老者说，“那平时别人怎么称呼你的。”

少年淡淡的说，“死小子，臭乞丐。”

老头摸着自己花白的胡须说，“那要不你跟我姓吴好了。”

老者看着皮影箱说，“叫吴影吧。”

少年不反驳，老头当他同意了，以后就唤他吴影。

少年叫老头师父，既然叫师父就不能白叫，本来老头也觉得自己够老了，说不准哪天两腿一瞪，双眼一闭就离开这个拥有诸多遗憾的人世间。

所以他想把自己的毕生绝学传授给他，可老头发现，把这个小子喂饱了，只是徒增力气和身高，让他唱曲讲故事是对所有不聋人的折磨。

起初他还不信，天道酬勤，铁杵也能磨成绣花针，可最终他低头承认，朽木不可雕也。

那就让他打下手好了，这个他倒是干的不错。

唱曲行不通，老头就教他识字，教的倒是都记住。

但老头发现，这小子脑子里对知识没有渴求，也理解不了书里的感情，让他读书就形同嚼蜡，无味不说，还扎嘴硌牙。

好在他字写的还可以，自己怎么下笔，他完全模仿，两个人的字迹无二。

好歹识字，感情不感情的，也许以后会慢慢积累，老头想的乐观，他只是从小缺少教育，习惯了野狗般的非人生活，以后会好的。

两年间，一老一少，辗转各个城市，乡野林间。

吴影发现老头特别贪吃，在城里到处带着他找当地特色小吃，在林间摘各种野果，田里的虫子青蛙都不放过，能吃的他都要抓来烤着吃。

他还有个习惯睡前一定嘴里叼着烟袋，手里拿着笔，写上几页纸，至于他写什么，吴影并不好奇。

但是老头却好奇他的徒弟为什么不好奇，他这个年纪的孩子不应该看到什么都问一问，但吴影不会，他做什么吴影都不过问。

他从来不问自己带他去的下一个地方是哪里，喂他吃的是什么，还有他每晚在写什么。

他问，“想不想看我写了什么？”

吴影回答的坚定，“不想。”

老头说，“嘿，你不想知道，我还就想告诉你。

我在写游记，游记知道是什么吗？”

吴影不关心的摇摇头。

老头不受打击，接着说，“就是我这些年来去过的地方，我把它们在哪里，有什么特色，都记下来，以后打算出本书。”

吴影应付的回答，“哦。”

老头全当看不见他的敷衍，越说越起劲，“我希望有人能因为看到我写的书，重新去这些城市，按照我写的，走我走过的路，去吃那些我吃过的特色小吃，我把这些感受也都详细的记了下来，希望看到的人同我一起感受，人活着总要留下点什么，这就是我活过的证据。”

等老头说完，吴影已经闭上眼，老头觉得无趣，“真是块石头，还是粪坑里的又臭又硬。”

意外和死亡不知道哪个先来，那知道自己即将死亡算不算意外呢。

虽然以前老头就知道自己年岁大了，早晚都有驾鹤西游的那一天，但令他没有想到的是，他的死亡不是瞬间来临的。

他虚弱的张不开嘴，迈不开腿，只能躺着喘气，烟也不抽了，即便不抽烟都喘不上气，就不用再给自己找罪受。

他感觉到自己的灵魂在一点点的脱离自己的身体。

他有预感，自己死定了，只是具体哪一刻他说不准。

对什么都无感的吴影，唯独对死亡特别的敏感，他也感觉到了，师父时日不多，他守着师父，问他，“下一个地方我们去哪里？”

师父现在衰弱得已经连话都没力气说，但是难得徒弟会有好奇发问的时候，老头用力的回答，“我想家了，我想回家。”

吴影就背着箱子和师父上路，往他家的方向走。

他已经做好心理准备，在路上的每一刻师父都可能停止呼吸，那尸体只能就地掩埋，但是老头用惊人的意志挺了下来。

淮城，那个即便生命垂危，在意识模糊的情况下都能找回的地方。

进了淮城，老头顿时觉得自己精神不少，勉强睁着双眼，这座城它还是老样子，梧桐满街，秋风温柔。

吴影没有停歇，他按照师父指尖的方向来到一座府邸，大门上面的牌匾写着，李府两个字。

吴影也不管旁的，直接去敲门，门口的守卫看着叫花子一样的两个人直接驱赶。

一向叙事能力差的吴影说不明白自己的目的，只是说要进去，后面的师父光动着嘴发不出声，他想解释自己以前在这里出生，住了半生，家道中落才背井离乡，如今临死之前只是想再看一眼这个宅子。

你的情怀再多，遇到不解风情的人都是对牛弹琴，守卫尽职尽责，绝对不会让两个叫花子打扰府里主子的安宁，他们直接棍棒伺候，把师徒二人赶出去。

吴影不想放弃，来都来了，就差这一双脚踏进去，他决定在门口蹲守，一旦大门打开，他背着师父直接冲进去。

他告诉师父不要放弃，我们一定可以。

师父嘴上应了一声，漫长的等待，大门始终没开，为了确定师父是否咽气，吴影时不时的问师父一个问题，“师父的家为什么是这里？”

被激励的老头有点回光返照，“这是我们吴家的祖宅，住了几辈子，但是到了我这一辈，大哥不学无术，嗜赌成性，最终被有心人设局，输光所有家产。

父亲直接被气死，母亲上吊，大哥失踪，下人也一夜散尽。

所有人都离开了，我也决定离开，反正在淮城也没脸待下去。

临走时我带走了一箱皮影，收债的人觉得皮影不值钱也就没拦着我。

以前做少爷时，我跟当地有名的皮影师傅学过一阵皮影戏，就把它作为营生糊口。

走时没想过再回来，原本我以为，这里已经没有我惦念的一切，可当我知道自己活不久时，竟然想回家，落叶归根。

不怪人家赶我们，这里被现在的住的人买下，他们不知道这其中的故事。”

吴影还是跟以前一样，听完师父的故事依旧表面无波澜。

老头讲完故事力气耗费大半，他不再说话，吴影知道不能再等下去，他决定再敲一次门。

还没等他敲下去，门被打开，一个人走出来，他立马上前把师父刚刚的话重复一遍，他等着这个人能够被师父的故事动容，好心放他们进去。

对方听完他们的悲情故事后，推搡着他，大声呵斥道，“不想死就赶紧离开这里，一会儿夫人要出门。”

这种威胁吴影以前听惯了，说要弄死他，但没人真的会把他弄死。

他见对方不被故事所动，就想冲进去。

结果对方动武，不断出击，他边用身体挡住拳脚，边后退。

直到对方觉得距离够了，停下手，他也被打倒在地，等他挣扎着起身时，发现师父已经睁着眼断气。

他看着师父，对着师父说，“门口都到了，怎么不再多等一会儿。”

没人注意到他的悲伤，马车接走了出来的人，大门再次关闭。

吴影固执的抱着师父站在路边，他在等大门再次打开，就算师父死了，他也要带他进去，这是师父的遗愿。

也许门里面的人知道了他的想法，大门一直没有打开。

一天过去，两天过去，第三天夜里大门终于被打开。

但是从大门里涌出来一群道士，把他团团围住，领头的道长指着他怀里死不幂目的师父说，“都是因为他，死后灵魂不散，一直在宅子里乱晃，冲撞到了小少爷，才使小少爷昏迷不醒。”

道长说完，后面的夫人继续开口说道，“把他们带进来。”

吴影没明白什么意思，周围的人直接把他推进院子，那个他和师父想进没进去的大门。

进到院中央，小道士们把他赶到事先画好的法阵里，用红绳把他和怀里的师父捆绑住。

他挣扎着，“为什么拿绳子捆我们。”

道长说，“你师父死后怨念深重冲撞到了这里的小少爷，现在要施法把他的怨灵控制住，封起来。”

吴影说，“不可能，我师父不是那样的人，他的执念不会变成怨念。”

道长不容他狡辩，一通施法，焚符，喷火，耍剑，折腾了好一会儿。

几日未进米水的吴影不堪折腾，昏了过去。

等醒来时自己已经被关进柴房，从路过的下人嘴里得知，少爷人已经有所好转，但是根本和什么鬼魂怨念扯不上边。

小少爷刚开始意识模糊胡乱说话时，附近的大夫都没法子，老爷就去城外请名医。

老爷一去两天不回，夫人乱了阵脚，把附近有名的道长率先请到家里，他掐指一算，小少爷这个样子是被怨念深重的孤魂缠身，所以才浑身抽搐，不停的翻白眼，嘴里还说什么乱七八糟的。

赵管家想起门口那一老一少，把事情经过交代，道长说那就是他们没跑了，赶紧摆阵，把他们抓过来施法。

李府的老爷从外面请名医回来时，看到院里火光通亮还以为自己家着了火，他抓着名医一路跑进院子，结果看到一群人围着一老一小发疯一样的乱转，老爷发火，简直胡闹，他把名医送进儿子房间。

名医诊断小少爷是吃了东西中毒，导致意识不清醒出现幻觉，胡言乱语，像中邪一样。

追根溯源，是李府夫人听信了卖补品的人说有一种仙草可以大补，她就花高价买回来给小少爷熬了汤，听完李府夫人对那株仙草的描述，名医推断那是一种罕见的毒蘑菇，东虞没有，好在名医以前云游时见到过。

名医调制好解药立刻让小少爷服下，不到一晚，少爷恢复了意识。

虽然小少爷的病是名医治好的，但是李府夫人并没有责难道长，还是亲自把道长送出门，临走时询问了一下院子里的两个人该怎么善后。

道长神叨叨的跟李府夫人说，“虽说那老头的魂镇住了，但最好找到他家的祖坟给他下葬，才能彻底安息。

还有那个小的，可以留下，以后用得到。”

李府夫人问，“他会有什么用。”

道长自然不能说实话，他刚刚施法时，在未来看到了这个小子长大后的样子，跟着一个长相形似小少爷的年轻人，长大的那小子叫他少爷，但是地点不在现在这个李府，那里周围很荒凉，具体的他没看清，只是一个片段闪过，要是说出来不清不楚每个开头结尾的，岂不是显得自己道行不够。

道长假装神秘的说，“那不能全说，说多了，泄露天机，损道行，反正留下准有用。”

柴房里，吴影虚弱的躺在师父的尸体旁边，不知怎么的，他想起自己离开的那座城，与师父在一起的两年间他从来没有想起过那个地方。

难道现在自己像师父一样快要死了，所以记忆回到了最初，那个破庙，那里的夜晚和现在一样，地面冰冷生硬，漆黑没有一丝光亮，那是个连清冷月光都不会光顾的地方。

每个这样的夜晚，他的内心都是恐惧的，因为有人跟他说人死后就是一直待在这样的地方，眼睛在那没有用，因为周围是黑色的，什么也看不见。

那里只有你一个人，没有任何声音，就算你大喊，声音也会被黑暗吞噬，那里一片寂静，什么也听不见。

那里大到无边，你也感受不到时间的存在，你会被困在那里永远走不出去，但是你的意识还存在，所有恐惧和不安的感觉会被放大，它天天侵蚀你上百遍上千遍。

吴影不怕在地狱里进油锅下火海，但是害怕这种无助的孤独，所以他不想死，也不敢死，他怕掉进这种深渊。

他无助的抱紧师父说，“师父，我怕，我不想死。”

温热的眼泪从眼角流出，但是瞬间又变得冰凉，刺痛他皲裂的脸颊。

他强撑着，不让自己昏睡过去，但是意识渐行渐远。

吱呀一声，门被打开，强烈的阳光瞬间将他笼罩，即便刺眼，他还是用力睁开眼睛，看到李夫人和赵管家出现在他的跟前。

李夫人看着一个已死之人和一个将死之人，吩咐赵管家，“抬出去。”

赵管家说，“是，夫人。”

赵管家在拉吴影与他师父时，吴影不肯撒手，赵管家用了很大的力气，也没有将两个人分开。

李夫人站在一旁看着，觉得有意思，死命的抱着尸体有什么用，想要跟着他一起下葬吗。

她让赵管家不要去动他，让他去厨房盛点粥过来。

赵管家照吩咐，端着一碗热粥回来，正准备要喂给意识不清的吴影。

许是吴影闻到了粥的香味，不等碗到嘴边，他先双手夺过粥，不管这粥烫不烫，大口的往下吞。

李夫人觉得更有意思了，这小子还是想活的，活下去就要先放手，她吩咐赵管家再多盛点粥。

不管赵管家盛多少，吴影都全部和喝下，像个无底洞，饿了几天的肚子被撑的溜圆。

李夫人让赵管家阻止他不要再喝下去，再喝肚子要撑爆了。

被滚烫的粥唤醒重回人间的吴影眼睛不离粥碗，李夫人看着他说，“你卖身到李府，我给你师父安排下葬如何？”

吴影没有迟疑，回答说，“好。”

日后的几天，赵管家带着吴影置办了棺材，找到吴家祖坟，那里已经被杂草覆盖，杂草长的比人还高，好在吴家几代都富贵，原本的祖坟规模就很大，不难找。

赵管家带着一堆人光清理杂草就用了两天，这两天里，吴影除了吃饭睡觉都在用镰刀砍草，手被磨出水泡，水泡磨破流出血也不停歇。

下葬那天吴影把师父生前所有的东西都放进棺材，包括那一箱皮影，还有那个师父从不离手的烟斗，他什么也没有留。

他双目死死的盯着棺材被土一点点掩埋，眼里的光也渐渐变暗。

也许他把自己的一部分也随着师父埋葬在了这里。

等一切结束，赵管家带着吴影回李府，去见李夫人，赵管家想问李夫人以后怎么安置吴影，既然是夫人亲自留下来的，那应该有什么特殊的安排。

可夫人毫不在意的说，“他以后就跟着你了，你怎么教怎么管都是你的事，以后关于他不用向我说任何事。”

赵管家应承道，“是，夫人。”

等他转身要走时，李夫人突然问他，“你不觉得他像一个人吗？”

赵管家想不起他像谁，一脸疑惑。

李夫人却笑了下说，“像赵管家年轻的时候。”

赵管家听了，愣了一下说，“夫人觉得像，就是像。”

李夫人觉得赵管家的反应无趣，说，“去忙吧。”

赵管家说，“是。”

等他走出门时，他看了一眼吴影，他的眼神犀利，但却没有焦点，他明白了，夫人觉得自己和吴影是一种人，只为活下去。

还有自己终归也有入土那一天，他比自己年轻，府里的管家需要接班人。

赵管家对吴影说，“跟着。”

吴影像以前跟在师父后面一样，无言的跟在赵管家身后。

往后居无定所，风餐露宿的生活结束，他以后的一辈子都将在李府度过，他看到卖身契上面就是这么写的，卖身的期限一直到他死。

他拿起笔时，赵管家说，“想好了，落笔无毁。”

吴影的眼神没有闪烁，当初他答应李夫人，她给师父下葬，他卖身李府，期限多久他不在乎。

他没有质疑与遗憾，直接在纸上写下自己的名字。

赵管家此后一直把他带在身边。

在府里人人都怕赵管家，主要是他罚的狠，他还学过武，打人更是知道要害之处，他打得你痛，但是还能动，就得继续干活。

这里的人都是签了卖身契的，进来容易，出去除非断气后被抬出去，死不了就要继续受着。

所以谁见了他，没错都要抖三抖。

没规矩惯了的吴影自然不懂宅院里的人情世故，能干不等于会干，即便他已经很努力还是频繁出错。

赵管家对他不像其他人，从来不在人前处罚他，但他所有的错都一一记在心里，人后一拳一脚还给他。

赵管家也看出来了，这小子脑子一根筋，但是模仿能力强，身体也不错，空闲时就教他点武功。

说是学武，其实更像是吴影单方面挨打，打的还比处罚有过之而无不及。

吴影也感觉到，赵管家教武功更多还掺杂了私怨。

他酗酒严重，晚上喝醉会把睡梦中的吴影拎起来，一顿暴揍，当然嘴里还骂着难听的话，大多是对这个世界的愤恨不满。

他骂这个世界的不公平，人性的肮脏下贱，但是自己却也是其中一个，他习惯了眼前的日复一日，离开未必会比现在过的好，但留下不会更差。

苟活，痛苦却也是目前消耗生命，拖延死亡的最好办法。

吴影不反抗，也不回嘴，等赵管家打累了，自己再爬回床上继续睡觉。

如果痛的实在睡不找就写字，因为他发现自己写字时就不会那么疼，那些熟悉的字体陪他熬过一夜又一夜。

赵管家醒酒时看过那些字，意料之外，吴影的字倒是写的很好，但是他写的不是什么诗词歌赋，也不是骂自己的话，是一个个重复的地名。

关于这个他也不去问吴影为什么写，反正通通撕碎处理。

等吴影不再犯错，府里的下人也是恐惧加倍，因为他们发现这个吴影像是第二个赵管家，言语行动，简直一个模子复刻出来。

比赵管家更恐怖的是，他好像无处不在，细小如芝麻的事都逃不过他的法眼。

本来就呼吸困难的日子，直接窒息。

意外总是在意料之外时发生，一向身体健硕的赵管家，醉酒后只是摔了一跤，就再也没爬起来，终日躺在床上，就剩一张嘴能动。

更让人意外的是，往日天天被他打骂的吴影在他病榻旁悉心照料。

府里的下人还感动了一番，人间还有真情在。

刚开始叫吴管家的语气里还带着点敬畏。

可躺着的赵管家并不这么想，他觉得吴影这是在报复他，以前自己对他惨无人道的谩骂暴打，现在用他的死不了也活不起来折磨。

性情本来就阴晴不定的赵管家直接天天打雷闪电加暴雨，他此时也不顾当初一人之下百人之上的管家体面，天天骂吴影，说他居心叵测，故意留着他一条命，看他笑话，日夜把吴影的祖宗十八代都要拉出来骂几遍。

吴影跟本不知道自己的祖宗十八代是谁，他连父母长什么样都不记得，没感情，所以听他骂也没觉得有什么不妥。

他骂就任他骂，虽然有点吵，但听习惯了，也不影响他睡觉。

一日，吴影正在给他喂饭，他突然失禁，吴影把饭放到一边，先给他擦身。

赵管家哭了，他哭的像个委屈的孩子，他说的话也不再凶狠。

他乞求的说，“吴影，杀了我，杀了我吧。”

吴影不在意他的话，把他擦干净后又给他换好衣服。

赵管家眼睛第一次用无助的眼神看着吴影，“我求你，我求你杀了我。”

吴影看着他说，“活着不好吗？”

赵管家说，“这样没有尊严没有自由的活着比死可怕。”

吴影说，“即便死后一个人走在永恒的黑暗里也不怕吗？”

赵管家说，“至少没人能看到我现在的样子。

每个人活着追求的东西不同，我人前的尊严是活着最后的理由，而现在已经荡然无存。

我自己对自己的羞愧足矣杀死自己千百遍。

傻了也就算了，偏偏思想是清醒的，就算别人都不在意，我也接受不了这样的自己。

吴影，我知道我们这些年没有情分，但是老天让我们遇到也算机缘。

人生这条路我走够了，与其等死，不如直接来个了断。”

说完他看着吴影，眼神坚定的说，“来吧，给我个痛快。

我不是教过你，你把手放到我脖子上，只要一个寸劲，不用费太多力气。”

赵管家不停的在鼓励吴影，吴影还真的把手放在了赵管家的脖子上，他问赵管家，“无悔？”

赵管家如同那天吴影签下名字一样坚定的说，“无悔！”

赵管家眼睛瞪得老大，他此时内心澎湃，像他当初决定离开师门一样，那时的他不惧怕外面的世界，也不怕未知的未来。

就在这种心情中，吴影终结了他最后已定的结局。

不巧，这一幕被来收碗的下人看到，眼前的一幕吓得他碗也没拿，连滚带爬的跑出去。

出于怕被灭口的恐惧，他选择吞没他看到的事情。

但是帮赵管家换丧服的人，看到了他脖子上的掐痕，自然知道了赵管家非自然死亡，他们看着冷血不掉一滴泪的吴影，瞬间从人间自有真情在的温暖中，变成如履薄冰的瑟瑟发抖。

谁都怕说多一句会变成下一个赵管家，毕竟签的卖身契是终身的，虽然怎么都要死在李府，但是能多活一日还是多活一日。

没人知道自己在贪生什么，为了多吃一口饭，多看一眼日出吗？

人真可笑，为了仅此一刻的美好，就能坚持着活下去。

也许都只是单纯给怕死找的理由吧，谁在乎呢，怕死是人之常情。

但所谓秘密只是人前不明说，彼此心照不宣罢了。

出于赵管家对李府的贡献，李夫人还是亲自送他出了李府，亲眼看他下葬。

府里的人又感动一把，夫人对他们这些下人还是不错的。

至于赵管家怎么死的，她知道，因为吴影把事情的经过都跟她说了，也算是交了投名状，以后的李府就剩下吴管家。

这个吴管家可比赵管家有威慑力，毕竟一条人命在身。

那个道长说的对，留着还真用上了。