西峪县境，位于西府郡的西南陲，紧靠西山，面临桃竹山，西府河由东北向西南穿境而过。这片曾经乱民纷起的大地，虽然近年经西府军的铁血镇压得以平静，但仍是满目苍凉；被毁的村庄，荒芜的田地，丢弃的器物，遍地皆是。野狗成群的在残墙断壁中穿行，乌鸦凄凉的在野外低飞，见证着人间的悲凉。

一天后，梁仙姐到了西峪县城，这座饱经战乱的城镇，虽经过抢修恢复，但也不复往日的辉煌。梁仙姐穿过城区，到了梅府门前；她跳下马，面对朱红府门，迟疑了一下，还是拴好马，走上前，伸手敲门。

梅府管家正好有事开门，看见一年轻姑娘站在门前，先是一愣，再看梁仙姐布满风尘的衣衫，就有些不悦，但还是礼貌的问：“姑娘，你找谁？”

“我……”梁仙姐低头想了想，说：“我找陈夫人。”

“哪个陈夫人？”

“就是梅家主母，她是我表姨。”

梁仙姐拿出陈姨的书信，递了上去。

管家接过书信，看了梁仙姐几眼，似乎有点不情愿的说：“好吧，姑娘，你稍等。”说着就把门关上了。

梁仙姐在门口等了足有半个时辰，府门“吱哑”的开了，管家招手说：“姑娘，跟我来吧！”

梁仙姐随管家走进府里，来到后堂。

梅府很大，前进第三重，左右分院，包括厢房和花园，假山，亭阁，回廊鱼池；在几经战火的动乱年代，还能保持如此的规模，可见梅府的能力有多大。

梁仙姐跨进后堂，但见梅家主母端坐上席，一丫环正躬身奉茶；管家上前，轻声说了几句，便退了下来。

梁仙姐恭敬行礼：“表姨好！”

梅主母抿了一口清茶，抬抬眉毛看了梁仙姐一眼，不冷不热的问：“姑娘，你是谁？从哪里来？”

梁仙姐说：“小女姓梁，来自十方向阳坡，陈德山是我姨父。”

“别跟我提向阳坡，那是两码事！”梅家主母似乎有点生气，她抬起头来，看着梁仙姐：“姑娘，你认我表姨，但我似乎没有你这样的表侄女呀！管家！”

管家赶忙上前，恭敬的说：“主母。”

“你去库房取十两银子给这位姑娘，好不容易来这一趟，也不能亏待了她。”

“是，主母！”

梅主母再说：“姑娘，我知道你很艰难，但这里也不是你来的地方，你拿了这十两银子，哪儿来的回哪儿去吧！”

这才刚见面！梁仙姐明显感觉到了压抑，她看着梅主母，平静的说：“陈夫人，小女虽然没什么，但也不缺这点银子；既然梅家不待见我，小女也不打扰了，告辞！”

梁仙姐转身出府，管家迎面撞见，看看主母，看看盘中的银子，再看看梁仙姐，嗤之以鼻：“瞧这样子，装什么清高呀！”

管家放下银子，躬身问梅主母：“主母，这姑娘可是冒认您的表侄女？小的安排人去教训教训她。”

“算了！”梅主母起身，把袖一甩，说：“她是不是我的表侄女，这重要吗？”

“是，是，小的失言。”管家唯唯诺诺，退了出去。

梅主母复又坐下，丫环继续奉茶。梅主母脸色含怒，眉间掠过一丝不易察觉的忧怨。梅主母姓李，名离姝，与史淑云是姑表姐妺，陈德山寄居央淑云家中，因而李离姝也经常得见陈德山，一来二往，逐渐的喜欢上了这个憨厚勤劳的小伙子。可是陈德山受不了她的执拗性格，唯我而是的小姐脾气，转而喜欢温婉贤德的史淑云。李离姝一气之下，就远嫁到了梅家，但心中始终忘不了陈德山；陈德山虽然几经沉浮，苦心经营石匠铺，生活却是越过越好。梅主母看在眼中，虽然表面不说什么，心中的妒嫉是与日俱增，这种由爱生恨的心思，终是无法释怀。

梁仙姐出了梅府，牵着马走在行人寥寥，多少略显破旧的西峪城内街道上，漫无目的前行。她不喜欢繁华的地方，而更喜欢清静的效野。人多的地方是好玩，但人多的地方也就意味着危险；相比野兽，人更可怕。至于梅家，梁仙姐本也不抱什么希望，不是每个人都如陈姨，郑家母那么平易近人，和睦可亲。

西峪城，真的让人恪得慌，梁仙姐怀疑自己是不是来错了。午时已过，骄阳如火，大地升腾着一点热气；梁仙姐但觉腹中“咕咕”的叫。从早晨到现在，她没有吃过一点东西；环顾这街上，居然找不到一间可以就餐的馆子；长久的奔波，干粮已然用尽。梁仙姐自责上一站为什么不准备足够的干粮。

饥饿的感觉是让人很难受的，梁仙姐不自觉的用手抚了抚腹部，正寻思到哪儿去找吃的，有一只小手伸过来扯了扯她的衣角。梁仙姐一回头，发现是一个十一二岁的小男孩，满脸黝黑，衣衫破旧，且明显脏兮；但那眼神却透着无比坚毅。

小男孩一只手举起一个面包，递到梁仙姐面前，稚声说：“大姐姐，你吃。”

梁仙姐惊奇于，男孩身子那么脏，但手拿的面包却很干净。她不好意思接，就摇手说：“小弟弟，我不饿，你自己留着吧！”

但男孩不缩手，且语气不容置疑：“大姐姐，你饿了，就应该吃东西，那样才能走下去。不要嫌弃我的哦！”

梁仙姐一时语塞，不由自主的接过了面包；小男孩脸上露出了笑容，朝梁仙姐做个鬼脸，一转身，一溜烟的跑向一条巷子。梁仙姐见他双手抚着胸前鼓鼓的，猜他肯定还有很多面包，至于面包从何而来，就不得而知了。

梁仙姐喊得声：“小弟弟！……”

但男孩已经不见了踪影。

梁仙姐摇摇头，翻身上马，朝城外离去，边走，边把面包凑到嘴边，小心的咬了一囗。啊，真甜！一种蜜样的温情涌入她的心头。梁仙姐笑了，她不知道小男孩为什么会给她面包，但她知道他没有恶意。她无意中低头看到自己的衣衫，皱巴巴的灰扑扑的，同时也发现自己头发凌乱，不觉恍怨大悟。自己这几天忙着赶路，忘了换洗梳理一身，难怪小男孩会看她像同类，难怪梅主母会不给她好脸色。

梁仙姐拍马向前，很快出了城，再向西赶了一段路。前边出现一片水洼，密布略带黄色的水草；水洼中的水清澈见底，时可见带着节纹的小鱼和虾米弹过。

有水鸟落在水洼之中，悠闲的信步，应是在寻找食物。梁仙姐停住，跳下马，蹲到水洼边，用纱巾沾水洗了把脸，再以水面为镜子，梳整弓发鬓，再把外披脱下，就清水洗净，拧干，站起来，这才感觉到整个人都神清气爽。