小吏应了一声，随即几人拥着马车，将马车抬了起来，这才将陷入泥坑的马车推了出来。

······

京城之中，吏部尚书周嘉谟的府邸。

“阁老，请！”

周嘉谟一边迎着叶向高，朝着府邸内走去，一边笑着说道：“难怪今日指头的鹊儿叫的格外的欢，原来是有贵客临门啊！”

“明卿太客气了！”

叶向高笑着应了一句，说着又四下打量了一眼，见着院子里布置的各色盆景，笑着说道：“你这院子布置得如此典雅，倒是让我有些羡慕！”

“阁老说笑了，我也就这点乐趣。”

两人说笑间入了大厅。

坐定之后，周嘉谟笑着说道：“还未恭贺阁老入阁，阁老再次入阁，实在是国朝幸事！”

“全赖陛下信任。”

叶向高朝皇宫的地方拱了拱手。

“阁老觉得陛下如何？”

叶向高略微思虑了一下，说道：“陛下关心国事，爱护百姓，有明君之象。”

听到这话，周嘉谟眼中闪过一抹惊讶之色，他没想到叶向高对皇帝评价如此之高。

他微微颔首，说道：“陛下虽登基不久，但是在群臣之中威势极高，看似不怎么关心朝堂，实则对朝堂了如指掌，只是陛下沉迷炼丹修道，若是陛下能够专心国事，定是一代明君。”

叶向高微微一愣，惊讶的说道：“陛下沉迷炼丹修道？”

他怎么从来没有听说过这件事情？

在他印象之中，他也只是听说，皇帝沉迷男女之事，喜欢床帏之间的乐事。

周嘉谟点了点头，将皇帝这些天修道炼丹的事情像是讲述了一遍。

听完，叶向高连着叹了几声。

“如今朝廷困难重重，陛下如何能沉迷炼丹修道！”

周嘉谟对此话十分赞同，说道：“阁老，如今朝廷危机四伏，必须采取行动，改革朝政才行，只是如今方阁老统领内阁，他一向求稳，怕是很难推行改革啊。”

跟方从哲共事这段时间以来，他很清楚方从哲是什么性格，方从哲主张的是维持现状，只要朝廷能够维持下去，不出现什么大问题，便不去改动。

但是现在很多问题都变得紧要起来，再不变革就晚了。

叶向高微微颔首，他明白周嘉谟的意思。

“此事不必担心，只要将方阁老赶下台，一切便可以顺利推行下去。”

周嘉谟眉头微绉：“陛下十分信任方阁老，前段时间，方阁老请辞，陛下直接拒绝了，要将方阁老赶下台，这可不容易。”

“哈哈，明卿，你啊，就是当局者迷！”

叶向高笑着说道：“陛下可不信任方阁老。”

见着周嘉谟满脸疑惑，他接着说道：“之前吏部选官一案，看似是都察院揭发的，实则怕是方阁老在背后操纵，陛下想必也十分清楚，只是暂时没有追究，如今这流民之事，陛下依旧没有追究，根本原因还是内阁无人，内阁其他人没办法处理内阁政务。”

听到这话，周嘉谟恍然大悟，随即有些欣喜的说道：“如此一来，我们很快便能将方阁老赶下台了？”

叶向高摇了摇头：“还是要看时机，这一切都要看陛下的意思。”