黑月没有否认。

“可我不是为了控制他们。”

紫悦继续说，

“我只是需要一点时间找到真正的水晶之心。等庆典结束，我会解释。”

“如果在那以前被发现呢？”

“那就由我承担后果。”

“你总是这样说。”

“哪样？”

“把无法完全控制的结果算在自己身上。”

紫悦重新拿起工具。

“总得有小马承担。不能因为担心失败以后被责怪，就让所有事情停在那里。”

“我父亲也会这样说。”

紫悦的动作顿住。

“养大你的那匹同族？”

“是。”

“他也认为领导者必须承担所有后果？”

“他认为国王没有保持双蹄干净的权利。”

紫悦思考了一会儿。

“这句话听起来很有道理，但也很危险。”

“为什么？”

“因为承担后果不等于拥有替所有马决定一切的权力。

一个领导者可以说‘如果失败，我负责’，却不能因此跳过所有人的意愿。”

她指了指仿制水晶之心。

“就像这个决定。如果居民以后不接受我的解释，他们有权责怪我。

而我不能因为我自认为动机正确，就要求他们原谅。”

黑月想起黑晶王所说的“等你坐上王座，就会明白每一次选择都会让某些小马受伤”。

父亲强调的是作出选择的代价，

紫悦强调的却是，被选择影响的小马依然拥有评价它的权利。

两者并不完全冲突，却把权力放在了不同位置。

“黑月。”

紫悦忽然问，

“你昨晚又去见他了吗？”

黑月没有想到她会如此直接。

“去了。”

“他下达了新命令？”

“没有，只是询问进度。”

“你告诉他多少？”

“水晶之心入口位于王室区域，庆典将在今天开始，音韵公主的屏障最多维持两天。”

紫悦闭上眼睛，显然在压住某种情绪。

“你把音韵的情况也告诉他了。”

“他可以自行观察屏障强度，隐瞒没有价值。”

“可从我们的角度看，这仍然是军事情报。”

“是。”

黑月没有辩解。

紫悦反而一时说不下去，她大概已经准备好应对一连串关于“信息价值”和“暴露概率”的解释，却没想到黑月会如此干脆地承认。

“你真的很让小马头疼。”

“很多小马这样说过。”

“你听起来还有点习惯了。”

“重复出现的评价通常说明具有一定准确性。”

紫悦忍不住笑了一下，又很快板起脸。

“别以为这样我就不生气。”

“我没有试图让你不生气。”

“这句话更让小马生气。”

“我可以停止说话。”

“也不要。”

紫悦用蹄子揉了揉额角。

“算了。至少你这次告诉我了。以后继续这样，不是说继续泄露情报，是继续告诉我你做过什么。”

“我会尽量。”

“还是‘尽量’。”

“我无法作出更高确定性的承诺。”

“我知道。”

庆典在下午正式开始。

水晶居民从四面八方来到中央广场。

起初，他们只是拘谨地站在摊位外，不知道应该做什么。

碧琪主动示范一种她根据残缺记录复原的投环游戏，结果第一只晶环直接套在云宝尾巴上，引发周围几声压抑不住的笑。

云宝本想抱怨，看见居民的反应后，又故意拖着晶环飞了一圈。

“看好了，这才是高难度移动目标！”

更多晶环向她飞去，云宝一边躲闪，一边夸张地嘲笑投掷者准头太差，笑声逐渐从一两处扩散到整片广场。

苹果嘉儿负责一种用小球撞击水晶柱的传统比赛。

她没弄明白原始计分方式，干脆让居民自己商量，几匹原本互不交谈的水晶小马为某次撞击究竟算两分还是三分争论起来，声音越来越大，却没有任何恐惧。

柔柔带领孩子们为水晶绵羊补上缺失装饰，那只最初做歪的绵羊被摆在正中央，反而成了最受欢迎的一只。

珍奇修复的旗帜在广场上空展开，阳光穿过银色边线，反射成细碎光点，落在每一匹居民身上。

黑月没有参加游戏。

他站在仿制水晶之心附近，观察居民魔力变化。

一层接一层的光泽从水晶小马体内亮起。

它们并不完全来自庆典装饰，也不来自某个施法者，而是随着记忆、笑声和彼此交流自然产生。

图书管理员从人群中找到他。

“我想起来了。”

她看上去比昨天明亮许多，眼睛也不再总是茫然。

“想起什么？”

“庆典当天，水晶之心应该放在广场中央。所有小马的情绪会被它接收，再转化成保护帝国的力量。”

“还有呢？”

她的笑容慢慢消失。

“可黑晶王把它藏了起来。”

她看见黑月肩头的黑雾，恢复的记忆让身体本能后退了半步。

“他害怕我们重新拥有力量。所以他禁止庆典，烧掉记录，还让影魔守住王宫……”

黑月没有靠近。

“你现在记得入口吗？”

“不记得。那是王室的秘密。”

她看向仿制品，脸色忽然变化，

“等等，那不是水晶之心。”

恰在此时，一阵强风从广场上空刮过。

覆盖仿制品底座的装饰布被掀开，露出珍奇用于固定模型的普通支架，最靠近的几匹居民立刻看见了。

“这是假的！”

惊呼迅速传开。

刚刚恢复的笑声戛然而止，水晶小马身上的光泽开始暗淡，恐慌像冷水一样沿广场扩散。

紫悦赶到中央，试图解释。

“请大家听我说，真正的水晶之心仍然存在，我们已经找到可能的藏匿位置……”

“你们根本没有找到它！”

“黑晶王会回来！”

“屏障挡不住他！”

居民混乱起来，

王宫顶端，音韵公主感受到情绪骤变，原本就接近极限的魔力发生剧烈波动。

防护罩闪烁了一次，随后彻底熄灭。

极北暴雪在没有阻挡的情况下冲进帝国，温暖空气瞬间被寒风撕开，庆典旗帜发出猎猎声响，摊位上的装饰被卷上半空。

黑月抬头看向城市北方，一片比暴雪更加浓重的黑影正从地平线升起。

深红眼睛在阴云中睁开。

这一次，所有水晶小马都看见了。

记忆被同一股恐惧被彻底唤醒。

“黑晶王……”

霜纹的声音从不远处传来，她紧紧护住女儿，身体控制不住地发抖。

黑影越过帝国边缘，却没有立刻攻击居民区。

它沿着空旷街道向中央宫殿推进，所到之处，黑色晶体从地面迅速生长。

黑月知道，父亲仍在履行三日约定。

他没有伤害居民，但他也正在用整座城市都看得见的方式告诉养子：

时间快到了。