七月初五，江宁城，外界的风吹草动，似乎还没有烧到这边，整座城市，洋溢在七夕将至的氛围里，街头巷尾开始高挂灯笼、晒书晒衣，寺庙的香火也渐渐兴旺起来。

从药金案脱身的燕伍班，回到了正常的营业节奏，甚至因为接二连三的官司缠身，而声名更盛。陈利把袁成罡那两个小徒弟，接到戏班里，托付给缨红照顾。这俩童子从小混迹市井，懂得人情练达，倒是哄得戏班上下都当成宝。陈利因为前几天忙于给戏班翻案，耽误了七夕的事情，所以这两天都在醉流连，督促曲灵裳的练习进度。

三楼小筑，人员齐整，文会的工作，已经准备的七七八八，最后这两天就是巩固和温习。小丫鬟连翘又不知从哪儿得来的消息，在香闺里妖言惑众。

“糟了糟了，听说烟雨遥得西域高人相助，这次准备的节目也挺神秘的，连他们酒楼的红姑娘都不知道，我看我们还是得小心为上。”

“又是西域高人……”众人不觉把目光看向陈利，这家伙自从出道以来，不也是拿这西域高人的身份扯大旗。

陈利灿灿道：“这还有高仿的？”

柳笑侬说道：“大不了我们明天去对面摸摸底，看看那家伙什么来路。”

这时候，酒楼大堂忽然躁动起来，闹哄哄的，声势越来越大，争吵声、喧哗声、脚步声，打断了他们的谈话。陈利几个不得不出去看情况，只见底下士子们全都涌到了一角，陪酒的女眷们也是过去听闲话。

“子虞兄，怎么了这是？”

“你别喝茶了，赶紧说啊！”

这位子虞兄捋匀了气道：“这回真的出大事了！前几天大家不都知道，玉鼎真人因为私炼药金被下大狱了嘛。”

“这事儿我早知道了，我还去州牢探望过真人。”

有人插话道：“我还听说，那批药金足足有十万两！”四周都是倒吸一口冷气。

那位子虞兄道：“那诸位可知道他们造这十万两药金，是拿去做了什么吗？”

大家都把脑袋凑近了去：“难道个中还别有隐情不成？”

陈利、柳笑侬几个听到这事儿，也是过去听墙角，只见那子虞兄压低了声音说道：“诸位皆是州学才俊，想必定然知道数月前北辽犯境之事。”

“这如何不知，北辽犯境，连克五城，但因为女真突袭北辽中京，兵锋锐利，契丹人无心经营五城，所以威逼朝廷以十万两黄金赎回旧城，难道……”

人群哇的一声，惊哗起来：“这未免也太胆大包天了吧！”所有人都不敢相信，“这可是公然与朝廷对抗，这些炼金贼不要命啦！”

陈利几人显然也十分意外，尤其是高鸿渐，喃喃自语道：“我怎么没想到……”

那位子虞兄开始侃侃而谈：“这十万两药金被贼寇转运到燕北路，趁着国银在真定府盘亘的那一夜，准备偷天换日……”所有人听到这儿，心都是一沉，但随着之后的转折，又慢慢放宽了心：“还好此事被苏太傅发觉，及时派人阻截赎地款出关，但是等刘国老检查国银时，竟发现宝箱里都是药金，十万两黄金已被贼人掉包！”

人群里“嘶——”的又倒吸起冷气，感觉背后凉飕飕的，他们不敢想象当时这个场景，那可是十万两黄金，即便是对朝廷而言，也是相当惊人的数目！