薛怀在情爱一事上迟钝的过分，根本不明白瑛瑛为何而变了脸色。

经了这些时日的相处，他已不再将瑛瑛认定为一个心机叵测的女子，也因她柔顺沉静的性子而生出了几分朦朦胧胧的好感。

可这些好感与他心中斑斓磅礴的志向相比又显得微不足道。

江南水患如鲠在喉，不翼而飞的赈灾之银也似锋利的刀剑一般割疼着薛怀的皮肉。

他怎能因这些许小事而乱了心志？

夜色笼入支摘窗内。

薛怀凝神遐思，久久无言。

翌日天蒙蒙亮时，薛怀仍旧赶在寅时四刻起了身，穿戴好衣衫后他下意识地瞥了眼架子床的方向，见里头空无一人后便倏地一愣。

诗书和五经早已候在了廊道之上，左等右等瞧不见薛怀的身影后，便探头探脑地望向里屋。

恰在这时，薛怀撩开珠帘走了出来，正与诗书探究的目光相撞。

诗书挠挠头笑道：“世子爷，您可用了早膳？”

若换了前几日，瑛瑛早已为薛怀备下了丰盛的早膳，今日却是连个菜汤的影子都没有。

薛怀想，瑛瑛昨夜的脸色骤然果然不是空穴来风，她果真是动了气。

可她为何生气呢？

在翰林院用午膳时，薛怀伏案描写卷案时也时不时地忆起瑛瑛，为她的异样而生出了丝丝缕缕的烦闷。

直到诗书笑着递上了一方红漆木雕纹食盒，里头摆放着五六碟精致可口的菜肴，配上翰林院端来的梗米饭，姿态定然绝佳。

薛怀不声不响地用完了午膳，知晓此等食盒来自于瑛瑛之手，心里不知怎得要比方才略微熨帖几分。

只是晚间归家之后，两人在梨花木桌旁相对而坐，一个不言，一个不语，竟是这般冷淡了下来。

这样的日子足足持续了五六日。

薛怀忍性极佳，却也有几度想开口询问瑛瑛，问问她究竟是怎么了。

可话到了嘴边却迟迟开不了口。

如此相敬如“冰”的局面，不正是他约法三章上翘首以盼的景象吗？

怎得他心里又不乐意了？

*

翌日便是徐若芝出阁的日子，她的夫婿姓高，祖上也有些基业在，只是因后人们五体不勤、连个成才的根儿都没有，高家的基业才荒废了下来。

宁氏怄着一肚子的气，有心想为自家女儿谋得一个好前程，可因徐家在京城内实在排不上号，寻的婚事也只能高不成低不就。

高家的长子高进年初刚得了个秀才的功名，将来若是能府试、殿试里拔得头筹，也有一条青云路在等着他。

只是家业着实简薄了一些，徐若芝嫁过去以后还不知要吃多少苦头。

临出嫁前，徐若芝听了好些风言风语后犯起了邪心左性，将自己闷在闺房里怮哭了一场，还将闺房内的器具陈设通通砸了个干净。

宁氏慌忙赶去劝阻徐若芝。

“将来只要姑爷争气，说不准也能给你拿回个诰命夫人的名头，你何必总要跟瑛瑛那个贱蹄子怄气，各人自有各人的前程呢。”她苦口婆心地说道。

徐若芝伏在自家娘亲的怀中，泪盈盈地说道：“我是嫡女，缘何会被一个出身卑贱的庶女死死的压在身下？自从瑛瑛嫁去了承恩侯府后，都不把我和母亲放在眼里了，着实是可恶。”

前些日子薛怀冲冠一怒为瑛瑛，在归宁的日子里下了徐御史的脸面，可把徐御史气出了个好歹来，私底下把宁氏和徐若芝怒骂了好几回。

宁氏为了讨得夫君的欢心，也为了牢牢占据徐家的主母的位置，便不得已放下身段将小桃的卖身契还给了瑛瑛。

昔年瑛瑛卑微怯懦的连直视着宁氏的勇气都没有，如今却摇身一变，从山鸡变成了枝头上的凤凰。

“三十年河东，三十年河西，如今看她风光，将来如何却没人能料准。”宁氏如此说道。

在母亲的柔声劝慰之下，徐若芝才渐渐地收起了眼泪，将那颗追名逐利的心暂时的压下。

出阁前，承恩侯府已让人送了厚礼上门，瑛瑛与薛怀并以夫妻名义送了一套价值不菲的头面以作添妆礼。

可徐若芝却不屑地说道：“这一套头面还没有瑛瑛回门那一日穿戴在鬓发间的好呢，她就拿这样腌臜的东西来打发我？”

身边的丫鬟和婆子都不敢深劝。