没人在乎王蔼是不是为了整个战局而出于无奈，也没人在乎带着二十万战俘打仗，会不会拖累整个军队，乃至景国全国百姓。

二十万战俘若是肯归降还好说，难就难在不降。

粮草不足的情况下，自己人都不够吃，拿什么喂养二十万人的敌军？

最终还不是要摊到他们这些百姓头上，纳粮或是增添赋税，必不可免。

不能养着，更不能放任其不管，那可是二十万人的军队，若只为彰显大度放任他们离去，不知又该牺牲多少景国将士。

以军人的身份，体面的死在战场上，是王蔼给予他们最大的尊重。

但老百姓不会想到这些，与其深究这么多道理，倒不如那些浮于表面的“真相”来得轻松。

当然，也并非所有人都愚昧无知，有人诋毁，就会有人维护。

一部分人看不下去，主动发声维护王蔼的声誉。

“大将军自发迹以来，所行之事全都是为国为民的善事，他带人施粥放粮，修筑河堤，肃清贪官，哪一件不是造福百姓的大好事？若不是有他在，你们当中有些人，哪能活着站在这里说话？！”

“一群吃了两天饱饭，就忘了别人恩情的杂碎，陛下亲封的异姓王，轮得着你们说三道四？”

“居然帮着敌人说话，还是不是我景国子民！”

“嘿！我刚才就觉着眼熟，果然是你老孙头，你个老杂毛！也好意思撑着个老脸骂大将军伤天害理，有一年听说你卧病在床，膝下又无儿无女没个照看，是谁带着郎中上门治好了你的痨病？又是谁带人帮你忙了半个月农活儿，这才几年呐，都忘啦？！”

先前一句一个伤天害理的白发老者，老脸一红，缩回了脖子不敢再言语。

嘈杂的吵闹声此起彼伏，听得人头大，负责宣读的吏员赶忙挥手呵斥，示意大家安静：“都嚷嚷什么？谁要想吵架，一会儿跟我回衙门吵去！”

见官爷发话了，争吵的双方这才有所收敛。

感觉场面略微安静了以后，那名吏员继续将皇榜的下半部分内容，大声读了出来。

大概意思就是：由于连年征战，大将军身上多处旧伤并发，于昨日，不治身亡。

念着念着，那名吏员自己也有些发懵，他又看了两三遍，才确定自己没有看错。

“......”

“......”

“......”

刚才还闹哄哄的人群，在听到那一句“不治身亡”后，诡异的安静了下来。

时间仿佛凝固了，所有人都瞪大着双眼，一脸的难以置信。

有人喃喃自语道：“这不是真的...这不是真的...”

“假...假的吧？我是不是听错了...”

那些诋毁谩骂的人，此时也全都沉默了...

人群中，一些因伤退役的老兵，呆愣了好一会儿后，眼眶逐渐变得通红。

一个拄着拐的短腿大汉，指着那些哭泣的老兵，骂道：“妈的！你们哭什么哭？！老子...老子随将军一起在战场上拼杀过，无数次目睹他从尸山血海中活了下来，岂是说死就死的！”

可惜的是，他夹带着哭腔的语气，并没让他显得比那些人坚强多少。

他向左右看去，对身边的人说道：“大将军不会死，他一定没死，一定...”

他艰难地想要抓住每一个可以抓到的人，然而这些人，没有一个回应他。

他们也想告诉自己这是假的，可那是皇榜，是景国的权威，又怎么会是假的呢。

“大将军他...不会死的...这不是真的！呜呜啊啊啊！”这名久经沙场的老兵，被敌人砍断一条腿时，都没吭一声，如今却丢掉了那根拐杖，一屁股坐在了地上，像个孩子一样嚎啕不止。

那些骂王蔼的人，此时心中也难免悲凉，就像做了一场梦，如今方才清醒。

所有人都清楚，景国的柱石，没了。

······