“姐姐”怯怯的一声，柳枝停止扒拉算盘转头看见柳条抱着一个长条的包裹，“怎么了？”“姐姐，家里没钱了，你把这个去卖掉吧。”不用打开柳枝就猜到是她生日时卢溪月送的美人图。柳条的小包子脸略消瘦了点，但还是圆乎乎的，大眼睛里忍着一层亮晃晃的泪花，努力昂着头好不让眼泪掉下来。

柳枝算账算得头痛欲裂也勉强停下来哄妹妹，她把柳枝拉到身边，替她抹了泪：“别说傻话了，你的东西都好好留着，家里还有钱呢。家里的事不用你担心。”

柳条知道家里出了事，姐姐和李妈日夜陀螺一样转，虽然她还小，但也挂着心，也想为家里出一份力。“那我不念书了，女孩子念了书也没用，月哥说我念书只是养养性子。束脩、还有笔墨点心钱都要不少钱呢，我都十岁了，我来给姐姐做帮手，我也能洗衣做饭。”柳条认真道。

柳枝抓着妹妹柔软的小肉手摸着：“这些都不是你该操心的。家里还有姐姐，你只管该吃就吃该喝就喝，把爹娘哄开心了就好。”如果说遭受重创的柳旺俩口子还有什么可以安慰留恋的、无疑就是纯真可爱的小女了。

柳条把小脑袋靠在姐姐怀里，真的呢，姐姐只是说一句有她在、自己就很放心了呢。只是自己真的很想帮助姐姐。

“爹。货已经清得差不多了，我想找人把前后院重新隔断一下，我们家人少用不了这么大地方，到时也好租出去。”柳枝向爹大致说了下自己的想法。

柳旺只点头，现在甜水井街的院子是自家唯一的出息了，他含含糊糊吐出几个字：“你妹妹---你妹妹---”

“爹放心，小幺儿的嫁妆我也已经托舅舅运到乡下收着了，她的一百亩地没动，地契也是舅舅保管着，不会让她出嫁时没脸。胡太太也是很疼爱她的，这不，特意叫人来看过她好几次。”柳旺叹息着说“好，好好。”

胡家不愧是厚道人家，柳旺病倒后派了几次人来探望并送了好些药材来。李氏也是这么对柳枝说的，“家里再艰难也别短了你妹妹。要不是你妹妹念了书、能认识罗夫子，哪里来的这一段好姻缘。所以说人以群分，如今你妹妹好容易跳出咱们这市井小户，能够结交贵人，千万别叫她跌回来了。”柳枝一一答应着，哄着娘把粥饭吃下。

世上及时雨难得，添乱的永远不嫌多。众人看十六岁没满的小姑娘来当家，有不以为然的，有叹世道艰难的，有浑水摸鱼的。也有那自以为好心的糊涂人去对杨鲁氏说：“这也是你未来的儿媳，小孩家家怕别人骗了，你是长辈，你不去帮忙还等什么时候。”

杨鲁氏撇嘴：“她能干着呢，反正她爹娘躺着管不着让她胡天胡地呗。我可不去管，省的别人嚼舌头还以为我图她家什么呢。”那妇人说“那怎么会呢，谁不知道您家书香门第，知书达理的。她一个小姑娘懂什么，再说还没出嫁呢抛头露面的像什么样子。”杨鲁氏被她说得心痒痒，含糊道“我那天抽空去看看。”