夜深了，陛下也早已回宫休息了。夏云起身准备离宫了，坐在他旁边的江若端早就被灌得烂醉，仰天睡在地上，四肢张成一个“大”字，还时不时从嘴里蹦出些胡言乱语。“你别走啊，别走啊，嗝~”也不知道江若端是在说夏云还是在说谁。
正当夏云准备出殿之时，国师在身后叫住了他。
“夏太子，请留步。”
夏云转身，看到国师缓缓朝他走来，说：“国师大人有何事？”
国师微睁着眼，他的脸上看不出任何表情与波澜，“请随我来。”
从嘈杂的大殿走出，夏云随着国师，两人移步到了林溪亭。林溪亭是南江先帝在位时建的亭子，在正殿西侧的林溪园中。比起在殿内宴会上的众人，这两人今夜都并未怎么喝酒，此时仍十分清醒。四周安静的仅有风声与水波声。原本平静的水面如破镜般碎成一片一片的波纹。夜晚的凉风吹起国师的白须白眉。国师捋着长须，徐徐对夏云说：“夏云太子，汝身上的失物，可早日归还原主？”
夏云听到先是一怔，他没想到国师会发现他身上有朱槿的绸带，随后他嘴角扬起，说：“国师大人，你是如何知我身上有失物的？”
国师望着池边的扶桑花，说：“那是吾赠与朱家之女的。并非凡物。”
夏云听见此言也不惊奇，继续问，“哦？那我若是不还呢？”他纯粹是想知道国师为什么要亲自来叫他归还此物，所以故意挑衅了一翻。
“朱家之女的命，怕是难保了。”他像是早已看透夏云在乎朱槿的事情，也预料到夏云会如此反应一般，一脸沉着的说出这话。国师从身旁灌木中折下一枝盛开的赤红色的扶桑花，递给夏云。
夏云没有接。这绸带，事关她性命？他的眉头微微皱了起来。
“夏太子，那绸带上有吾的术文。汝可亲眼确认。”国师把花收了回来。
“不必了。国师大人，可否告知我这绸带与朱家之女的缘由。还有……”夏云顿了一下，继续说，“为什么朱家之女要被藏起来。”夏云正色道。
风突然大了起来。国师手上的花，被风卷了起来，赤红色的扶桑花在风中转了几圈，掉入林溪亭下的水中，随着风又飘了段距离。
“这天下，有些事，不知道为好。”语气虽祥和，但是却透露出一种无法捉摸的深意。国师大人转身，两手背在身后，说，“但有一事可告知，有人要取朱家之女的性命。”
“那为何不派人保护？”夏云问道。
国师也不急着回答，他走到夏云身边，把一只手放在他的肩上，对他说，“若吾此时要取汝的性命，谁人护汝？”说完把手放下了。夏云听懂了。有些凶险，不是人能防住的。“夏云太子，夜深了，早些休息吧，老朽告辞了。”国师也不再多言，对夏云作揖离去。国师的话始终只肯说三分，让人无法推测事情的真相。
国师离开后，夏云的眼睛里闪过一丝忧虑。他抬起右手，轻轻一挥，像是在召唤谁。从假山后面走出一个身型健壮的青年，正是白日跟在夏云身后的人。他是夏云的侍卫。
“邪斌，你潜入朱府，查到朱家之女的所在，回来告诉我。”夏云皱眉对邪斌说。
邪斌点头，转身消没在夜色里。方才国师把手放在夏云肩上时，邪斌本已剑出鞘三分，但是看国师身上似乎并未有杀气，所以才没现身。但其实他由始至终都感觉不出国师身上的气息，只能全靠自己判断。究竟有没有杀气，可能只有国师自己知道。
邪斌走后，夏云眉头皱的更深了。这朱家究竟藏着什么秘密，或者说，这南江究竟藏着什么秘密？上到皇帝百官，下到百姓平民，都对朱家千金的事情如此忌讳。朱砚卿真有这般本事，让天下都惧怕他？如果不是，那定然是皇帝在帮他藏这事。能让天子出手帮忙的事情，又怎会简单？夏云走着走着，突然转了方向。
那被吹落水上的扶桑花，已经不见踪影。离开的国师手上，却拿着一朵赤色扶桑，花上没有一尘一露。
朱槿在床上辗转反侧，无法入眠。手臂上的伤隐隐作痛。她起身，披上外衣，到旁屋的书琴房中。自从丢了发带以来，她一直心神不定。
她坐在古琴前，没有弹奏，只是轻抚琴身。她的指尖轻轻划过古琴身上精致的山水雕纹。究竟是为什么她会如此摇摆不定呢。前阵子还满脑子白日做梦的她，近几日却是这般魂不守舍。总感觉有某种东西在扰乱她的心神，像丝线一样将她一点点缠住，等她发现的时候，她已经深陷其中无法动弹。
“呵哼哼，真香啊。这气味。”一声凄厉的女声突然响起。
朱槿一下子站了起来，四处扫视。惊恐爬上她的脸，她下意识的捂住自己的胸口，像是怕自己的心脏跳出来一样。
“是谁？！”朱槿大声说。
这次的声音并不像上次那个小亡灵的声音一般如常人，而是更像是鬼魂的声音。她后悔自己没有跟父亲说请人来做法的事情。但是这一念想仅仅是在脑海里一闪而过。因为下一瞬间，她就被眼前的景象夺取了意识。
一只布满皱纹，枯瘦干瘪的手，从窗口伸进来。手后是一个只有半边脸另一半是白骨的可怖女人。那女人身上穿着残破不堪的麻衣，半张脸上的头发脏乱不堪，头发都纠缠扭打到了一起，又稠又硬。但是与这身样子不符的是，她另一只手上却带着一只非常精致的手镯，松松垮垮的在她犹如枯枝的手上，仿佛轻轻一甩就会掉出去一样。
朱槿大脑在这一瞬间停止了转动，她这时候真切地才意识到，原来世间真有亡灵鬼魂，那个叫少景的小亡灵不是梦。她被吓的无法动弹。哪怕她知道现在自己很危险，可是她的身体却不听她使唤。
女鬼转眼就飘到她面前，朱槿看到那半边白骨，和另外半边扭曲丑陋的脸，一阵恶心。那细长的手指死死掐住了朱槿的喉咙。朱槿的呼吸变得十分难受。
“你身上这股诅咒的味道，真香啊。”女鬼把脸贴到朱槿颈边。“啊哈哈哈哈哈哈哈，我已经很多年没有看到身上有这种诅咒的人了。小姑娘，反正你活不长了，不如，把命给我吧哈哈哈哈哈！”女鬼笑的让人毛骨悚然。朱槿的脊背发凉，她不知道这个女鬼在说什么，为什么说她活不长了，诅咒又是什么。朱槿想要挣脱女鬼的手指，但是她根本动不了，呼吸越来越困难。
朱槿的眼睛扫看到桌上的古琴。
“槿儿，你要替为母的份好好活着啊。”朱夫人临终前，对小朱槿说。五岁的她，哪里懂这话。她木木地站在母亲床边。朱夫人一直称赞朱槿是天生之才，仅仅五岁都能将琴习得如此之好，但是小孩终究还是小孩，就算能学得器物，也无法通懂人心。朱镜璃说完，流下了泪水。