“平儿！”

老王头揉着胸口，轻咳了几声，慢慢走到了王平的身边。

他愁容满面，已经不再用“狗剩”这个小名称呼王平。

此时，已经入夜。

傍晚时分的争水械斗在官府的介入下，倒是很快就结束了，官府是和稀泥的一把好手，把堤坝拆了，但是也给了李家庄一口水井的补偿。

后面支援来的李家庄人却也没什么理由，再兴起械斗。

所以在官府的见证下，老王头与李瞎子代表两村达成了和解，老王头因为被打伤，还得了些许铜板作为医药费用。

那官府之人还承诺，若旱灾歉收还会调粮前来赈灾。

如此结局，也算是你好我好了。

但其后发生的事，对老王头一家，却如晴天霹雳一般。

“不可能，我绝不同意平弟去做什么劳什子的亲兵！”坐在王平前面的王天“腾”得站起来，大喝道。

“前些年，不仅仅是咱们王村，周遭的几个村都有青壮年应征当兵。这都多少时间了，不说人，连封家书都没见到，应该是早就战死异乡了。”

王天气呼呼地对他爹老王头说：“爹，你也不想平弟落得这样的下场吧！”

老王头狠狠地抽了一口旱烟，却不想牵动了胸口的伤势，剧烈地咳嗽起来。他只得用手按压胸口，方才慢慢喘息过来。

“爹又如何想这样？可这是县尊大人的命令，我们能不遵从吗？”老王头颇为无奈。

民不跟官斗，这是哪一代都颠扑不破的真理。

而且从道理上说，这还是县尊对王平的赏识，老王头一家应当是顶礼膜拜才是。

“哼，怎么就偏偏相中了平弟呢！”

王天的态度也软了下来。

王平的心情却不像父亲和哥哥那样惆怅，反而有一种恐惧般的兴奋。

当他听到官府中人要征辟他为统领亲兵时，他的心于刹那间被打开了一扇窗，这些年看过的画本、听村头老童生讲的故事全都浮现到眼前。

于是，一个念头出来了“他想走出去看一看”。

这对农家来说，肯定是个大逆不道的念头。农人嘛，安安心心在故土过一辈子，顶天了到镇上闯荡一番，临了了叶落归根，这样才是对的生活。

但王平的心已经被官府的话激得活络起来，这区区几亩地再难限制他的想法。

“爹，大哥。”王平下定了决心，“我还是依县尊之令，前去应征吧！况且，我是作为亲兵入军的，想来也不大可能遇到什么危险。”

“而且这次我从军，官府还有几两银子的安家费，刚好可以用来填补家里歉收的用度和给大哥成亲。管事家是镇上的体面人家，可万不能让他们看轻了我家，不然这腰杆子就挺不起来。”

王平说的话，句句在理。

大哥王天张口，却说不出什么话来，只能哀叹一声。

老王头也只能拍了拍王平的肩膀：“平儿啊，到你娘那边去吧！她今晚用麻布给你做一件衣裳，以后远去的话也好用来穿。”

听到这话，王平的心中升起一股酸涩。

他绕过老王头，走到里屋前。烛火影影憧憧之下，已生华发的老母亲，眯着眼睛，正用一根线缝着手上的麻布。

在她的身边，年幼的小妹瞪着一双水汪汪的大眼睛。

“娘，您是给二哥做衣裳吗？二哥这是要离开我们了吗？”小妹的声音带着哭腔，“可我舍不得二哥，妞妞还要二哥每天陪妞妞一起玩。”

王母放下了手中的针线，轻轻摸着小妹的头。

“妞妞要乖。你二哥这是要出去闯荡了，我们应该支持他的。人呐，这一生，总得碰上几回这事，妞妞以后会习惯的。”

她说着这样的话，眼角却不自觉地带了几点模糊的光。

王平心中的酸涩一下子涌上喉间，眼眶中的泪水再也控制不住，推开门，“扑通”一声跪倒了地上。

……