清秋苑里，此时却是一片祥和与寂静。内苑里本就没有常备太多侍奉的人，昨日又有些突来的变故，因此赵嬷嬷已安排将年资尚浅的那些调配去府里别的地方，余下踏实勤勉的做些粗使功夫，专职洒扫。眼下各人都只顾处理自己手上的活计，即便无人在旁盯着，却并无交头接耳，故而偌大的场院只能听见些轻微的响动。也正因此，屏儿焦急的身影以及来回踱步的声音显得格外突兀。

方才下人传来口信说“少夫人正在被夫人刁难”之时，碰巧被屏儿听了个仔细，她心急如焚可却无计可施。好在燕云易并没有坐视不理，而是第一时间与侍卫林昊急匆匆地往燕夫人的居处赶去。即便如此，屏儿一颗悬着的心迟迟难以放下，时不时地往外面眺望，期待着自家小姐能够完好无损得回来。这入府不过一日多的光景，竟连番生出这么许多的变故，可不算是什么好兆头。

“想什么呢，这么入神？”

屏儿惦念着这些时日的遭遇，一时之间沉浸在思绪之中，没料到身后会突然传来沈亦清的声音，冷不丁地被她吓了一跳，惊呼出声。

“小姐，您走路怎么没声音！”屏儿一张小脸带着些惊吓和委屈。

沈亦清笑着道：“我这不是看你表情这么严肃认真，不忍心打扰你嘛。你到底在思考什么呢，这么心无旁骛？”

屏儿当然不想说些消极的话语影响她的心情，于是连忙岔开话题道：“听说燕夫人把您给扣下了，出什么事情了，要不要紧？”

沈亦清耸耸肩道：“本来可能是挺严重的，不过……后来燕云易来了，他让我先回来了。”

屏儿欣喜打趣道：“方才消息一传过来，少将军就连忙追出去了。嘿嘿，看来姑爷对小姐真的很上心。”

沈亦清闻言不由得想起刚刚有些惊险的场面，汤茵咄咄逼人的气势甚是凌厉。她不知道在转瞬之间，他是如何用林昊的刀鞘精准击中目标，只是若不是燕云易的及时赶到，自己无论如何也难免受些皮肉之苦。此刻屏儿的话萦绕在耳畔，她弗一想起那个出现在光晕之中的、眉眼清冷的男子是自己的夫君，便生出些别样的情感。

她似是想到了什么，急忙拉着屏儿转到里屋：“你跟我来，我有事情要问你。”

另一边，汤茵望着面前默然跪着的燕云易，只觉得心中又急又痛，各种情绪杂糅在一起，却只是愤而问道：“易儿，连你也要忤逆我吗？”

燕云易面容平静，沉声道：“儿子不敢。”

汤茵道：“不敢？你有什么不敢做的！从军、抗旨、悔婚，现而今为了你这个素未谋面的新婚妻子顶撞我，你到底还有没有把我这个为娘的放在眼里！”

燕云易本想说些什么，可终究还是作罢，只略带着些疲惫地笔直跪着。

汤茵的话语在这个空间中消散，愤怒找不到承载，转而触及本就越来越敏感的神经。她冷笑道：“好啊！这就是我的好儿子！你不是要代她受过嘛，我这就成全你！李嬷嬷，去把家法取来！”

李嬷嬷急忙劝阻道：“少爷，说句软话吧，夫人不是这个意思。”

汤茵抬声怒道：“你还愣在这里做什么，还不快去！”

隔间处佛堂中的熏香燃尽，带着一缕白烟扶摇直上，在高处徐徐散去。这处院落中，每个人的一举一动也都不是什么秘密，何况动用家法本就事关重大，因而很快就透过些只言片语传到赵嬷嬷耳朵里，她自是赶忙向乔老太君上报。

时过晌午，来访的宾客也都尽数打道回府，乔芸正在花厅与燕云殊叙话。乔老太君知悉的那一刻也有些焦急，可转念一想便有了另外的打算。

燕云殊请示道：“母亲向来不满意这桩婚事，如今这般应该也只是一时之气。我这就去劝劝她，想必不会无可转圜。”

乔芸阻拦道：“若她真是心里有气，发出来也好。”

燕云殊迟疑问道：“祖母的意思是？”

乔芸浅浅说道：“你母亲性子倔强，既是决意要惩戒易儿，估计谁都劝阻不动。易儿从军这几年，她看上去没什么要紧的，可是心里又何曾好受过？就让她趁着这个机会把情绪宣泄出来，只是委屈易儿了。”

每每想到这里，乔芸总会不禁意间在脑海中浮现出独子燕滨纵马驰骋的画面，心中的悲凉止不住地喷薄而出，但丝毫不能表露在外。同为母亲，汤茵还有机会和空间容纳偏执的性格，可她却断然没有退路，更没有脆弱的权利。即便两鬓斑白，也还得时时刻刻保持着高贵与端庄，以及能够撑起整个侯府的气魄与洞察。

“况且，眼下这倒未必是什么坏事。”落寞的情绪似乎只停留了片刻，乔芸很快便重新恢复一如寻常的神态之中，处变自若。

燕云殊点点头道：“拒婚一事终归是违抗上意，就算祖父连夜赶回军营，也免不了有心之人大做文章。先前彻王的态度已经表达得很明确，若不是齐王在场，他今日定不会善罢甘休。看来只有当侯府的日子在他们眼里难过了，燕家才能好过些。”

乔芸望着他，不置可否地笑了笑，转而说道：“不知道亦清这孩子怎么样了，适才在你们母亲那里，怕是也受了不少委屈。她身体本来就不好，刚进门不久，举目无亲，还得接连面对这桩桩件件的事情。我本想去问候几句，免得她心寒；可折腾了这半晌，身子骨也乏了，就由你替我跑这一趟吧。”