小厮满脸讥讽地打断她道：“你咋这多问题？问天问地，怎不问问东家有没有许你在这白赖白听？”

道平吓得又一“圪喽”，绿眼珠瞥了眼先生，又瞥了眼掌柜，呐呐道：“过会儿开了书，堂中这些桌椅怕是不够应付，我这就去后面搬多些来！”她生怕店家说出句“不必”，话未说完，人已从后门闪出去了。

天空隐隐滚来几声轻雷，门首的酒旆翻飞得愈发剧烈，布料拍打声短促而响亮，堂中一片昏暗。

门边坐的那疤面汉子此时出声招呼添酒肉。他却才一直在旁听着，从小厮手中接过了盘盏，转过头问道：“先生，你说那人可有和你透露他是何身份？”

“他自称是起义军中的裨将。”

“哦？那起义军的统帅，可是姓宋？”

说书先生微微一怔，似乎没想到能在这小镇中遇到个博闻的人物：“好汉也听过峄州城之事？”

疤面汉子“嘿”了声道：“不清楚备细，略知些风闻而已。只因你说甚么释道二教，我才瞎猜的。”

说书先生将茶盏放下，拿起折扇，起身一整袍巾道：“好汉见多识广，我要说的，正是关乎这姓宋的，也就是甘露教南宗祖师无生道人的一段往事。”

说话间已过了未时，天空密布浓云，闷雷一声紧过一声。小厮跑到门外向福寿桥望了望，一个豆大雨点落在他鼻头上，顷刻间雨如瓢泼缸倾般注了下来。他忙退回到店中，瞧了瞧冷清的大堂，偷眼朝说书先生那瞧去。

说书先生却不以为意，径直踱到案前，从袖中取出醒木道：“列位压静，且听在下将今日这段书的开篇诗念来。”定了定，开口念道：

“世间万物 诸行无常

凡所有相 皆是虚妄

百年光景 刹那之间

富贵荣华 犹如一梦”

醒木在案上“啪”地一拍：

“孤灯一盏 照破乾坤

地狱苦海 化作莲池！”

“啪！”“轰隆隆隆……”醒木又是一拍，勾起天边一阵闷雷。