“大姐，你这话可就生疏了，咱们是一家人，本就该有难同当，哪能瞒着不说呢？再说了，当年你和姐夫那么照拂我们，如今姐夫去了，照顾你们也是我们该做的。”

“若是你早些告诉我们，我们就算相隔千里，也要为你们讨个公道！”

周氏是个天津人，说起话来抑扬顿挫，句句掏心，听得吕家母女心中一暖。

严氏握住她的手：“弟妹，我知道你心善，但这事已经过去，我们也离开六安了，再回过头去追究，岂不是麻烦？人总是要向前看的，总揪着以前的事放不下，那该怎么活呢？”

周氏笑道：“早就听朗轩说您豁达，今日听你这一席话，果真如此！既然放下了，往后你们可有什么打算？”

严氏道：“我们此次北上，一是为了贤钟的婚事，这第二嘛...”

她指了指吕贤锡和吕贤鈖：“也能让这俩丫头长长见识，看看能不能在这边找个学堂继续读书。”

周氏一拍手，笑道：“这事好办！我有个族亲，在家里办了个私学，若是你们想留在这边，我来替你们安排！”

见她如此爽快，严氏也不好推辞：“那便有劳弟妹了。”

“这有啥？您就等着吧！一有消息我就告诉您！准保给您办妥了！”

说完，周氏又看向吕贤钟，面露难色：“不过...这姐夫才刚过世，贤钟的婚事...”

严氏叹了口气：“我也为这事发愁呢，眼看着贤钟和象贤两个孩子都大了，若是贤钟再守三年孝，岂不是耽搁了象贤？”

周氏闻言大笑：“嗨！这有什么？我家这小子现在还一事无成，也不急着成家。不如这样，先让贤钟守过热孝期，到时候再让两个孩子自己决定要不要结婚。”

严氏面露迟疑，周氏拍了拍她的手道：“您也别着急，听我给您说道说道！”

“天津这边现在都流行什么自由恋爱，又说要晚婚晚育。好多人都把包办婚姻看作恶虎猛兽，不少男人为了追求所谓的‘爱情’，抛家弃子，毫无责任！

我就寻思着，那些个儿被离婚的女人多吃亏啊！在家里服侍公婆这么多年，到头来落得个竹篮打水一场空。一个人拉扯孩子，还不能怪罪那个男人，不然就是什么‘封建糟粕’！”

“我呸！合着孩子我带了，公婆我服侍了，你在外头风花雪月，倒反过来说我们是封建糟粕？难不成，就你一个人是被包办的！？”

吕贤锡第一次听到如此新奇的言论，目不转睛的盯着舅母，希望她能再多讲点。

周氏喝了一口水，润润喉，又道：“我看呐，这种人就是贪心不足！既要家里头有个贤妻良母，又要外头有朵解语花，自己就站在道德之上，冠冕堂皇地道‘我就是要追求爱情！’”

“若是真要追求爱情，那一开始就别同意包办婚姻啊！活脱脱耽搁了一名清白女子，您说对吧？”

严氏点头：“正是呢！”

“所以啊！这门亲事咱们就先作罢，让两个孩子自己决定，若是他们两厢情愿，那也皆大欢喜；若是他们不乐意成亲，那咱们也不会互相耽搁了不是！？”

严氏被她彻底说服，看向吕贤钟道：“那就依了你舅母？”

“娘！”坐在一旁的严象贤满脸通红，有些着急道，“我愿意！”

“嚯！”周氏闻言笑出声，“那你就自己去追求啊！光你愿意有什么用？”

吕贤钟也红了脸，羞答答的看了一眼严象贤，低下头不说话。