“你没有选择。”

“凭什么？”

韩振冷哼一声，“凭你现在应该是那个逆来顺受的褚姵。”

柳眉一蹙，褚阅不满于他的独断，朱唇轻启正欲驳斥，想了半晌却又是无法反驳，只好怏怏应了下来。

要事商毕，叶家姐弟尚有生意上的事与韩振相谈，褚阅担心自己出来太久，樱草服侍赵氏睡下后寻不到自己会心底发急；再说教外人见了向来不出漱雨苑的褚姵竟会在啸云苑逗留如此之久，横竖也是也说不清楚，她瞧着现下也不过午时半刻，便匆忙与叶家姐弟挥手道别，悄声离去。

褚阅本以为现下午时，府中各苑都应在休息，哪知半只脚刚迈出啸云苑，迎面便撞上了庶妹褚娴。

这褚娴乃是五夫人吴氏所生，年仅十七岁，生得倒是清秀可爱，一双圆溜溜的眼睛安在这张小巧的脸蛋上倒也合衬，虽不像褚阅生得桃眼丰唇、风姿妩媚，也不像褚言那般凤眸雪肤、清冷雅致，但比起褚姵这具壳子还是能算得上漂亮。只是这小姑娘长得虽乖乖巧巧的，但性子却像足了生母吴氏，小气又爱财到了极点，且抓着旁人什么把柄便永世都不会忘。

说起来，她虽比褚行还要长了三岁，却并不是褚家的“五小姐”。当年那五夫人吴氏入府前本是京中鸣舞楼的“女校书”，对外宣称是个只卖艺糊口的清倌，但入了褚家生了褚娴后怎么算日子怎么都对不上，褚赟大怒，本想将她们母女赶出去，但孙氏心慈，此等家仇又不可外扬，便当做远方亲戚似的养在了府中。

原本褚赟打算等褚娴年满二十，便夺了姓氏送一笔银钱遣她们母女出府，可没想到自己并没能活到那个时候。褚阅袭爵后又一直忙着打理褚家内外，便也将这对母女抛到了脑后，没想到今日竟会正巧遇见。

褚娴个子不高但目力极好，眼瞧见她从啸云苑出来，眼珠一转立刻便乖巧笑着上前问好。

“原来四姐的身子已养好了，妹妹还想着哪日去探望您呢。”

日头毒辣，褚阅本就在韩振那憋了一肚子的火没地方撒，此刻见了她更是火上浇油，只觉头顶能点起一簇青烟来，奈何自己心虚在前，只能忍下火气强堆笑脸应答。

“已经好得差不多了，劳娴儿担心了。”

“哪里的话，咱们姐妹还分这个，”褚娴微微一笑，话锋一转便单刀直入问道，“只是姐姐身子尚未大好，这晌午这么大的太阳，又何必到人烟稀少的啸云苑来散步，身边也不带着樱草丫头，若是出了什么事可该怎么办啊。”

她这句暗含深意的“关心”，令褚阅不禁在心底冷笑一声。

“妹妹无需担心，”她抬起杏色夏裙的袖摆遮住嘴角，将往日里褚姵那副“小家子气”演得淋漓尽致，“姐姐不过是为行儿和先生送中食，路过这啸云苑顺道向大公子赔个不是罢了，樱草正在漱雨苑等着，这便回了。”

“赔不是？”

褚阅赶忙垂下眼帘，话语中满满的皆是柔弱与歉然，“昨日行儿与大公子玩闹手下没个轻重，险些伤了大公子，我这做姐姐的心里实在过意不去，便······”

褚娴愣了愣，虽觉得有些古怪，但她这话还挑不出什么大毛病，只得狐疑着作罢。

二人又随意寒暄了几句闲话，很快便各自走了。

褚阅回了漱雨苑，见赵氏仍在自己房中沉沉睡着，而樱草她们几个小丫头倒在赵氏身边也已有些昏昏欲睡，便彻底安了心，自回了自己的卧房倒头睡下了，一直到晚间酉时漱雨苑开伙，这才伴着褚行一同吃了餐晚饭。