田家镇之战中，太平军损失惨重，秦日纲、韦俊退守黄梅。陈玉成的陆军还算完整，他先退至广济。后来，田家镇一失，陈玉成腹背受敌，便也引军撤到黄梅。以秦日纲的调性，恐怕也守不住黄梅。

田家镇之战中，陈城依然巧妙地在太平军和湘军之间周旋。他不敢像在武昌那样，敢肆无忌惮地玩弄太平军。虽然也有损失，譬如水师战船尽毁，但水师有生力量还在。

根据罗大纲的情报，陈城决定兵分两路：一路由黄宇负责，率领骑兵团、二团、三团，撤向宿松、太湖。另一路由陈城自己负责，率领一团、水师，撤向九江，参加九江之战。

张航的水师并无战船，陈城带他去九江，一是想弄些战船重建水师，二是打算将张航带在身边，在带兵指挥、水师建设上指导指导他。

黄宇这一路火军，逐渐远离长江，深入安徽腹地。这一带已是太平天国的地盘，湘军不会贸然深入。因此，黄宇的任务是在此地休整，继续招募新兵，练强部队，购买战马，筹集粮草弹药。

陈城这一路火军，将继续置身九江战场，协助太平军防守九江，并将与湘军展开血战。王韬的一团底子很好，兵力最盛，有三千人马。

张航的水师有两千人，但并无战船，实际上并无战斗力。陈城命张航带着水师负责后勤方面的苦役，以此惩罚一向表现不佳的水师，期望激发他们知耻而后勇。

陈城自带五百亲兵，由赵韦率领。因此，陈城这一路火军，总兵力有五千余人，实力不容小觑。

从铜陵出征时，陈城曾定计决不分兵。但形势所迫，分兵已是必然之举。

一方面，要保存实力，不能把全部兵力投在一片战场上。

另一方面，后勤供应的压力太大，最令陈城头疼。黄宇带八千火军到宿松、黄梅，可以在当地就食，减轻粮草压力。

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在铜陵时，火军逐渐壮大，有七千人之多。虽然只有七千人，但粮食压力很大，何兆武不得不花钱到外地买粮。那时候，火军以铜陵本地农民为主，为保卫农田而战。火军只供应粮食衣服等生活必需品，并不发军饷。

出征之后，新招募的士兵多是无家可归的流民、反清复明的天地会众。这些新兵的觉悟就没那么高了，不发军饷是不行的。陈城没有办法，规定军饷为每人每月一两银子，若杀敌立功另有奖赏。

此外，还有一些知识分子被主军的主张、装备所吸引，也加入了火军。方菱正是其中的佼佼者，已经做上了水师的复兴委员，和张航平起平坐。

陈城对这些知识分子很重视，给予每人每月五两银子的饷银。五两银子并不多，陈城经常为饷银的事犯愁。

太平军势大时，还能正常供给军饷。太平军从岳州一路败退，火军的饷银也跟着受到影响，时有时无。早在武昌时，陈城就开始着手自筹军饷，防止太平军以军饷要挟火军。

火军纪律严明，在武昌时对当地秋毫无犯，深为当地人拥护。其中有一个钱粮师爷，名叫冯跃，原在湖广总督府办事。冯跃只有三十来岁，是故湖广总督吴文镕的亲信。

吴文镕清正廉洁，使用的冯跃也是德能兼备。但吴文镕一死，冯跃在总督府便没了靠山，受到同僚排挤。冯跃的家卷在河北老家，冯跃见火军气象一新，便转而投效火军。

之前，火军的粮草一直由参谋刘文秀兼管。但刘文秀身上书生气太重，即便行军打仗也勤于治学，耐不住粮草上的繁务。

冯跃来了后，陈城见他肯于任事，又精通钱粮业务，便大胆放权给冯跃，让他管理火军粮草。至此，火军在粮草管理上总算走上正轨。陈城只需寻找饷源，具体事务都交给冯跃办。