“你说这家铁匠铺是由一个墉国人开设的？那些掌柜是哪里人？”卜逢时问。

“掌柜的基本都是本地人。”来人回答。

“伙计呢？”卜逢时问：“那些伙计都是哪里人？”

“那些伙计都是来自各个地方的。”来人回答。

“你说有许多陌生人来到了盛京城。他们大致有多少人？”卜逢时问。

“这个小的不知道。”来人回答：“我只是看到了一些陌生面孔，具体多少人不太清楚。我猜想应该有几十人吧。”

卜逢时沉吟良久。问：“这件事你还对谁提起过？”

“没有。小的没对别人说过。”来人回答：“公主殿下曾经交代过，让小的只对大人一个人负责。小的没有与其他人联系过。就是大人的住处也是公主殿下亲口告诉小的。殿下让小的无事不可来麻烦大人，只有事情紧急时才可以来找大人。”

卜逢时还想要问些什么。来人说道：“大人，小的不可耽搁太久，这就要回去了，以免他们起疑。小的出来时是告诉掌柜要到街买点年货。耽搁太久了，恐怕有所不妥。”

“好吧，那你就回去吧。”卜逢时说：“一定要沉得住气。这事儿我知道了。我自会处置。”

来人起身告辞。没有惊动房东径自离去了。

卜逢时思虑片刻，也起身离开了客舍。他来到皇宫外，想要找公主安排的那个联络人。当值的侍卫告诉他，他要找的那个人今天休沐，回家置办年货去了。

卜逢时没有办法，急得团团转。再三向侍卫打听那人的住所，都说不知道。无可奈何之际，卜逢时只有到京兆衙门去汇报了。他一路走一路思考：

“有兵器还有铠甲，到底是什么人在做这件事儿呢？他们想要干什么？要谋反吗？大年三十，在大年三十干什么？那处仓库里到底存放了多少兵器和铠甲？陌生的面孔？有多少人呢？这些人是谁的人呢？是南朝的人？墉国的人？是某一位皇子的还是哪一位权臣的？公主殿下又联系不到，京兆衙门那些官老爷能信这些话吗？万一是哪一位皇子想要有所举动，那些官老爷们会不会与他有联系？汇报给他们会不会走漏风声？会不会打草惊蛇？凭这些官老爷们一向的作风，让他们来处理这件事会不会误事呢？可是离过年还有两天。准确的说离年三十还剩下一天时间。如果不把这个问题汇报给司，可能真的会出篓子？”

一系列的问题都浮现在卜逢时的脑海。不知不觉间来到了官衙，衙门里除了看门的只有一个当值的七品官吏。

当值的官吏看到卜逢时这个时候还到衙门里来，知道他一向不守常规。见怪不怪。面无表情地说：“大人这个时候来是有事儿吗？”

“衙门里还有其他大人当值吗？”卜逢时问。

“没有了。大人们都回家过年去了。只有下官一人。”当值的官吏回答。

“府丞大人在吗？我有紧急事情汇报。请大人赶快通禀府丞大人。或者府尹大人也行。”卜逢时说：“总之要立即通报。无论哪一位大人都行。”

当值的官吏鄙夷不屑地看了卜逢时一眼。从鼻孔中发出一声不满的声音：“大人在这个时候要下官去麻烦司吗？我可不愿意触那个霉头。”

“我劝大人还是立即去通报吧。”卜逢时说：“最好是将两位大人都通禀了。”

“通禀少府大人也就罢了，还要通禀府尹大人？”当值官吏不满地瞅了卜逢时一眼。“你当这些大人都是那么好说话的？弄不好碰一鼻子灰回来。”

“最好是连府里的参军大人也一起通禀了。”卜逢时说：“免得到时候再让大人多跑路。”

“大人没有睡糊涂吧？”当值官吏说道：“要不要把衙门里所有的官员都挨个通报一声？哼！”