罗敷吃一惊, 第一反应是担忧。

“你……要走？要去哪儿？出什么事了？”

平日里，王放闲呆不住, 也偶尔会出营开小差。不是去集市踅摸新东西, 就是放牛睡在了山坳里。但最多消失个一两天, 还没等大家发现他不见，他便会笑嘻嘻的重新出现。

但他从没离开过一个月之久。

罗敷没出过邯郸, 于地理上不甚熟悉，不知道一个月的工夫, 他能走到哪儿去。

王放听她问得急切, 双眼一眨, 只严肃了那么一刹那, 随即笑道：“读万卷书不如行万里路, 我们读书人也得出去游历山川, 不能总是憋在家里啊——怎么，羡慕了？我也可以带你一块儿出去，但你眼下有任务在身, 不能远游，甚憾矣……下次, 下次有机会再说……”

罗敷皱眉看他。几个月来的点滴相处, 已经让她练出了“从王放的东拉西扯里迅速提取重点”的本事。

“不告诉我，也没关系。但别人知道吗？要去的地方安全吗？能保证一个月准时回吗？”

如此善解人意，又如此关心体贴，王放突然觉得心中温暖。

养父东海先生本来就是随随便便的性子，对他这个养子, 只有在想起来的时候，才督促两句读书学礼，其余方面一概放任。白水营中的其他人，也就顺理成章的，从小把他当欠教训的顽童。

没人用这么平等关怀的口气跟他说过话。就算知道他要出门，也不外乎叮嘱几句“别惹事”。

他也就习惯了打哈哈开玩笑，在自己身周制造一个浮躁的气氛，来掩饰其中缺少的真情。

而现在，这个空缺突然被填满了。面前的女郎，语气和眼神完全没做作。她眼中晶亮，仿佛会滴出纯净的水。

罗敷却习以为常。以前在家里照顾阿弟、孝顺舅母，一家人互相关切，不是很正常的事么？

见他不语，又低声催问：“你总得留个联络的地址，万一你逾时没回，我得派人去找你。”

王放很不争气的，双眼发热了一刻，随即扬起嘴角，笑笑。

“不远，也不危险……”

他睫毛闪烁，忽然极其自然地捉过了罗敷的右手。几个月以来头一次。

然后用戴手套的食指，不疾不徐地在她掌心写了两个字。

罗敷觉得掌心轻轻的痒，直通手腕肩头。她摒除杂念，用心看着他手指的轨迹。

“兖——州？”

皱眉咂摸一刻。她草包一个，也不知多远多近，也不知东南西北。一个地名说了等于没说。

这才听到他后半句话：“……你可别跟别人说……我连子正兄都没告诉，就告诉你一人，怕你担忧……”

他的心思机巧百变，虽然语气恭顺，但显然去意已决。便如当日，说带罗敷逃回家，就带她逃回家，一点也不计较后果。

这一点，和东海先生颇有些相通之处。

罗敷随口“嗯”一声，偶然抬头一看，他神色居然有九分半的凝重。并非狡猾顽童的那种“这是我俩的小秘密谁也别告诉啊”。

而是颇有些负图之托的意味，让她平白觉得，此一去，不知是福是祸。

她不由自主问：“去做什么？真不能说吗？”

他半开玩笑：“说了就不灵了——回来再告诉你。总归不会是去杀人放火。”

罗敷点头，心里暗暗埋汰，要杀人放火，你也没那个能耐啊。

本能地想要再嘱咐两句——风起渐凉，小心生病；路途不平，小心盗贼——却又最终什么都没说。他又不是小孩，眼界见识比她不知高多少。

平日里，十九郎在她眼前没少晃荡，有时候逗她乐一乐，有时候惹她生个气。现在突然他要消失了，怎么觉得有点……

“舍不得我了？”

王放憋了许久，突然来了这么一句，随后眼神飘忽，嘴角含笑，看着房间角落里的铜香炉。

罗敷咬下嘴唇，答非所问：“有点心虚。”

十九郎倒瞧得起她。此后一个月，她在白水营中，便是孤立无援。

她自忖也不是没脚之蟹。根基已经扎稳，至今无人生疑。心虚归心虚，却也没到心慌的地步。

王放笑了，嘱咐一句：“和以前一样，你该怎么过，就怎么过。最近外面乱，莫要随意出门。遇事听子正兄的。”

罗敷追问：“要是出事了呢？要是我露馅了呢？要是让他发现我不是他主母呢？万一……万一东海先生突然回来了呢？”

王放撇撇嘴：“这叫杞人忧天。你……”

罗敷一愣，后头的话都没听见。闭目回忆这个典故。讲的什么来着……

王放哭笑不得，拿起笔，笔杆子轻轻敲她手背，让她别纠结这个。

“好好，万一真的那样，我教你一招万全之策，是我多年的经验心血集成……”

他目视罗敷，认认真真地一字一顿，“装病。等我回来。”

他朝她作揖告别，站起来，慢慢走向外间，套上鞋子，侧耳听了一会儿，确保巡夜的哨兵不曾经过。待要溜走，又忽然踟蹰。

他回来，声音带委屈：“阿姊，你不送我？”

罗敷觉得也该尽尽地主之谊，掌灯起身，微笑道：“我最多送你到门边啊。”

他唱不出反调，磨蹭再磨蹭，就是不动，最后目光定在她脸上，不敢看那双弧度优美的杏眼儿，只好看她鼻尖。

罗敷被他看得有点窘迫，低声问：“还有什么事？”

“有一件……”他语气十分诚恳，“我是在想，若暂时停课，以前的那些规矩什么的……还算数吗？”

罗敷想了好一阵，才记起来跟他定过什么“规矩”，无非是不许他趁着为人师表的机会，乱触乱碰讨人嫌。

她有点紧张，生硬问：“你问这个做什么？”

他右手藏在背后抚墙棱，轻轻搓下一粒灰，绽出一笑，“你衣领上有个小腻虫。”

罗敷刚要起鸡皮疙瘩，他十分自然地伸手，拂一拂她颈边衣领。弹弹手指，一粒黑点掉地上。他唯恐不真，又伸脚在地上踩了下，表示腻虫消灭。

其实他也并无多少占人便宜的心思，只不过越是禁忌之事，偏偏越有些让人成瘾的吸力。

他有时候也自我检讨，怎么就管不住这手呢？

怕是迟早哪日让她给剁了。

好在这一次，罗敷半信半疑的，并没有质疑发火。还跟着掸了掸衣裳。

王放松一口气，笑道：“阿姊回见。”

她配合地吹熄了蜡烛，等他像往常一样，在黑暗中无声无息的溜出去。

等了许久，没听见任何声音。

突然她一个激灵。鬓发被吹起，耳边一声低低的：“院中有人。”

……

经历过两次深夜不速之客——一次是明绣，一次是崔虎——罗敷和王放早就制定了一套紧急方案，以应对第三次突发情况。

秋风渐起，寒气遍生。罗敷用夏天收获的丝和麻，织成厚绢细布，给自己添了几套秋衣，也自然而然地添了个榆木衣箱——请木匠小伙子们帮做的，放在内室最里面。