许荣斌却是咧嘴一笑，似是刚刚明白过来是怎么回事儿，道：“哦，原来是为这事啊！不瞒李县长说，许某这趟来就是为了这事儿！”
听了这话，东子冲许荣斌咧了咧嘴，道：“都说许县长能言善辩，我今日就要听听，你到底再怎么说？”
许荣斌轻咳一声，缓缓说道：“李县长，你有所不知。这土地改革可不是许某说的。”
许荣斌不卑不亢地看着他，“李县长，我知道你在国民党军队待过，应该知道孙中山先生的三民主义吧？这平均地权，就是三民主义的重要内容。
是为了让所有百姓都有地可种，人人都能吃上饭。你们家的地虽是你花钱置办的，但地本就是国家的，现在不过是物归原主罢了。”
东子猛地站起来，指着许荣斌吼道：“你少在这儿胡扯！这地就是老子的，谁也别想抢走！”
许荣斌依旧不慌不忙，“李县长稍安勿躁。我知道你现在当了县长，有了权力，也有了武器。但你别忘了，你的权力是谁给你的？是老百姓！如果你不顾老百姓的死活，只为自己的利益着想，你觉得你这个县长还能当多久？”
东子听了许荣斌的话，一时间语塞。他看着周围的百姓，他们的眼神中透露出对土地的渴望。
许荣斌趁机继续说道，“李县长，你也是贫苦出身，应该更能体会到老百姓的不易。如果大家都有地可种，都能吃饱饭，谁还愿意去当土匪？你现在拥有的一切，不也是靠着兄弟们拼命换来的吗？”
东子沉默了片刻，心中开始思考许荣斌的话。这时，许荣斌又说道，“我这次来，就是希望你能放下成见，和你弟弟豹子一起，为老百姓做些实事。
豹子如今也是八路军的营长，如果你能争取过来，让豹子为你所用，那么你的势力岂不是更加巩固？”
东子看了看被绑在树上的豹子，又看了看许荣斌，心中似乎在琢磨着什么……
许荣斌见状，趁机说道：“李县长初入仕途，如果此时兄弟相残，你必失民心。
况且你在外地为官，老家即使积累再多的地也没人照应，不如就做个顺水人情，既为你赢得了，为民施政的美名，又获得了民心，也许有一天，你还有用到豹子之处，这一举三得之事，李县长，您不明白吗？”
东子听了许荣斌的话，心中已然有了定论。
他挥了挥手，让手下的人给豹子松绑。豹子走到东子身边，两人对视了许久，最终东子伸出了手，豹子犹豫了一下，也伸出了手，两兄弟的手紧紧握在了一起。
许荣斌看到这一幕，心中暗喜。他知道，这场危机终于化解了。东子转身对围观的百姓说道：“今天的事情是我东子不对，以后我会和豹子一起，为大家谋福利！”
百姓们听了，纷纷鼓掌叫好。许荣斌看着东子和豹子，微笑着点了点头。
许荣斌没想到，危机就这样圆满的，解开了，他正暗自庆幸，思索着下一步的计划。
突然，一队人马由远处驶来，来人在东子跟前停下，对他耳语了几句，东子听后脸色大变！
他对手下使了一个眼色，紧接着，几个黑洞洞的枪口，瞄准了许荣斌和豹子！
东子恶狠狠地盯着许荣斌，“许荣斌，你害得我好苦！”
许荣斌一脸疑惑，“我怎么害你了？”
“刚得到消息，上头有人要查我！”东子的眼睛里充满了愤怒，“肯定是你搞的鬼！”
许荣斌连忙解释，“我一直在努力帮你和解，哪里有时间去别处？”
东子根本听不进去，“哼！你以为我会相信你的鬼话？”
场面一度十分紧张，许荣斌意识到必须想办法证明自己的清白，他脑筋一转，计上心来……
再说信和棉纺厂这边。
自常福毅然离开，踏上前往扬州寻找常强遗物的征程后，常月和常亮两个孩子便在信和棉纺厂暂时住了下来。
尽管许荣斌一再强调，对于泡桐屯子过来的老乡，只能给予物质上的帮扶，决不能收留他们。
但这两个孩子，不同于其他人，此地不留他们，他们又能去往何处？
常月乖巧懂事，每天力所能及地帮着稳儿操持家务，小小的身影在厂房间忙碌穿梭，倒是为这个略显冷清的地方增添了一抹温馨。
而常亮却仿佛一直被一层阴霾笼罩，变得更加沉默寡言，常常一个人静静地坐在角落里，眼神中满是迷茫与思念。
虽然这两个孩子的性格迥异，但他们却有着一个共同的习惯，那就是每天都要到小桥头上去，静静地伫立，翘首以盼，等待着爷爷常福的归来。
日子一天天过去，十几天转瞬即逝，一个月也悄然溜走，可爷爷常福的影子始终没有出现。
这下，就连平日里性格开朗活泼的常月都渐渐失去了笑容，变得有些沉默了。常亮则是久久坐在桥头上，不愿意离开……
稳儿将这一切看在眼里，急在心头。她深知这是孩子们内心深处的不安和对爷爷的思念，也明白不能让这种等待的焦虑一直困扰着他们。
思来想去，稳儿决定，让这俩孩子跟卫民一起去读书。
于是，在新的一天里，阳光洒在信和棉纺厂的小道上，常月和常亮背着崭新的书包，跟在卫民身后，怯怯地往学堂走去……
但放学以后，他们一个个却是飞奔着回来的！
他们又站在了小桥头上，朝着爷爷离去的方向张望……
看到这些，稳儿无奈地叹了口气，她何尝不是盼望着常福能早日平安归来呀！
转眼三个月过去了。
常亮似乎有些适应当下的生活了，胆子比刚来时大了许多，也主动地跟人说上几句话了，只是还十分想念常福，每天依然到小桥头上去等候。
可是，常月却变得焦虑不安起来，她每天十分不情愿地去上学，放学以后，也不再帮着做什么事情了，而是直接跑到小桥头上，眼泪汪汪地望着爷爷离去的方向……
他们等啊等，盼啊盼，终于等到许荣斌带来了关于他们爷爷的消息：“常福叔在从扬州回来的路上，遇到了国共两党的火拼，常福叔躲闪不急，被国民党的炮弹给炸死了！
我们的人，在通往扬州的路边沟里找到了他的尸体。
尸身还算完整，只是怀里紧紧抱着一个小包，至今掰不开他的手。
有人说，那个包里装的，可能是什么十分贵重的物品，但也有人猜测那个包里装的，可能是常强的骨灰。”
欲知后事如何？请君接着往下看！