苏府。

一扇黑色雕花大门紧紧地关着。门外伫立着两头异常凶猛无比的石狮。隔壁站着的两小厮高大挺拔，虎背熊腰。一眼望过去，十分像练家子。

浴雪苑。

今日的新阳终究是落下了，漫无边际的霞慢慢湮没在浓浓的夜色中。

整个院子宽敞明亮，整洁自然。

灰墙的四周栽种了一片竹林，根根挺拔，苍翠葱茏。月光倾涌而下，竹影摇曳。

院子中央有一方蜿蜒的水池，形状倒是十分别致。周围栽着的柳树高大粗壮，长长垂下的绿丝绦有的已没入水中，有的停留在半空中。熏风拂过，溅起一池的涟漪。

沿着一条蜿蜒的青石板路，径直往前，便看到一处厢房。

门口的两扇黑色雕花木门紧紧地关闭着。

苏珩此时一袭白衣伫立在窗边，身形瘦削单薄，英挺的剑眉虽微微蹙起，但深邃的却眸子泛着亮光。

月光倾泻而下，周身萦绕着点点光芒。似乎与这夜色融为一体，寂寥又冷清。

他不禁感叹，时间似白驹过隙，转眼便到约定之际。

片刻后负手走到书架旁，抽出了那一张写于多年前的婚书。纸张已微微泛黄，但其上的字仍是遒劲有力。

落笔人正是他的父亲———定北大将军苏达。

那是一纸写于十六年前的婚约。

那时的他，才三岁。

十六年前，盛夏来临。

二十五岁的苏达打了一场胜仗，班师回朝，举国庆贺。

只在汴都呆了不到一个来月，就收到新的军令，立时整顿庶务，亲自带着三万苏家军奉命前往黑城驻守边疆。

苏达身型高大魁梧，身穿红色盔甲，皮肤黝黑，面容粗犷，一双布满老茧和伤痕的手上提着一把擦得油光发亮的长枪。

身旁是他的夫人，也是他的得力副将滕菁华。

虽是女儿身，单看相貌柔若无骨，我见犹怜，但在战场上却丝毫不逊色于男儿。

曾经在绥康一战中，和苏达携手把对方将领打得落花流水，屁滚尿流，最后只能投降归顺。

周围是欢送的老百姓们。

他们敬佩苏达，只因他凭借一人之力，带领众将士死守边疆七年，杜绝了敌国的来犯，护佑大康的寸土河山不受侵犯。

苏达一行人沿路走来，遇到的流民数不胜数。

时值盛夏，酷热难忍，再加上今年雨水不丰，很多河流都干涸皲裂了，由此导致了大片大片的庄稼欠收。

农田颗粒无收，再加之赋税徭役繁重，百姓苦不堪言，经常饱一顿饥一顿，最严重的地方甚至饿殍遍野。

苏达虽是五大三粗的武将，但却不是大字不识一个的粗人。

相反，还是朝廷进士。

只是当时朝廷急需武将镇国，他为了大康的国土与百姓，便毛遂自荐。

至此之后，放下了手中的笔，穿上战甲，一枪一马一人以守天下。

看着以无数将士鲜活的生命换来的安定生活，如今竟变成这样，苏达实在痛心。

居庙堂之高却丝毫不知地方官欺上瞒下，依然乐不思蜀，沉浸在一片国泰民安，歌舞升平的幻境中。

大康再如此下去，定会被他国马蹄践踏。他能守一时，却不能守一世，人终究会老去的。

于是当即决定，立马让亲信传信回都城，把沿途所见所闻直言不讳地告知皇上。

言辞恳切，又直切要害，句句真心，一心只求皇上下派官员赈灾，安抚民心。

时隔半月，朝廷派去赈灾的人已到，是许庆许大人，也就是许高远的父亲。

赈灾刚开始顺利进行，后面不知什么原因导致了灾民频频发生暴动，严重的地方甚至还和赈灾官员挑起了战争。

许庆只能向当地驻守的将军苏达求救。苏达为了镇压暴乱，亲自上阵，带着部分士兵前去缉拿闹事者，结果却如送羊入虎口。

双方交手后才发现对方根本就不是灾民，而是死士。

死士向来毒辣，招招下死手，最终苏达将军寡不敌众。就在即将被一剑刺穿胸膛之际，一队人马赶来救下了他。事后发现，竟是许庆。

“许大哥，你怎么突然来了？”

“苏将军，我怀疑动乱有蹊跷，就赶过来了，恰逢碰到将军遇险。”

原来许庆早有疑惑，灾民不会无缘无故煽动暴乱，必是有人浑水摸鱼，想要取他和苏达的性命。

他绝不能让幕后之人得手，于是不顾自身安危，也要把苏达救出来。

“苏某万分感激许大哥的救命之恩，他日有缘，此恩必报。”苏达向着许庆的方向恭敬地行了一揖。

许庆见状忙走向前抬手扶起苏达：“不敢当，苏将军一身正直，必是好官，我实在看不得你被奸人所害。”

“苏某万分敬佩许大哥的高风亮节，有一私心，不知该不该说。”

许庆道：“苏将军直言无妨。”

“我想让犬子与令孙子令孙女结缘，不知许大哥意下如何？”

苏达是知道许高远未过门的妻子乃是周大人的嫡女。此女素有才名，想来他们的孩子定能和苏珩和睦相处。

许庆同样十分欣赏苏达的品质，能文能武，清正廉洁，忠肝义胆，有勇有谋，想来他的孩子也不会差到哪里去。

再想许高远和周凝也已经有婚约在身，不日便会成婚，心想可成。

“若是公子，便结为兄弟，共匡扶我大康，若为女儿，便缔结良缘，喜结连理，苏将军觉得何如？

苏达乐呵呵地点了头。

于是，二人便写下婚书一封，由苏达将军保管，若是女儿可以此为凭。

而当初苏达让亲信传回京城的一封信，未曾想竟会导致如此局面。

此事几个月后在朝廷掀起了轩然大波，皇帝盛怒。

恰逢光禄寺卿严值严大人提议清查，皇帝权衡再三，点头同意。

清查之下，一众官员不能幸免。

贪污金额数量巨大的处以斩刑，数额较少的流放，瞒报的更被判午门斩首。

这一举措得到了百姓的认可，一场即将要爆发的动乱便这样被平息了。

只可惜，好景不长。许庆殁于元宁初年隆冬。

元宁十年，时逢多事之秋。敌军扰境，内忧外患。