这河边有一户人家，是三间只有一个门朝着北的破旧小瓦房，往里间隔着，两个房门朝里面通着，门口还有两小间连着墙身的，比正房小一点的房子，是做厨房和杂物间的。一长溜都不太大的简易的住房，左贴河沿，右邻村路，像个破落不堪的人，更像个要饭花子，无能又无奈地沿着这条宽阔清亮的河儿趴在那里。

正房三间里，各有一张床，最里间，除了床，另外是用砖石垫着，木扳搭在上面，留着摆放被褥衣物用的台子，上面整齐叠放着送部分这类东西，然后用旧布单盖得严严实实，并不怎么影响美观。

有点昏暗，贴着东墙边的窗下，就着窗子透进来的一点亮度，慢慢看出一张床来，床上还有人——一个女人，躺在那里，没有一丝丝活气，苍凉而凄苦，无力而无有所求……

“哥，你回来啦！”一个女人的声音响起，屋里躺在床上的女人，脸上一闪而过的惊惧，在更青白灰黄的脸上，滞留着，她好像没有力气把表情调整成自己想要的，不，应该是别人想要的样子。

“嗯，”一个含混的男人声音回应道，“正好我买了牛肉什么的，我留点花生米喝酒，你都拿回去吧。”

“哎——”男人在女人的答应声中，把自行车上的一个大提袋提离车篮子，递到女人手中，就便把自行车歪倒在墙上。而后，一起往门口推开门，进了屋里。

“哥，你歇歇，我帮你理理菜。”女人像似体贴的样子说着话，顺手把手里东西放在桌子上——这外间，除了床，还有一张桌子，四条长板凳，几个方凳子什么杂七杂八的东西。

“就把花生米拿下来，我等会喝酒就着就行了，旁的你提回去一家子吃。”男人看起来四十多近五十岁，长得一副很普通的模样，看不出是好人还是恶人。

这个女长得有点损人不利己的——四十多岁，肥膘都要从衣服缝挤出来似的，看得人着急。圆大脑袋，秤砣脸，三角眼倒是被肉横平了点，粗皮糙肉，黑不溜秋的，幸亏个子不是太矮的，不然，真能滚起来了。

关键是，一看就不是善类。

“哥，我给你做饭吧，四嫂看来不会给你做饭了，唉……”女人用一副同情，更恰切点是心疼的口气和表情，对着男人欲言又止地说着。

“她死了不做饭！”男人陡然脸色如同恶鬼，恶狠狠地在喉咙里发出，嘶哑的咆哮，屋里的女人朽透如垃圾堆里的破报纸一样的躯壳，一阵阵发寒，和着上下牙齿，轻微地发出筛糠样的颤音。

外间，男人帮女人把花生米从袋里拿出来，把一块头二斤的牛肉和一块熟的猪头肉，还有豆腐干什么的，另外一个袋子里全是副食品类的零食，一股脑儿又塞回袋子里，把袋子口扎上，推到这女人站着的桌边。

“哥，我不急，先帮你煮饭啊？”女人作势要往门外，去厨房的样子。

“不要你做，就淘点米煮点干饭，我就花生米喝酒就行，还早，等下我淘米——不煮干饭也中，我喝酒都不吃饭的。”男人拦下这女人。

“那哥……”这女人扭捏地看着男人，一把将男人扯到床沿上，“哥，你坐着歇歇，等下再煮饭，反正你喝酒又不吃饭的，也不着急噢。”

男人领会女人的意思，顺势坐到床边上，女人更顺势地坐了过去……

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已是夏季，今天的天气太灼热了。麦收刚刚结束，正是忙着耙田和地和插秧的季节，有早的人家开始插秧，慢点的和地平地，再慢点的整地耙地，大家都挺忙的，只有这屋里的三个人:女人是二凤，是这屋的女主人，已经奄奄一息；男人贾施仁，是这屋的男主人，从来都不愿意把那女人省着，自己拼死拼活干家里的事儿，女人要死的样子，就可以不干活了？哼，不还没死呢吗？昨天好不容易的，很晚才把麦收完弄回家，今天上午已经找好机械耙地了，——女人好不容易支撑着到昨天晚上，刚忙完就又睡倒了，真像要死了，早死早好啊，不死还能干什么呢？真是的；另外这个很“体贴”这个贾施仁的女人叫郑美花，家里的男人叫牛中，就是一头好牛啊，还是忠心的老牛——天天没几句话，家里家外什么活都一手包了，根本不要这个郑美花干什么活，就负责貌美如花了。

至于孩子们，郑美花家几个都在家帮忙干活，贾施仁家两个孩子都出去混了，没人帮忙干活。

一片忙碌的是田间，而贾施仁家里却是另一番风景——一片祥和，也一片狼藉。

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郑美花提着一大袋肉菜和零食，满载而归，回去给一大家子男动力做好吃的，犒赏他们之前，先把自己犒赏好了——回到家便先把菜与零食分开，菜送进厨房，零食留点放外面，其余的拿进她睡觉的里间，放杂物的台子上，而后坐在厨房桌旁，拿水壶倒碗水，准备就着吃零食，谁知啊，一下倒出大半碗絮状的混水，也凉的，不管了，淀了淀，慢慢抿着喝。吃完喝完，开始收拾煮饭。

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