩子吵”，让他在外头行个礼就罢了，早点回去歇着，别中了暑气闹病。

转过头，凤凰蛋也过来请安，贾母一串“心”、“肝”、“肉”地喊着让迎进去。

厚此薄彼如斯！

一来二去的，贾寰也疲了。

每日不等丫鬟来拦，自己就止步廊下叉手请安，虚唱一声“问老祖宗安”，转身就走。

相见两厌，不如不见。

……

去皇陵公干的贾政，回来的比预料中要晚好几天。

中元节前两日，他才一路驿马赶回府中，先去贾母院里问过安，再去王夫人房中叙别后的家务人情琐事，一起用罢晚膳，当晚歇在赵姨娘处。

夫与妾小别胜新婚，王夫人唯有苦恨，又无可奈何。

她虽是做了祖母的人，但成亲早，年岁并不大，就这么戒了男欢女爱，吃斋念佛也无法平心静气。

贾寰知道一场暴风雨即将到来，识趣地躲在东小院避祸。

是祸躲不过。

只消停了一天，贾政就让人传话，叫他和宝玉都去小书房，当面考校他们的功课。

赵姨娘喜上眉梢，晓得儿子这几个月十分用功，考校必定能压过宝玉，拔得头筹。

贾寰则打定主意装呆。

他让奶娘帮着换了一件佛青色绉纱褂，搭配撒团花的薄绫裤，颈间挂着响铃银项圈，叮叮当当地出门去了。

一小三分理，该卖萌的时候，就不能太耿直。

贾政的“小书房”不在仪门外，在内宅。

荣国府第三代“文”字辈两房分治，老大贾赦袭爵，老二贾政掌家且占住了荣禧堂。

这有违礼法。

贾政饱读诗书，自诩正人君子，鸠占鹊巢难免心虚，荣禧堂便常年空关着。

他和王夫人的日常起居，挪到了东廊下的三间小正房里，与贾寰住的东小院很近，就隔着一片花木，说是眼皮子底下毫不夸张。

因为离得近，贾寰先一步来到小正房外。

守在门口的赵姨娘替他撩起门帘，顺便给了她一个得意洋洋的眼色。

贾寰目不斜视，一步迈入。

迎面就看见贾政端坐在花梨木案几旁，西首陪坐着王夫人，雍容古板的脸上大理石一样毫无表情。

单论姿色，王夫人不比赵姨娘差多少①，只是年纪大了许多。

用两人生下的儿女年纪做比较，探春只与宝玉的年纪相当。

赵姨娘的年纪则与贾珠相当，她与王夫人整整悬殊了“一个贾珠”。

王夫人虽然家世显赫，但美人迟暮，性子又被磋磨得沉郁呆板，在“诗酒放诞”②的老boy贾政眼里十分寡淡无趣，迷上了赵姨娘的泼辣鲜活。

王夫人即便风韵犹存，日常也只能在佛堂念经了。

这场妻妾床笫之争，王夫人完败。

算算时间，十年前赵姨娘刚得宠时，王夫人也就三四十岁，虎狼之年孤衾冷枕，岂能不恨？

贾寰对嫡母的怨愤十分理解，但这主要是贾政的锅。

他这个当家老爷起了纳美妾的心思，就一定能心想事成。

没有赵姨娘，也会有李姨娘、张姨娘……一堆姨娘。

贾家不缺美婢，更不缺急嗷嗷想上位改命的美婢。

贾寰身为“庶娃”，从娘胎里带出来的立场，他必须站在赵姨娘那一边。

他别无选择。

他姐姐贾探春能在王夫人面前得脸，可不止是因为她不认赵姨娘这个亲娘，是因为她是庶女，生下来就注定没资格跟贾宝玉争！

贾环身为庶子，有利也就有弊。

他走不了探春“卖母求荣”的撇清路线，只能跟嫡母嫡兄一争到底。