辛冉摇了摇头，伸手搀起罗十一，“罢了，罢了，为了保全自己，却要枉害一条性命，我也做不到啊，不过，十一啊，你要记住，这件事你绝不可再让第二个人知道。”

罗十一不住躬身，道，“小人记住了，将军放心，若是小人泄了天机，就让老天惩罚小人，天打雷劈把我劈成灰。”

辛冉这才满意地微微一笑，背起双手，又打量着罗十一，道，“你这是……来寻我的吧？”

罗十一道，“将军您算得真准，小人正是来寻您的，刚才受了老爷的训，说我伺候将军不周，满怨小人没能随在将军左右，小人向老爷禀了，是将军您要独自出去走走，不要跟随，老爷这才没再追究。”

“哦，罗公已经回来了？”辛冉道。

“是啊，将军，罗公是陪同县令大人和官衙里的各位大人还有大户士绅们一起来的，大家都在大厅里喝茶，县老爷吩咐小人来请将军您过去呢。”

辛冉一点头，微微抬手向前轻扬，罗十一立即意会，忙跨出亭子，躬身道，“将军这边请。”

辛冉对刘县令还是挺有印象的，尽管那天傍晚辛冉已疲惫不堪，也记不得是怎样将席桌上的肉饭填满了自己的辘辘饥肠，但刘县令端着酒杯殷勤地劝他喝酒的一幕，他还是清清楚楚地记得的，原因是那一刻他对县令的殷勤生出了极大的困惑，他一时想不透品级高于自己的县令，为什么犹如谄媚上司一般的对他，在被强劝下两杯酒后，他的思路好像被酒力豁然疏通了似的，他自觉他已想明白了，县令殷勤的绝不是他的品级，而是他的来处，他是从长安来的，长安虽不是皇城，但却是王城，居于王城里的是扶风王司马骏，督管着雍、凉、秦三州，他辛冉虽是一位品级不高的武官，但却有地方官所不具备的优势，那就是他离王爷更近，特别是在这种偏荒的县城做官，就更要做得殷勤些。而这些地方官们讨好来自王城的官未必就是想得到照应，更多的是求得这些官吏们回去后不要乱说坏话。想明白这些后，辛冉紧绷住的脑筋就松懈了，两腿随即开始发飘，就犹如坠入云雾中，然后，眼前的所有人就渐渐的模糊了，以至于他来不及看清其他更多的人。

此时的刘县令依然如前日那样殷勤，辛冉已不会再在意，他在意的是那些此次可以看得清楚面孔的其他人，如罗公，这位长须宽额的士绅有一股江湖英豪的霸气跳跃在两眉之间，这竟使辛冉的心里生出几分忌惮；还有县尉，那位每每表现怯懦的地方统兵者，辛冉自是很瞧他不起，冷冷地给个礼就不愿多去理会；其他的人，诸如县丞和当地高门士绅虽然并不十分记在心里，但也都客气见了礼，不过，他更留意的是东羌猎将李慕是否也来赴宴，然而李慕并没有来，他的五个儿子却一个不少地来了，李辅特意走到辛冉面前怀着歉意说，家父腰腿不便，不能赴宴，请辛大人见谅。李慕是陇西名将，辛冉不过是一名别部司马，不敢有过奢的企求，更没有可以谅与不谅的资格，他便在脸上堆满了惶恐，拱手道，“辛某不才，久慕李老将军威名，理应登门拜谒，以尽仰慕之怀，只因伤疲困身，未能成行，何敢担此见谅二字，实折煞辛某了。”又与李特等见了礼，并留意多瞧了李庠和李骧几眼，李庠并不多话，也不见得是冷淡，中规中矩地一礼之后，就自去座中坐着了，李骧是辛冉第一次见着，自罗十一口中知晓他是李慕最小的儿子，时下个头并不高，还仍是一脸的稚气，总是跟在李特身后，像是怕被甩丢了似的。

在辛冉看来，罗府远不及长安城里的富家大户气派，但搁在这偏穷的西北地域，可算是凤毛麟角的富甲豪门了，酒宴就设在罗府的大堂，罗十一在一旁悄悄地对辛冉讲，罗家的这个大厅堂，略阳城里唯此一处，能容得下上百人共席，就连李老将军府也没这么阔绰。讲完，脸上便浮满了得意的神色，一旁的刘挺却冷哼了一声，刘挺和辛冉的几名属下也被邀来赴宴，刘挺自是要紧跟在辛冉的身边，总不离两步范围，辛冉侧回头向刘挺狠瞪一眼，刘挺便低下了头。

辛冉的心里还一直怀着对叛军退兵的疑虑，但见着县令及众人一脸喜气兴致高扬的，也不好意思急于向县令询得释解，只好应酬着来慰贺的众人，统是言道一些场面上的客气话或相互奉捧的辞说，待与乱哄哄的众人都见过了礼，无趣的客套话也已说得嘴唇发干，这才就席坐下。

辛冉坐的是客首的位置，与刘县令最近，端茶间，自然就问起叛军突然败退的事来。刘县令则先是咧开大嘴笑，又觉这种笑在王城来的官员面前很显不雅，就忙收了收，却仍是笑，只不过又故作斯文地轻捋了一下稀疏的短髯，算是维护了官体，悠悠道，“贼兵大退，皆出我等意料，猝不及也，猝不及也，全赖吾皇洪威远播，挫此强顽，殆非天忿神怒，纵凡夫用命，何能耐之？”

辛冉知这县令是酿酸水卖斯文的主，直问他话，他会故作洒脱地绕出百里外再慢慢地回，不应承几十句话是问不出底的，辛冉虽然很烦这种人，却又不好当场驳人家的面子，只好回了几声干笑，也不再递去话，只等着县令继续说。

县令未得到辛冉的应话，面上颇有些尴尬，揣摸辛冉是武官，文彩自然差了许多，想是自己的话说得太文，辛冉听不懂，故而不应，就清了清嗓子，继续道，“当时贼兵退去，我等也是心怀疑虑，惟恐是贼兵的诈计，幸而玄序果决，才不至丧失战机，之后审问贼俘，才知贼兵大退的缘由，原来数日前，马隆将军与树机能叛军在金州以西大战，树机能战败枭首，余众请降，城下贼兵今日方得迅信，即刻瓦解而溃，此即贼退之因。”

辛冉长吁了一口气，道，“树机能叛军为祸西北数载，凶悍难制，为平灭此逆贼，我朝三位刺史先后死难，至使朝堂上下无不闻之色变，其畏怯犹如仓鼠惊闻猫鸣，幸有马将军于困厄中统军西征，破贼平叛，终未负朝野之望，国家得以安宁，有马将军如此，实仍我朝之幸也。”

辛冉的一番话，引得刘县令及左右众宾客并一班僚佐频频点头应和。

座中单有县尉神色并不喜悦，他捻须略思，道，“辛大人，在下有一事不明，望赐教。”

辛冉本就对这县尉十分反感，碍于场面，不好冷下脸，就微一笑，道，“请讲。”

县尉道，“马隆将军率军西征讨逆，上月渡温水，进逼屯居武威之贼，迫贼逆窜至金州以西的荒芜地带，距此地有近千里之遥，本地已无兵患，为何又会突然冒出这么多叛兵紧追辛大人而来，即使大人入城也不肯舍弃？”

县尉的问话显然是告诉辛冉，他对辛冉同样没有好感。