徐三往回赶的时候，走了整整五天。

身上的寒热时好时坏，腿上的箭伤已经开始溃烂，每走一步都像踩在刀尖上。

怀里那包草药被他揣在最里面，用布包了一层又一层，生怕打湿了。

离徐家村还有二里地的时候，他就闻见了那股味。

比之前更浓，更臭。

腐臭混着焦味，风一吹，飘出老远。

徐三心里咯噔一下。

脚步不由自主地加快了。

等他跑到村口，整个人都僵住了。

村口的老槐树，叶子都掉光了，枝桠光秃秃的，像一只只鬼手。

路边的尸体，比他走的时候更多了。

有的已经烂得不成样子，招了满地的苍蝇。

整个村子，静得像座坟场。 连一声咳嗽都听不见了。

徐三慌了。

他跌跌撞撞往家跑，路上的石子绊倒了他，摔在泥水里，他又立刻爬起来，接着跑。

院门还是虚掩着。

和他走的时候一样。

他推开门的瞬间，那股腐臭味扑面而来，比之前重了十倍。

堂屋的草席还在那。

里屋安安静静的，一点声音都没有。

徐三站在屋门口，不敢往里迈。

他怕。

怕看见最不想看见的画面。

“秀莲……” 他喊了一声，声音发颤。

没人应。

“狗蛋…… 爹回来了…… 爹带药回来了……” 还是没人应。

他一步一步挪进去。

炕上，秀莲抱着狗蛋，还保持着他走时的姿势。

只是两个人都一动不动。 脸上的黑斑已经蔓延到了整张脸，皮肤泛着青灰色。

狗蛋的小手，还攥着秀莲的衣角。

另一只手里，攥着个小小的木头刀。

是徐三去年过年的时候，给他削的。

当时狗蛋攥着木刀，喊着要跟爹一起去打坏人，笑得眉眼弯弯。

徐三手里的草药包，“啪” 地掉在了地上。 草药散了一地。

他走到炕边，慢慢蹲下来。

伸手碰了碰秀莲的手。 冰凉。 硬邦邦的。 早就凉透了。

“秀莲……” 他张了张嘴，喊出她的名字。

没有哭。 也没有喊。

就那么蹲着，看着炕上的两个人，眼睛一眨不眨。

从日头当空，蹲到太阳落山。

屋里一点点暗下来。 他就像一尊石像，钉在那。

那天晚上，徐三没哭。

他把地上的草药捡起来，整整齐齐包好，放在炕头。

又打了盆水，给秀莲擦了擦脸，给狗蛋擦了擦小手。

动作很慢，很轻。 像怕吵醒他们似的。

然后，他就坐在炕边，陪着他们说话。

说路上遇到的人，说太平镇的药铺关门了，说李家村的老郎中是个胆小鬼。

说等他们病好了，就搬去南边，找个没瘟疫的地方，好好过日子。

说了一夜。 说到嗓子哑了，出血了，也没停。

从那天起，徐三就疯了。

白天，他在村里晃悠。

挨家挨户推门。

“张婶，在家不？借个火。”

“李叔，你家狗蛋呢？咋不出来玩？”

“王二哥，你家谷子该收了，再不收就烂地里了。”

对着空屋子喊，对着满地的尸骸喊。

喊到嗓子哑得发不出声音，也不停。

晚上，他就回自己家。

躺在炕边，陪着秀莲和狗蛋。

跟他们说今天的事，说村里的事，说以前在红巾军里的事。

他自己身上也开始长黑斑了。

先是胳膊上，再是胸口，然后是脖子。

烂疮往外渗黄水，沾在衣服上，疼得钻心。 可他好像不知道疼。 也好像不知道自己也染上了瘟疫。

有一次，他在村里撞见了周老汉的尸体。

就倒在院门口，早就凉透了。

他蹲下来，跟周老汉聊了半天。

说周叔你咋也睡这了，地上凉，回屋睡去。

说着还想把人扶起来，扶到一半，自己也摔在地上，半天爬不起来。

就这么过了十几天。

村里彻底没活气了。

几百口人的村子，就剩他一个。

破衣烂衫，浑身是疮，像个活鬼似的，在空村里晃来晃去。