天高云淡，风平浪静，在海上行驶的轮船上却人声鼎沸。船上的人们虽然境遇各不相同，他们各有所思，各有所盼，但最终驶向的都是同一个目的地。

在这艘轮船上，洋人和日本人要远比国人多，毕竟国人在上海坐船大都是为了留洋，少有到另一个港口的。

在从上海到塘沽的路途中，吕贤锡亲眼见到了很多不平之事，但她听不懂洋文和日语，也无法为同胞打抱不平。

傍晚，轮船在塘沽港码头缓缓靠岸。

舅舅严朗轩早就带着舅母周氏和表哥严象贤在港口候着了，一见到严氏等人，立马迎了上来。

自从父亲辞官回乡后，吕贤锡已经有五六年没有见到舅舅了，对他的印象颇为模糊，因此多看了几眼。

严朗轩身材修长，皮肤偏黑，可能是因为塘沽位于北方，又临海，天气寒冷，海风猛烈，所以脸上的皮肤有些皲裂。

他穿着厚厚的棉服，头上带着一顶貂毛帽子，帽后垂下一根花白的辫子。

看到严氏，他面露笑意：“长姐一路远行，受苦了！”

严氏柔声笑道：“不曾受苦，倒是麻烦你来接了。”

“长姐从小待我如母，应该的！”

一旁的周氏拉住最小的吕贤满，道：“回家再说，回家再说。天气严寒，待会吹病了就不好了！”

他们身后，严象贤和吕贤钟对视了一眼，都红了脸。

被吕贤鈖和吕贤锡看到，揶揄地撞了一下吕贤钟。

吕贤钟被这一撞，连忙低下头，脸色红得要滴出血了。

夕阳西下，久别重逢，适逢元宵佳节，严朗轩为严氏一家准备了丰厚的晚宴，宴上不由得聊起了近况。

“先前信中说得不真切，姐夫到底因何而死?”严朗轩关切地问。

“他本就有头疾，先是饮酒中了风，后来又被吕家子侄冲撞，连遗言都没有便驾鹤西去了...”

严朗轩皱眉：“那吕家怎么说？”

“他们也没说什么。”吕贤锡嘲讽道，“不过就是派人把我们绑架了，又把吕府都搬空了而已。”

严朗轩看了一眼吕贤锡，道：“三姐儿长大了，会插嘴了。”

吕贤锡听出了他话里的不悦，想了想没接话。

周氏瞪了他一眼，语气严厉道：“一家人吃饭呢，哪有什么插不插嘴儿！人家说被绑架了，你不仅不关心人家，还怪人家插嘴，哪有这样当舅舅的！？”

严朗轩吃瘪，不敢反驳，只好低头吃菜。

“别管他！他就是个窝里横！”周氏给吕贤锡夹了一块肉，“你们被绑架的事信里怎么没说？”

严氏道：“反正这事都过去了，说出来也怕你们担心。”