大唐天宝年间，文昌武盛，佛道繁荣。
正月已过，桃李始华，仓庚初鸣，鹰化为鸠，当是惊蛰季节。
罗孚山地处大唐循州海丰郡，风景秀丽，山势瑰奇。两晋时期，游方道士葛洪在山上练丹，建有一观，名曰都虚观，自那而后，此山便名扬天下，尊号朱明耀真洞天。开元二十六年，当今天子李隆基聚五百花首僧人于此，欶建花首台，一时轰动宇内，是故，此山又为禅林圣地。
这一日，风和日丽，云淡山清，虽不是初一十五，也不是那袪邪避煞之日，但是山上山下的青石道上，往来尽是香客信众，车水马龙，络绎不绝。
在那郁色葱葱林间小道上，行来两个道士，一老一少，二人正行下山。
老道士面相精奇，双目炯炯有神，身上披着件明黄法袍，背负剑匣，脚穿百纳鞋，走起路来，白须飘飘，袍袖带风，一看便是得道真人，只是那身法袍多年不洗，沾满了油污，不免有些美中不足。
小道士生得唇红齿白，虽仅十三四岁年纪，模样却极是俊秀，背上也负着一口剑。
此时，这小道士眉头紧皱，边走边唠叨：“师傅啊，您说您老人家去和别人论道，怎地论来论去，还争起胜负来？我们是寄人篱下，怎能与主人争胜？这不，被人赶出来了吧？”
老道士道：“论道论道，这坐而论道岂有不争胜负之理？”
小道士道：“您老也说了，这是坐而论道，那您老怎地后来又动起手来？”
老道士老脸一红，抹了把胡子，说道：“论之不通，当然得以力证道。沉央啊，你是不知道，徐知明那牛鼻子明明是个井底之蛙，却一派趾高气扬的模样，我一看就来气。再说了，这天大地大，道最大，道岂有偏差？我与他证道，那也是怜他多年修行不易，以免他误入岐途还误人子弟。”
小道士叹了口气，说道：“好嘛，您老说啥都成。您老出手打人，哦，不，好心好意替人佐道，这都没错，错就错在徐师叔心眼狭小，被您佐得鼻青脸肿，自然是要把我们赶出来才成。这倒也罢了，可是日后如何是好？”
“如何是好？”老道士愣了一下，随即笑道：“大道自然，当然是走天下路，行天下道。离了这罗孚山，难道你我还能饿死不成？沉央啊，你自小便在都虚观长大，自是不知这外面的花花世界当真有趣得紧。再说了，前两日我夜观星相，只见妖星起于东北，怕是这太平盛世将有大难。我等修道之人，盛世隐逸，乱世救人，岂能学那些秃头和尚盛世扬道，乱世却作壁上观？”说完，哈哈一笑，大步即去。
“师傅，师傅，等等我……”
小道士拍了下脑门，追将上去。
原来，这一老一少俩道士都是罗孚山都虚观的客居道士，那小道士名唤沉央，无姓。沉央尚在襁褓之中时便被这老道士抱入都虚观，既当爹又当娘，一手拉扯大。
老道士名叫张崇敬，法号一阳道人，早年时游历天下，四海为家，专事替人驱鬼避煞，颇有一身本领。捡了沉央，这老道士为了图个安稳，方才入得都虚观。
闲话少说，书归正传，且说俩道士下了山，沿着青石道往郡城而去。一路上，小道士闷闷不乐，老道士便说些早年趣事与他听，都是些温酒斩河妖啊，一符定三山啊。这些个趣事是老道士亲身经历，说来自是眉飞色舞，起伏跌宕。
小道士倒底年轻，听着听着不免对这大千世界心生向往，倒是把心头忧患去得不少。
二人来到郡城，想要寻个客栈落脚。这海丰郡虽属岭南，地处偏僻，但因紧依罗孚山，往来游人香客极众，是以二人寻得一阵，竟是客满为患，无处落脚。无奈之下，老道士只得领着小道士四处闲逛。
大唐盛世，万邦来朝，便是这穷山恶郡也是可见一斑。但见长街似罗网，屋脊连横，行人如织。不时，有人信马而过，头戴青竹笠，腰悬青锋剑，手扬鱼鳞鞭，这是游历江湖的大唐游侠儿。
转眼看去，又有蓝眼金发女子，手挽骏马，俏生生立于柳树下，绮罗裙展，顾盼生姿，这是不远万里而来的西域美女。
小道士看得津津有味，大感其趣。老道士得意洋洋，酒虫上脑，便携着小道士往酒家去。二人正走着，突见一骑飞奔而来，边奔边叫：“让开，让开。”
街道虽不狭窄，但是行人极多，那人策马狂奔之下，行人哪里避得及？当即便有人被马惊了，摔得头破血流。盛世阔阔，文明之邦，摔倒之人岂肯依得，扯着马尾不让走，要让大伙评评理。
那驱马之人满头大汗，翻下马背连连作揖。
被惊之人却是不依，定要与他说个子午寅丑，且要拉着他去见官。驱马之人抹着满头汗，急道：“这位大哥，事有轻重，非是我恶行于市，实是，实是人命关天哪！”
“人命？你家是人命，我就不是人命？”被惊之人满头鲜血，得理之下自是不饶人。
“王子犯法与庶民同罪，拉他去见司法大人！”
一干看客也即哄叫起来。驱马之人急得团团作揖：“诸位，诸位，且听我一言。我便是薛司法门下之人，奉薛司法之命去往罗孚山，请花首寺与都虚观的大法师前来施法捉妖，一时情急，冲撞了诸位，还望诸位海涵则个。”
“妖怪，青天白日，哪来的妖怪？你休得哄我，借司法之名行恶，那可是罪加一等！”被惊之人唯恐众人被他说动，把马尾扯得更紧，就是不让走。
人群中忽有一人道：“我识得他，我识得他。”排众而出，大声道：“诸位，听我一句。这人确是薛司法门下，名叫，名叫李驼子，是薛司法的账房先生，你们看，他是不是个驼背？”指向驱马之人。
众人看去，果是一个驼背，身上衣裳穿得也颇为工整，面目和善，不像是那等混世恶棍。
如此一来，众人信得几分。
被惊之人眼见事态要糟，怒道：“口说无凭，可有薛司法信物？若无信物，便得把马当下。”
驱马之人苦道：“事态紧急，走得匆忙，哪来的信物？这位大哥，若是在往日，你要当马，那便当马。可是如今人命关天，我得去请大法师来捉妖，没马哪成？”说着，从怀里掏出一块银子，递将过去，赔笑道：“这二两银子大哥务必收下，待我请了大法师来，我家大人定有重谢！”
得了银子，被惊之人大是犹豫。他只是皮外伤，本不打紧，如今别人好话歹话说尽，行事也颇是周致，他又岂能硬扛不下？当下便松了马尾。
一干看客见事已了，却不肯散，纷纷问起妖怪来。要知道这海丰郡毗邻罗孚山，向来是人安畜静，妖邪不近，出了妖怪自然是大奇特奇之事。人皆有好奇之心，正是一波未平，一波又起。但是李驼子却不肯细说，只管翻上马背，驱马要走。
这时，突听一声高喝：“且慢！”
李驼子正准备打马扬鞭，听得喝声，回头看去，就见一个仙风道骨的老道士越众而出，向他走来。这老道士生得眉骨威严，背上剑匣露肩三寸，行走时，大步带风，慑人心神。李驼子心下一紧，翻身下马，作揖道：“法师唤我何事？”
大唐天下，有道真人方可称为法师，等闲之辈只为学法弟子。
老道士道：“我且问你，去罗孚山所为何事？”李驼子一怔，答道：“请法师来捉妖。”老道士笑道：“你既唤我法师，何必舍近求远？”
“这……”
李驼子颇是犹豫，这老道士一看便是高人，但是那妖怪也是非同小可，临走时，薛司法可是一再叮嘱他，勿必请得花首寺的大和尚与都虚观的大法师同来，佛道齐下，一起拿妖。他只是个账房先生，可不敢违了司法大人之命。
老道士见李驼子犹豫，他心中自有计较，便举目向城西看去，按大唐律，一应官司衙门都在城西，正应紫气东来，恭迎太上玄元皇帝老子，李唐天下，奉老子李耳为始祖尊宗。
看罢，老道士沉声道：“这妖怪可是起于昨夜子时，来时阴风煞人，晦气满天，偏生鸡犬伏宁，不闻其声？”
一听这话，李驼子顿时一惊，再一回想昨夜之事，那妖怪来时的确是子夜方过，阖府人静，众人于睡梦之中忽觉寒冷异常，掌灯而起，就见院中泛着一层绯红，而那些家禽牲畜无不禁若寒蝉，就连府里平日最是凶猛的一头老黄犬也吓得尿了满地，不敢作声。