“不完全是，泊州那位您也许久没见了，估计这两天就到了。”
“他？你叫他来做什么？”
“衙州最近有些异动，而且四鼎楼的拍卖估计也快了，托个稳妥的人去看看。”
“还有一个呢？”江楚转身给自己倒了杯水，又一屁股坐下。
“还有一个……一直联系不上。”
江楚看了他一眼，没什么神情变化，微微点头，岔开了话题：“以后再找我，选个清静地。”
“这里是俗艳了些，但三教九流云集，也是消息最流通的地方。”
“也是。”江楚突然想起方才在门外瞥到的那位大人物，“方才在门外，有位‘杜侍郎’。”
“工部侍郎，杜万材。”
“朝廷官员，出现在这？”
“颍州南建城北部水坝决堤，发了洪灾。他是自己请命去的。”颍州南建城在玄姑山南麓，江水由山顶上的发源，南北两面各一支，最后又汇成一条东去，成为渠江。
江楚还在南建城的时候，倒是听到过这洪水的消息，“这入夏了，雨季不请自来，决堤是常有的事情，犯得着一个朝廷官员亲自跑一趟么？”
江楚有点想不通，这事儿地方官完全能办了，何必呢？趁着新王登基，刷些政绩好铺平前路？
他好奇多问了一嘴：“怎么暴雨山洪只冲南麓堤坝，北麓没事？”
邵岭涯怔了一下，缓缓解释道：“大人您已四五年不在萧宋，先王驾崩前，曾命宁王在玄姑山北麓开挖河道建瑶天池，用来操练水军的。”河道挖深挖宽，洪灾的几率自然便降了下去。
江楚一懵，一时间想不清楚那老皇帝在玄姑山底下挖江池做什么，渠江东边入海口明明有萧宋水军的。
他还思忖着，见窗外突然飞来只信鸽，爪子扣住窗框。他把它腿上绑的信取下来，递给了邵岭涯。
后者展信，前者俯观。
“大人，谭文显行踪已定。他坐马车去了胡知县的府邸。”信上如是说。
江楚：“光明正大的去人府邸？”
邵岭涯：“谭文显与知县先前有些交情，今儿是胡知县寿辰，光明正大的去，明面上也合乎情理。”他沉吟着，“不过这时候，府邸必是宾客满门……缓兵之计？王相的门客与大内中的势力如果直接对他出手，一旦宾客中有眼尖的人，身份暴露必会牵连主子。如此，怕是不敢托大。”
“晦祟也好，拂雪也罢，两个江湖势力，不管哪方在这种场合杀了谭文显，都无异于直接打朝廷的脸。这样一来，另两方势力反倒成了他暂时的护卫……好算计。”
“大人什么打算？”
“既然我们能找到，他们肯定也能。你都把我叫来了，为的不就是这个吗？”
邵岭涯不置可否，“如此，那我帮大人备些贺寿随礼，待会就动身。”
“（轻踹了他轮椅一脚）我跟他非亲非故，随什么礼？再说，我不进府邸，帮我备身掩藏身份的行头就好。”
……
“知县府邸……寿宴。”江楚坐在府邸旁一座危楼顶层的窗边，俯视着府内涌进的宾客，男男女女老老少少，如水流般淌过前院。院内张贴布罗，皆离不开“红”。视线往外挪去，一小厮站在红布捆裹的石狮旁，弯腰赔笑，手上记着来客贺礼。
这府上前前后后这么多人，认识谭文显的人都未必能一眼找出，何况是江楚这个不认识的。就是把谭文显放他眼前，他也未必知道面前人就是要找的人。
不过这不是他该操心的。他现在一身黑衣，头戴斗笠，眼睛找寻着其余势力的踪迹。凡视线可及之处，皆无四方行迹，看来藏得不是一般的严实。
江楚也不急，要了这楼里的好酒，听着楼中间帷幕内的女子抚琴吟歌，一直把太阳从午时熬到了申时一刻，胡知县的府邸内的兴意才有了阑珊的势头。宾客陆陆续续的出了大门，各自打马归家。
江楚的视线却一直盯着府上的后门。果然，一男子上绿衣，下着棕裳，衣绣云雁，三步一侧首，五步一回头，步履匆匆钻进了小巷。
再过些时候，府邸后门外的街道上，几家路边摊的客人彼此对视一眼，跟了上去。
但江楚却没有跟上去的意思。
另家酒楼内，一人全身黑袍，兜帽中戴黑纱面遮，倚着窗户，葱指间翻转着铜钱。杀佰快步而来，恭敬道：“大人，人已从后门溜走，我们何时动手？”
“杀佰，你跟着我办事这么多年了，有几个人能从你视线底下逃走？”
杀佰心一惊：“属下无能，昨夜让他钻了空子。”
“（轻笑）我又不是怪你……”这人轻柔着声，把铜钱自指尖弹出，让它在桌子上旋转，“他昨晚能从四方势力的眼皮子底下逃脱，想必有些头脑与手段。怎么今日就犯蠢，走了别人都能猜到的路？”
杀佰：“大人您的意思……那接下来该怎么做？”
“我本以为，他要借着知县大寿，换个身份与面貌进入府邸，并在府上暂留避风。”
“府邸周围这么多眼睛，替身者怕是走不出一条街。他是光明正大去贺寿的，把自己暴露在所有人眼里，在知县府邸久留避风，这无异于自掘坟墓。但，既然我们这么想，那他要是利用这点，就一直待在府上呢？”
“他不会的，也不敢。他只能在替身被发现前逃出众人的视线。”
杀佰想不明白原因，索性抛诸脑后，借着现有的猜想往下道：“混进别人的马车内？”
小巷内，谭文显的替身已经嘴角挂血的安详躺在地上，陪着他的还有些百姓样的杀手，腰上的菱形木牌掉落在外面。
周利坐在知县府邸大门前的面馆中，盯着每一个出来的人，余光见一人随意坐在了他身边，压低了声音对自己道：“大人，我们到的时候，晦祟已经出手。但幸好，人只是个替死鬼。”
“果然啊。”周利旋着手中的杯子，“猜猜，这府邸外这么多辆马车，他会上哪一辆？”周利咧嘴一笑，把目光放在了迈出大门的一位夫人身上。但他真正注意的不是那位夫人，而是她身后弓腰低头的男仆。
周利看了身旁人一眼，给他使了个眼色，手下人会意，立马动身。他待那夫人上马车后，在桌上搁了几文铜钱，拍拍手，暗暗跟了上去。
刘守负手立于高楼栏杆处，俯视着知府的府邸。身后一人上前抱拳道：“大人，周利已经开始行动了。”
“他的人在后街巷子里，杀了我们几个兄弟是吧？”刘守从栏杆上扣下块木屑，在手指间碾碎，“我们也动身吧。”
……