“没见过，”里正摇头，好奇地反问，“鸡蛋鸭蛋而已，煮熟就能吃，何必弄那么多花样，你是从哪听说的？”

村里最有见识的人都不知道，说明至少在北堂县内，没有人鼓捣类似的东西。

薛灿心头一喜，没有竞争对手，定价她说了算，岂不是轻轻松松大赚一笔。

念头转瞬即逝，薛灿掩饰情绪，语气带着惋惜，“小时候我爹带我出远门，似乎在某处吃过类似的食物，下个月是我爹忌日，我突然想起来，特别想再买来尝尝。”

里正没有怀疑，连忙安慰薛灿几句，猜测大概是兴安府的好东西。

薛灿乖巧应答，巧妙地转移话题，问里正哪里可以买石灰，家里有块墙皮掉了，她想重新补一补。

里正确实很有见识，十里八乡的事他清清楚楚，“去热锅山那边买，山脚下一溜铺子，在虎子口后边。”

虎子口是村名，听说那边曾有老虎出没，热锅山更好理解，那边好多天然矿石，一下雨山上会冒热气。

薛灿是真服了，感谢村边那条溪流，让大溪村没有那么难听。

问到该问的，薛灿起身要走。

里正叫住她，“你等等，你这几天不过来，我也要去找你，你跟你男人过文书的事，可能要再等等，流民安置章程快下来了，下来后再过文书更好，不然你男人是外乡人，还要去他家乡对户籍，南边景州的水还没退呢，太麻烦了。”

这世界没有手机，薛灿整天在村里混，很难听到外面的消息。

薛灿立刻坐下，她不关心婚书，更关心水灾的事，“里正爷爷，水灾是六月份的事吧，这都快十月了，怎么还没退？”

“能退的地方全退了，有两个低洼处的府城，直接被淹成大湖，别说几个月，听说几年都退不了，”里正说起这些，一脸同情，“天灾无情，故土难回，真是悲痛，朝廷下了死命令，让各州官员必须想办法安置好流民，咱们这边也快了。”

薛灿懂了，原来是这么回事，真是够惨的。

不过她没有里正多愁善感，一走出他家院门，脑袋里都在琢磨皮蛋的事。

一边琢磨一边往东去大伯家，想跟薛庆有说明天的安排，先不收粮了，去热锅山买石灰。

薛老大家的院子已经修好了，篱笆围墙整整齐齐，还有一道简单的柴门。

柴门没有关，薛灿最近一阵子总来，所以她没见外，直接往里面走去。

薛老大家的房是后改的，窗户冲着老宅那边，冲着小院这边重新开了一道门方便进出，薛灿一路过去，没听见里边有什么动静。

直到她走到小门前，才听见屋内几个妇人七嘴八舌的闲聊声。

她刚想张嘴说话，忽然听见自己的名字。

“大姐，你糊涂啊，”一个稍年轻的女声说，“要我说，不能跟老二家那个薛灿走太近，她仗着手里有银子什么事不敢做，没准哪天杀人放火呢，还是躲远点好。”

“对，”一个低沉苍老的老妇人接话，“巧珍，别人家孩子咱管不着，你可得顾好家里孩子的名声，眼瞅着庆有到年十九，这婚事真耽误不得，我瞧着朱家挺好的，难得有年纪差不多的姐弟，你就答应吧。”

“我不嫁！”薛宝莹突然出声，带着哭腔，委屈地嚷，“凭什么为了大哥的婚事，把我嫁出去！”

“宝莹！”另一个年轻女声严厉呵斥，“父母之命媒妁之言，婚事由不得你做主，再说家里养你不容易，你长这么大，该为家里分忧了，你大哥的婚事更重要，早晚都要嫁，不如早点嫁。”

“我不！”薛宝莹断然拒绝，“娘，你非要把我嫁出去，我宁可一头撞死。”

说着，她跑出来，一把拽开房门，正对上站在外面的薛灿。

薛宝莹泪痕未干，愣愣地呼唤，“灿姐……”

薛灿眉头紧皱，她听明白了，应该是邹氏娘家人过来，商量薛庆有的婚事，因为拿不出彩礼，要跟朱家姐弟换亲。

换亲，朱家姐姐嫁到薛家，薛宝莹嫁到朱家，一娶一嫁，两家不拿彩礼嫁妆。

对于穷苦家庭来说，确实是个好办法。

问题的关键是，薛宝莹不乐意。

两人对视，还没来得及说话，东屋有个妇人掀开门帘追出来，“宝莹，你……”

那妇人看到站在门外边的薛灿赶紧闭嘴，脸色不是很好看。

“您是大伯娘的姐妹吧，我该叫您一声姨妈，”薛灿扯出一抹笑，“姨妈好。”

邹氏听到薛灿的声音，也赶紧出来，很是尴尬无措，“灿丫头，你……什么时候来的？”

薛灿笑容不变，刚才她没听到大伯娘说话，都是她的姐妹在说，所以并不打算迁怒，“大伯娘，我都听见了，不过没事，姨妈说的话没错，我手里有银子，确实硬气很多，所以我有句话想问，既然如此，为什么不跟我借钱给庆有哥当彩礼，反倒要把宝莹嫁出去？”

东屋门口又出现一个妇人的脸，跟邹氏很像，只是比较年轻，应该是刚才说她坏话那位。

很快薛灿得知，邹氏是老大，严厉的是二姨，说她坏话的是三姨，还有一位是她们的娘，邹老太太。

气氛有点尴尬，薛灿不尴尬，提议去屋里坐着聊，薛宝莹挽着她的手臂，像是挽着救命稻草，跟她一起回去。

坐定沉默片刻。

邹氏愁容满面，最先开口，“灿丫头，你已经借给我们十两银子，大伯娘哪好意思再跟你开口，这要你出钱，那也要你出钱，等于你养了我们一大家子，唉，都怪我跟你大伯没本事……”

邹氏说着说着，开始抹眼泪。

二姨无奈摇头，目光转向薛灿，她没有一点笑模样，严厉地说，“灿丫头是吧，我仗着长辈的身份，跟你说句不好听的大实话，你出钱让庆林去读书，那是害了他，一大家子都是泥腿子，没听说谁有读书的天分，他怎么可能当官老爷，不如老老实实赚钱养家，孝敬父母，生儿育女，这才是正事。”

邹老太太接话，“是啊，你说你一个年轻丫头，没出过村，没什么见识，仗着有点钱，给别人瞎出主意，好好日子的不过非要闹分家，你看这房子黑咕隆咚是人住的地方吗？原来那小院多好。”

“娘！”邹氏噙着眼泪，崩溃强调，“分家是我乐意的，您别瞎说！”

薛灿叹息，若是大伯娘跟着犯糊涂，她马上甩手不管。

偏偏大伯娘不是个无可救药人，宝莹也很懂事，薛灿没办法不管。

薛灿深呼吸，沉稳地开口，“大伯娘，别哭了，您说您跟大伯没本事，这一点我不同意，山货和粮食能卖不少钱，要是您能拿到该得的那份，日子不会这么窘迫，不对的地方在哪，我想您心里清楚。”

薛老大夫妇，一个是长子一个是长姐，真是老实人凑一块，吃了大半辈子闷亏，习惯性付出，从不求回报。

邹氏目光闪动，嘴角绷得紧紧的，显然明白薛灿在说什么。

薛灿见状，语气放柔几分，“可是这一切，不该让您三个孩子承担，就说庆有哥，他年纪确实不小了，该紧着相看人家，挑一个合心意女子，但不该因为没银子凑合，我可以先垫上，一辈子那么长，慢慢还总能还上，何必急于一时，还要把宝莹搭进去。”