Old Yru Upper Plaza， 后街 |上午11：47 |第一天
现代世界并没有那么可怕，真的。
对于它的缺点，人类是相当顽强的。在旧世界的崩溃和米米科斯人的流亡之后，许多人认为文明永远不会恢复，但令人惊讶的是，它确实恢复了。在那之后，人们说帝国时代的生活质量，即崩溃前的黄金时代，永远不会再来了。但它也或多或少地有。
因为人类天生就是可怕的，所以所有和平与繁荣的时代都必须被理解为奇迹的产物。在时尚之后，奇迹发生了。两个世纪前，来自低位面的断章取义的威胁破坏了政治现状的稳定，迫使世界团结起来，再加上技术和权力的及时进步，当代强者太过专注而无法弄清楚如何挪用，这就是奇迹。它产生了一种罕见的社会炼金术。人们充满希望，但并非不务实。受过教育，但不过分谨慎。生气，但不是以破坏批判性思维的方式。
那个时代见证了哀悼王国大联盟的建立，这个机构现在统治着80%以上的人类。如果你不眯着眼睛看太多，通常就是这样。除其他外，它的诞生消除了作为奥术师训练的大部分障碍，这与复制奥术的革命一起，几乎终结了稀缺性的概念，大多数日常用品生产得如此微不足道，以至于它们实际上毫无价值，超越了传统经济。权力的医疗应用也得到了发展，变得更加广泛，并赋予了以前只有特权阶层才能达到的寿命。
从表面上看，一切都很好。生活丰富，食物丰富，娱乐丰富。对于大多数人来说，这已经足够了。尤其是老一辈的人，他们总是渴望以典型的老人方式提醒像我这样的人，我们是如何“不知道我们有多好”。在某种程度上，这可能是真的。
还。最近，有一种感觉，事情正在慢慢向最坏的方向发展。小危机不断发生，影响相继加剧。多年来，世界第一次对世界的稳定感消失了，我认为在每个人的脑海中，都越来越明白一些基础性的东西已经开始破裂。社会灾难就像在国际象棋上输了;你可以看到它提前五圈就要来了，但太多的运动阻止了它。
在伊卡里奥革命期间，我还是个孩子。那时，我最初考虑成为一名治疗师的原因之一——在我更复杂的、现代的动机之前——是帮助人们。在纠正事情方面发挥作用。
一想到那些更美好、更简单的日子，我就笑了。
“这是你的食物，”女服务员带着温暖的笑容说，把盘子放在我们面前。
“谢谢，”冉说。
“谢谢你，”我说。
“如果还有什么我能给你的，请告诉我，”她高兴地说，然后回到柜台后面。外面，雨开始大幅增加。今天晚上会有一场暴风雨，尽管我们不会在这里看到它。
找到一家好的咖啡馆是一门艺术。这并不像简单地找到一个提供美食、优质服务、位置好的地方那么容易——任何白痴都可以做到这一点。问题在于，单纯的善良不可避免地会吸引越来越多的人群，这是毁灭性的，原因有很多，我希望我不需要在这里详细说明。因此，一个人真正追求的不是完美，而是谨慎的平衡;你高度重视的积极特质和你个人不重视的消极特质的混合，但仍然会推迟足够比例的随机个体。
花了一段时间，但我最终找到了一个在学院步行距离之内击中最佳位置的地方。它有点难以到达，隐藏在一条小巷子里，离林荫大道只有几个转弯，四面都是高耸的庄园、店面和办公室。即使在中午左右，也没有太多光线照射到它，营造出一种幽闭恐惧症的气氛。这些都是会让普通人望而却步的品质的例子。
幸运的是，我是一个怪胎，如果可以的话，我可能住在山洞里，所以这并没有打扰我。
此外，内部要好得多，具有质朴的乡村旅馆风格的美感。靠着窗户的大桌子，厚厚的木椽子，一个半开放式的厨房，让烤面包的香味在房间里自由飘荡。食物只比平均水平好一点，但他们在城市服务指数中给自己的评分低于平均水平，所以大多数饭菜只花了一两笔奢侈债务。
价格并不是那么令人担忧——我们是奥术师，所以我们俩都有相当数量的定期债务减免。但至少，冉冉还是很节俭的。不过，最重要的是，学院里几乎没有人去，这使得我几乎可以肯定不会被其他学生打扰。
今天，它大约有一半是空的，我们坐在靠近门口的地方，离前台不远。冉冉点了一道中等大小的shakshouka（在西红柿和辣椒汤中煮鸡蛋），而我正在吃几个奶酪和羊肉馅的大饼，烤得又脆又脆。里面的肉是上等的里脊肉;我听说过去，肩肉是用来做这道菜的，但在现代，只有最理想的切块仍然被广泛复制。
“这还不错，”冉说，没有太多的热情。“不过有点油腻。”
“嗯，他们的一些东西可以这样，”我回答说，我的嘴巴半满。“我认为他们做的事情越简单越好......？我真的很喜欢酿面包。包装也不错。
“我希望能得到比美化三明治更实质性的东西，”她说。“不知道他们会在这东西上提供什么样的食物。”
“我怀疑这会很糟糕，”我向她保证。“他们应该有自己的厨师。”
她默默地点了点头。我啜了一口我点的茶。
“我想念Saoic的食物，”她说，大约一分钟过去了，无所事事地用叉子推着一个鸡蛋。“我发誓，如果再在这里住几年，这个伊萨兰的东西会杀了我的。”
“如果你认为这会变胖，你应该试着住在Mekhi，”我微微一笑说，指的是我上大学的地方。
“是的，我听说过这些故事。”她把鸡蛋塞进嘴里，咀嚼了一会儿，然后吞了下去。“我记得我去拜访的时候你是多么胖。”
我尴尬地笑了起来。“我不确定我以前有没有听过有人叫我"胖乎乎的"......”
“嗯，我的意思是和我们小时候相比，”她说。“正常，而不是看起来你自己在挨饿。”
“我没那么坏，是吗？”
“这不是你的错，”她说，然后喃喃自语，“我猜你一直都是这样。即使——嗯，你知道的。
我遥远地点了点头，把目光移开了一会儿。
我和冉的关系既古老又复杂。随着周末的过去，这个话题变得越来越难以回避，它像断头台的刀片一样悬在我们俩的头上，我们似乎已经建立了一个不言而喻的协议，在需要谈论之前不要谈论它。
但问题是，当某件事足够大时，无论你多么努力避免这样做，你都会情不自禁地对它进行刷新。当这种情况发生时，你唯一的选择就是要么打破协议，要么对打破僵局并最终打破协议的尴尬进行一些微弱的元评论，要么在尝试改变话题之前忍受几秒钟的不舒服时刻。
就像我刚才说的，我是个懦夫，所以最后一个自然是最吸引人的。但当然，麻烦的是，你这样做的次数越多，当另一只鞋最终落地时，声音就越大。
“你住在奥秘统治区的时候，食物是什么样的？”我问道，把话题改成尽可能不相关的东西。
“比联盟更平淡，”她说。“不过，很健康。而且他们经常打扮它。
“打扮一下......？”
“就像在大型、花哨的展示中一样，”她说，向外打了个手势。“非常精心地安排，要么看起来像一幅画，要么看起来像另一种食物，要么只是为了漂亮整洁。他们使用了很多彩色大米。
“彩色米饭？味道好笑吗？
她表情平淡地看着我。“不，苏。这只是食用色素。
“哦，”我说，举起我的大饼，咬了一口。
尽管有这种尴尬，但有趣的是，当只有她和我时，这种动态感觉更加真实。由于我的举止和滔滔不绝地说出愚蠢事实的倾向，在大多数谈话中，我觉得我经常最终扮演“严肃、明智的人”的角色，即使我不是故意的。就像当你把鳄梨和一堆甜水果放在一起时，它开始看起来有点像蔬菜。
然而，冉冉实际上是一个严肃的人，她以一种大多数人没有的方式看穿了我。所以当只有我们两个人的时候，事情发生了翻天覆地的变化，我觉得我被允许不成熟。这让我很开心。
...但与此同时，当我们交谈时，我的表现也比和其他人更强。我所扮演的角色的表演，为了我们共同追求的一半。
在一件真正的大事上撒谎而不是在一堆小事上撒谎是更真实还是更不真实？哲学家们的一个问题。
“他们在内骚有这样的想法，你可以根据它们的外观来改变食物的味道，”她继续说，用勺子把更多的午餐放进嘴里。“"眼舌"，尽我所能翻译。因此，即使你吃的是超健康的东西，如果它打扮得像放纵的东西，你也会被欺骗认为它很好吃。
“这听起来像是我可以相信的事情，”我说。“有用吗？”
“算是吧。到了第二年，我可以发誓所有红色的东西都开始尝起来有点像肉。不过，无论哪种方式，它都在那里完全占主导地位。他们如何准备食物有一整套语言。什么颜色或风格在营养、成分等方面意味着什么。
“如果你是色盲会怎样？”
她耸了耸肩。“你大概完蛋了吧。”她喝了几口水。“不过，我敢打赌，没有多少人这样做。国家治疗师甚至免费做一些琐碎的事情，从出生到临终。
“我想这是有道理的，”我说，点点头。“我的意思是，他们真的喜欢那边的整个"贵族义务"的东西。”
“你在告诉我，”她说，把杯子放回去。“不必在每周结束时参加社区监护课程仍然很奇怪。狗屎烙在我的脑子里。“你所托付的所有公民都要像你自己的孩子一样。得到同样的同情，同样的爱。
“有点令人毛骨悚然，”我斩钉截铁地说。
“嗯，我们是外国人，习惯了奥术师被当作其他人对待，”她说。“很难跨越这样的文化鸿沟。”
“我想是的，”我说，又咬了一口。“不过，他们不知道你不打算留在乡下吗？你会认为他们不想浪费资源。
“我告诉了他们，但他们似乎相信他们可以让我留下来，”她说，用勺子在她的汤周围旋转。“他们以这种方式对待所有国际孩子 - 谈论与其他任何地方相比，我将占据的特殊位置，所有的好处。他妈的，如果不是因为......”她用手比划了一下。“你知道的——这一切。”
“是的，”我虚弱地说，然后皱起了眉头。“你可能已经考虑过了？”
“有那么令人惊讶吗？”她哼了一声。“你以为我不会被皇室对待的吸引力吗？”
“我的意思是，看起来这种事情确实让你不舒服，”我承认。“你从不喜欢在我们的课堂作业中负责任何事情，或者领导任何演讲......”
“是的，因为对没有好处的责任是一件痛苦的事情，”她说，瞥了一眼窗外一会儿。“但喜欢权力是人之常情。如果他们给你这份工作，谁不会管理这个世界？有机会尝试解决这个该死的烂摊子吗？
“我不会，”我反驳道，假装颤抖。“压力太大了。”
“嗯，”她怀疑地哼了一声。
“另外，我真的很糟糕，”我继续说。“我可能会杀了一群人。”
“如果你是一个独裁者，那叫保持警惕，”冉冉断然回答，从她的勺子里啜了一口。
像模范侍僧班的大多数学生一样，我们俩是外国人，而不是老尤鲁或其大伊萨拉地区的本地人，因为我们在其他高等教育机构取得学术成就而被邀请。我们俩都来自西边的萨奥，尽管这种说法几乎是无用的宽泛。
我将尝试在不直截了当地说教的情况下解释：最初的Saoic党是八个（好吧，九个，取决于你的定义）中幸存下来的一群人之一（“Sao”在帝国时代的语言中意为“悲伤”），并且在Mimikos完成后，定居在Akinesti山脉另一侧的平原上。一般而言，在Mimikos碗上安家的六个政党属于两类之一。第一种是由一个有凝聚力的群体主导的，这些群体几乎直接过渡到民族国家;Rhunbardi，Mekhians。相比之下，第二种是那些被分成许多不同群体的人，导致它们分裂成较小的国家集群;伊萨兰人、伊诺提亚人和维拉基人。
然而，Saoic党是唯一一个占据尴尬中间立场的政党。曾经有一个模糊的占主导地位的文化群体，以至于他们觉得自己有权声称自己是萨奥文明的合法“领导者”，但也有相当多的人不属于该群体。足以让他们不会落后于党的领导人最终组建的政府。
结果，区域身份最终变得混乱。冉和我来自傣族联盟，这是一个由山区周围的小邦组成的联邦，它是最大的团体，礼貌地（政治历史代码是“只涉及几场战争”）决定不受政府管辖。该政府已成为萨奥伊克联邦，该联邦在三百年战争后重组为萨奥伊克奥术统治，这是世界上最后一个仍由奥术师统治的国家。
所以我们是萨奥伊克人，但不是萨奥伊民族的一部分，如果这是有道理的。我们班上确实有人来自奥术统治，但是......好吧，当我们走到那座桥上时，我们会穿过那座桥。
“他们有没有试图挖走你，在Mekhi？”她问道，喝了一口饮料。
我摇了摇头。“嗯，嗯。我不认为他们在那边经常做那种事情，“我拿起一些融化的奶酪，笨拙地把它翻到面包的一边。“有很多文化冲击的时刻。他们花了很多时间研究如何成为一名奥术师，甚至聪明，并不能让你变得特别。这只是一个角色，无论你多么努力，你都不应该自负。
“这个数字，”她说。“可能是看待它的成熟方式。没有人是特别的，因为他们可以漂浮东西，用棍子射出火。
“是啊......”我瞥了一眼旁边。“不过，这有点挫伤了我的自尊心。你没有意识到你有多依赖赞美来继续前进，直到它消失。
她挑了挑眉毛，还有她的勺子。“那么，你一定很喜欢这个地方。”
我尴尬地咯咯地笑了起来，脸有点红。
半分钟左右的时间在沉默中过去了。现在，我们俩都吃完了大部分食物。
"...感觉超现实，“她突然用一种更遥远的语气说。“我是说，我们终于要这样做了。”
啊，我想。那么，协议就这样开始了。 我什么也没说，低头盯着我的食物。
“这有点好笑，”她继续说，尽管我没有回应。“我已经习惯了这一切，当我得知我们被邀请参加这次秘密会议的消息时，我的第一反应是生气。我在想，"妈的，我已经在努力保持我的成绩达到标准，现在他们要我花几周时间准备为一群老隐士表演？"”她哼了一声。“我完全忘记了我花这么多时间进入这个愚蠢的班级的原因。”
我保持沉默。
“当我读到你的信时，我差点从座位上跳起来。大概是在演讲厅中间把自己弄得一团糟。她摇了摇头。“众神有一种地狱般的幽默感。你花了数年时间试图得到一些东西，然后他们把它扔在你家门口。可能也是我们看的第一个该死的地方。此时甚至不记得了。
年。当她明确地说出来时，听起来确实很疯狂。
我们花了很长时间来追求这个机会。现在它终于来了，我所能做的就是担心它。对成功感到焦虑，同时仍然害怕我花了这么长时间追逐的最后一丝希望的火花可能会被果断地扼杀。