张东心里想着事，点头应下便转身离去了。

绕了好几圈，才又绕回垂雨苑。

在门外站了许久，终是没有进去。

……

沈奕等张东一走，便缓步朝元寿堂走去。

还没到花厅，便看到起先还一片漆黑的院落，须臾间亮起了星星点点的烛火。

太夫人在春知的搀扶下走了出来。

沈奕叹了一口气，忙快步迎了上去，“这么晚了，母亲怎还未睡？”

太夫人闻言睨了他一眼，“我为何没睡，你不知道？”

沈奕低头不言，把她扶到花厅里坐下后，才拢了拢衣袖，“儿让母亲担忧了，是儿不好。”

太夫人嗔怪道:“你若不想让她进门，我自有别的法子，何故上演这一出，平白让自己在全府下人中折了面子……”

见沈奕不回话，她叹了一口气，继续说着:“你那夫人也是个不顶事儿的，人都进府了，她倒先把自个人儿整病了，那赵琴都还有几分心思呢，她倒一副事不关己……”

“母亲，”沈奕笑了笑，握了握太夫人的手，“她性子本就拘拘儒儒的，哪里是那房三姑娘的对手，您心里知道此番落水并非她的过错，又何必咄咄逼人呢？”

太夫人心口涌上来一口气，不吐不快，“我咄咄逼人还是她矫揉造作？我看你是被她迷了心眼，好坏也不分了！”

“是是是，一切都是儿子的错，您先别生气，喏，有气就往儿子的脸上挥。”沈奕把脸往太夫人面前一凑，拿起握着她的那只手就往自己脸上挥去。

太夫人哪里舍得，忙使劲挣脱开来，“你呀你，什么时候才能明白我这片苦心啊。”

“我晓得的。”

太夫人见他态度恭顺，这才舒了一口气，苦口婆心道:“若不是你那时每日浑浑噩噩像丢了半条命似的，我是绝不点头让她进府的。”

沈奕的手微微一僵，抚了抚太夫人手上的皱纹，却怎么也扶不平。

“说起来我们侯府确实是欠了房家的，房时安明明可以嫁给你做正妻，却通情达理地做了姨娘，对你，对我也尽了本分。

可惜，却是个没有福气的，怎偏生生了魔怔，信了那江湖郎中的话，寻的什么调养身子偏方，身子没调好，命却没了……”

太夫人说到这里，眸中也有了湿意，“那郎中却怎么也寻不到，苦了那孩子了……”

沈奕忙掏了掏衣袖，这才想起自己只穿着里衣，忙又翻开衣袖里面，凑到太夫人眼角，擦了擦。

“好端端的，母亲提这些事做甚，您伤心，儿也跟着伤心，倒让春知她们看了笑话。”

太夫人闻言笑了笑，侧头看了眼守在门外的春知，“她们可比你那几个姨娘都懂事，若不是我离不得她们，真该让你把她们……”

“母亲！”沈奕忙打断了她的话，“儿已有十个通房丫鬟了，这京城内外，除了那位，还有谁有我这般福气？”他说着话指了指东边，撇着嘴一副受了很大委屈的模样，惹得太夫人咯咯笑了几声。

“我就是说说罢了，瞧把你吓得。”她点了点沈奕的额头，忽而想起了什么，眉目柔和了下来，嘴角带笑。

“三千这孩子，我瞧着倒有几分主母的样子，这后院中的事你倒可让她帮着处理一些，也好让你与你那夫人做做正事。”

沈奕一愣，耳尖有些红，忙站起身来，低声说道:“母亲无事，儿便先回去了，您也早点歇息。”

太夫人见他一说到正事就躲，也有些恼烦，但又知道不能逼他太紧。

这房中之事又不能让人去盯着，只得悠悠叹了一口气，“你心里清楚就行，去吧，别让三千等久了。”

说完也不等沈奕回话，唤来春知转身回房去了。