天高云淡，海清河宴。

屯戍军一行近万人，车载马驼，肩挑背扛，带着满满的物资渡渭河，淌白渠，过耀州，浩浩荡荡的向延安路进发。

别人放鞭炮送瘟神，可是贺珅当这些人是宝，一路上不断调整行军速度，尽量让屯戍军户们少遭罪。

贺珅今世没有去过那片黄土高原，可是在后世关于那片广袤之地的变迁有太多的资料可查询了。

植被破坏严重，水土流失，土地贫瘠，千沟万壑，干旱到嘴唇皴裂……

作为南方人，他很难接受去一块不毛之地，可是为求出路，他又必须面对现实。

范离、高俊、陈世充等人根本没有任何负担，一路上指点山河，痛快吃喝，他们还没意识到即将所要面对极端生存环境。

反观邑天雄、王丛、侯勇、冯开郓等行事低调的军队指挥官，他们更多的把眼光放在道途和人群身上。

屯戍军此行的目的地是过宜君、鄜州，抵达甘泉县后沿洛水西进，到一个叫金汤寨的地方屯戍。

据路上遇见的急递铺站户所说，金汤寨地处延安路与庆阳府交界地带，是一个山高皇帝远，人见哭鬼见愁的荒茅之地。

听到这句话，贺珅心里咯噔一下沉重起来。

这次加入屯戍军的人成份极其复杂，除了从龙虎寨带出来的数百土匪，范离还吸收了秦岭周围两支土匪武装、闲散人员，以及原龙虎寨外堂弟兄。

在驻兵白鹿原时，邑天雄将这些人马分为六个步兵营，分别由王丛、侯勇、高俊、陈世充、牛胡子、吕昌吉任统领。

其中牛胡子、吕昌吉二人正是望风而投的土匪头子，他俩带来的三百余土匪分别编入步兵三营和六营，由他俩自任统领。

冯开郓被范离“赎”出时，带了几个知交囚友，分别是黄忠、赵重七、史进。

范离授意冯开郓在灾民中挑选年轻健壮之人，组建了四个步兵营，凑足了一个千户所编制。

由于兵器衣甲紧缺，十个步兵营只有一半兵甲还算整齐，包括牛胡子、吕昌吉步兵营在内的另外五营士兵只能装备些长矛，衣甲更是奢望。

这么一支千余人规模的军队，目前还无法展开训练，万一途中发生兵变或者骚乱什么的，贺珅一番心血将付之东流。

屯戍军一头扎进黄土高原深处，沟坎如麻，植被稀疏，如果不是有洛水引导，独自走进这片土地，迷路的几率非常高。

越是往西走，环境变化越明显。

察罕脑儿宣慰司的春季狂风穿过白于山，在洛水峡谷内行成了一股干燥寒冷的气流，卷起漫天黄土终日不停的刮，刮的人脸生疼。

刚开始沿路还能看到高耸而狭长的黄土台塬，慢慢的只能望见支离破碎的墚、峁，天地混为一色。

自从拐进洛水以来，屯戍军的心态开始发生了微妙的变化。

河南灾民倒没什么异状，温饱问题解决了，日子还有盼头，总比在奉元搭地窝子强。

骚动来自牛胡子、吕昌吉两营步兵。

收编来的许多闲汉、地痞邑天雄等人看不上，通通塞给了第三、六步兵营。这样一来，这两营的人数达五百余人。

屯戍军辎重营虽有庞大的粮谷牛羊，可是辎重营由贺珅、宋二娘二人亲自掌控，每日粮食供给严格按人头分配，丝毫别想多得。

在奉元好歹他们还能吃香的，喝辣的，现在却跟着屯戍军吃了满嘴的土，牛胡子一路上牢骚不断。

一日傍晚，冯开郓悄悄找到贺珅，忧心道：“贺公子，据属下收集到的消息，步兵三营的统领牛胡子准备带领营兵脱队。”