现在这座院子的家丁加上贺珅本人，才十四人。

贺珅把所有家丁都召集过来，恨声道：“他娘的还阴魂不散了。外面这些人是奔着取小爷的性命来的。五四，你腿脚快，现在马上回城，务必把消息传给太老爷！”

刘五四也不啰嗦，领了命翻墙而去。

贺珅环视剩下的家丁，深吸一口气道：“外面的贼子人数虽多，但怡春院围墙甚高，一时半会儿他们打不进来。”

“你们都跟随我多年，小爷绝对不会亏待你们。今日若是守住此院，每人赏钞百锭，良田十亩，若是不幸折了性命，加倍抚恤家属。”

重赏之下必有勇夫，家丁们纷纷表忠心，誓言保护少爷。

贺珅重新分派了防御任务，安排四个家丁上屋顶，监视贼子，另外八人守在院墙四周，有翻墙进来的贼子不必手软，一律格杀。

安排妥当后，贺珅独自一人登上院子西方的花楼。

花楼有三层，顶楼是一座镂空的凉亭，往日这里是花花公子贺珅品佳酿、揽美人的观景台。

贺珅闭上眼睛，潜藏在记忆深处的许多东西不断涌上心头。

不远处，挂满冰晶的秃柳林，冰晶突然簌簌而落，因受惊扰，林中数只寒鸦扑棱飞起。

贺珅紧握桦木棍，口中白气越呼越浓。

光秃秃的柳树林里，黑压压的人群终于冒出了头，领头之人果然是那个魁梧中年。

抵达怡春院后，魁梧中年双手一分，他带来的百余人迅速分开，将怡春院包围起来。

贺珅站在花楼凉亭内，监视着院外的一举一动。

这些人穿着一色的灰布棉衣，戴着竹斗笠，身材壮实，手里提着长刀利矛，决然不是什么灾民。

魁梧中年发现了花楼上的贺珅，可是他并不搭话，招呼几个手下小声嘀咕一阵，那几个人便散了。

贺珅哪会任由他从容安排，抡起桦木棍将花楼的檐角砸烂，拾起破瓦片往下猛砸，嘴里挑衅道：“敢找小爷麻烦，揍死你帮泼皮！”

屋顶上的四个家丁见贺珅动手了，也纷纷掀了屋瓦砸出去。

贺珅一方居高临下，半寸余厚的瓦片势能不小，砸得院外贼子左躲右闪，哇哇大叫。

魁梧中年大喝：“躲墙跟下。”

贼子们反应过来，快步躲在墙根下，贺珅等人顿时失去了攻击目标。

没过一会儿，院外贼子拾起雪地上的瓦片，发起反击。一时间瓦片乱飞，压得贺珅等人抬不起头来。

与此同时，部分贼子爬上墙头，试图突进院子里来。

埋伏在墙根下的家丁早已等候多时，见到墙头露出的脑袋，举起棍子一阵猛敲，将墙头贼子打了下去。

屋顶的家丁也没闲着，伏在屋脊后用瓦片奋力攻击。

贺珅等人占据地利，院外贼子经过几轮强攻，没能突破院墙不说，反而折损了不少人。

魁梧中年终于沉不住气了，大叫道：“给老子点火，把门烧穿它！”

可是院外满地积雪，何来干材点烈火。

偏偏贺家这别院建得高大阔气，光是石砌墙基就高达五尺有余。

而前后两道门，也被贺府家丁用粗木方卡死，想砸开也得费不少功夫。

一时间，双方僵持不下。