汉子在少年说话的这个时间里，又扒拉了两口肉，闻言翻了个白眼，斜眼睨了少年一眼，似笑非笑道：“小子，现在是你欠我十顿饭，可不是我欠你！你个狗东西现在端着这碗肉都得倒给我钱，少他娘的在这儿阴阳怪气，不然小心老子一介堂堂武夫大高手，忍不住挥手出拳打死你！”

少宗主柯玉贽的面色很不好看，一脸阴沉。

那个雍容华贵的中年美妇人郑醇柔从远处小镇上收回目光，看了眼身旁的儿子后柔声宽慰道：“不必太过愤懑，虽然那朱禛不入水岫湖这件事，有些出乎意料，但其实也不算全然对我们不利。”

老掌柜三言两语把话题转到此处让白发老人有些始料未及，原本还有笑意的表情也变得凝重了起来，他一边观察着盘中的盘中局势一边皱眉沉声道：“三教一家四方坐镇的圣人之一，堂堂的练气士问道十境，却因为意外而亡，让人实难置信！”

少年被一巴掌扇了个趔趄也不生气，侧眼看着汉子嘿嘿一笑，“老猴子，你都白吃了我三年的饭了，咋的还不能让我说一句了？我以前觉得你个老光棍只是抠门，但你今天要是这么说话，我可就要开始再加一条，觉得你是小气了！”

小镇东口的大槐树下，一大一小两个穷鬼肩并肩蹲在那口大钟之下，各自手里捧着一只蓝瓷碗，碗里满满当当装着一碗红烧肉。

说着话，他看了眼手中那枚棋子，复又笑道：“虽说这棋子与那算珠的造型有些相仿，又非要让老朽在这小小的棋盘上摆弄一二，倒也勉强还能应付，可要是这棋盘再放大一些，到了更大的棋局上，那老朽就决计是摆弄不清楚的喽！”

柯玉贽侧头看了眼母亲，然后将目光看向那老妪，等待她的解答。

这一刻，一直自认为城府聪明的柯玉贽瞬间福至心灵，明白了很多事，难怪当初他刚到朱氏时与那小胖子结怨，母亲只是皱了皱眉却并未阻拦，也难怪他说想带走那柳清秋，母亲也不反对。

邋遢汉子还是那个风卷残云，连狗都羡慕的吃相，反倒是一旁的少年好像没什么食欲，手里的筷子有一下没一下扒拉着碗里的肉，却没怎么下嘴。

柯玉贽听着这话，原本糟糕至极的心情终于才透亮了一些，想了想后又可惜道：“可惜那个姓楚的泥腿子没能死在我手里，要不然这一趟就真的算圆满了。”

老妇人躬身默了默，犹豫一瞬后点了点头缓缓开口：“公子，其实从那朱建棠在十多年前选择与咱们水岫湖合作的那一刻开始，属于咱们的胜局结果，基本上就已成定局了，这与他们今日突然变卦与否，关系都不太大。”

郑夫人笑着点了点头，“嗯，如此一来，只要对方不食言，则我水岫湖就能有把握，在十年之内由五品晋升为四品宗门，到了那时，今日损失的这一成气运，又能算得了什么呢？”

闻言的柯玉贽思索着缓缓点了点头，“那就算了吧！反正这一趟盐官镇之行，该做的我们都做过了，接下来就等着那边兑现承诺便是！”

范掌柜闻言了然，但他此时的表情也不太好看，听着秦老头的话也跟着点了点头，缓缓道：“几天前，风雪楼的那位红莲祭酒曾经到过那座院子，老朽也是事后从那邋遢更夫处听来的消息，说当初楚老头搭上一条命的原因，并非是因为这盐官镇，而是因为那个孩子……如果此言不作伪的话，那么诸子百家之前一直纷纷扬扬的各类说法，可能从一开始就是找错方向了……”

对面的白发老人听着这个老掌柜如此说话，有些无奈地失笑摇头，继而将手中那枚黑子在棋盘上落子生根，同时又看着老掌柜道：“范先生这话说的怕是过谦了太多，九洲仙家四品以上几乎无人不知，当年在石矶洲的那场轰轰烈烈的国运之争，你范先生虽非真正的执棋之人，但这一方谋主的名分必然是当仁不让的！可现如今先生却说自己不精通棋局，那恐怕这天下间，敢说精通二字的也剩不下几个了！况且先生可不光是打算盘的，若老夫记得不错的话，这武庙陪祀的头衔，你可是还戴在头上的吧？”

汉子本来扒拉了满满一嘴红烧肉，好险被这话噎得差点呛死！

郑夫人点了点头，想了想后又无所谓道：“也不必强求，当初你父亲与那边谈妥了买卖之后，那边只是附带着提了一句，让我们对那个少年人照顾一二，但并未明确说过必须要拿了他的命，所以成与不成，都无碍大局。”

蹲在一旁的少年闻言苦恼地挠了挠后脑勺，随后长吁出一口气，又侧过头看了眼汉子，有些难过道：“老猴子，我主要是有些感叹，咱俩这认识也有个三四年了，这可是我头一次见到回头饭呢！”

二人眼中，皆有墨云翻覆。

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镇东蛰龙背山脚下，与那两座坟茔相对在另一侧的官道上，准备离开此地回返金钗洲的水岫湖主仆三人正驻步回望。

老人连续说了两个“难怪”，但没有说下文。

郑夫人笑着点了点头，看了眼柯玉贽依旧不太明白的表情，于是又特意启用了仙家传音入密的手段，详细解释道：“朱氏作为盐官四大姓之一，本身就是这座大阵的其中一块柱石阵脚，这也是为何朱氏能一直富贵长青的重要原因，但是可惜那朱建棠一叶障目违背祖训，保了富贵不知足偏还想爬上青云，岂不知一旦他们不愿再安于现状，开始起意脱离此地，那么咱们眼前这座盐官大阵就注定会不稳了，并且无论那朱禛进入水岫湖与否，朱氏离开的局面也都已注定了，再加上你临行前给他们施加的压力，也会成为他们更加努力脱困的动力之一，如此种种到了最后汇在一起的结果就是，他们为此努力越多，这座大阵就会崩塌得越快！”

贫寒少年闻言只是笑了笑，也不反驳，回过头望着小镇东侧的方向看了一会，然后深吸一口气开始低头跟碗里的红烧肉较劲，一边往嘴里扒肉，一边含含糊糊地嘟囔：“还得是客栈里的大厨亲自下手炒出来的肉好吃，咱自己动手就总是差些火候！”

汉子似乎是懒得理他，只管低头吃肉。

两人头顶是那口锈色斑驳的老旧铜钟，在两人低头期间，偶有清风吹过，钟身随之摇曳，没有鼓槌，也有回声。

……

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