地窖的门无声无息地被打开了，一个黑影溜了进来，然后又悄悄地将们关上。

安塔尔靠在门前听了一会儿，然后在确定没有人跟着他时，便心满意足地朝着他最熟悉的方向走去。

小时候，他经常跑到这个精心设计的酒窖里来。拱形的天花板和简单的、清一色的漂亮柱子让他着迷，尽管威廉不喜欢他在楼下玩耍，但安塔尔还是利用一切机会偷偷溜进去。他把这个地方想象成所罗门的圣殿，他有责任保护它，他把那些肥大的酒桶称作堡垒。

但在过去的几个月里，比起天真的游戏，他对木桶里装的东西更感兴趣。每次假装睡上了一段时间后，他都会偷偷地溜出他的房间，偷摸地进入酒窖，找到一两个木桶，在睡前喝上一两杯。

天寒地冻，让男孩难以入眠，但好酒可以温暖他身体里的每一根骨头，让他美梦连连。他还不需要害怕威廉发现他，因为在夜晚的祈祷之后，叔叔像往常一样回到自己的房间，并沉浸在神秘的活动中，对此他不愿给安塔尔透露一个字。

这一切都始于三年前，当时来自维谢格拉德的两位宫廷艺术家弗朗西斯和格雷戈里刚到这里。乐师总是乐呵呵的，话也不少，但画家似乎在来了的第二天开始就突然变得沉默起来了。

当安塔尔在院子里和弗朗西斯一起随着音乐练习剑术动作时，格里戈里和威廉将自己关在骑士的房间里，两人一连几天直接消失在庄园里其他人的视线中，他们也从来都没有说过他们在里面做什么。

乐师和画家在庄园里住了整整两年，这段时间里，安塔尔已经习惯了重剑和其他不寻常的剑术动作，并把它们当成了与生俱来的东西。在与两人艰难地告别后，男孩又开始追在威廉的屁股后面打听他到底在干些什么，但他仍然什么都没有说。

“有一次我在沙漠中徘徊了五天，没有食物没有水，”威廉带着神秘的笑容如是说道，“我的皮肤变硬开裂，体力消耗殆尽，最后连路都走不了了。如果不是一个犹太商人发现了我，我很快就会变成秃鹰的食物。你觉得你可以用你那不间断又烦人的幼稚问题就可以打垮我吗？”

当安塔尔意识到自己无计可施，他不得不接受这一辈子都无法从威廉叔叔的嘴里套出真相。

当他找到看起来像是他前一天取酒的那个木桶时，他的小脸上露出了一个灿烂的笑容。这个酒桶是里面最大的一个桶子，而且里面装的酒还剩至少一般，所以他不需要担心有人察觉到就少了。

他把藏在斗篷里的木酒杯拿出来，蹲在酒桶的栓口前装酒。

&.”就像向撒拉森人进军的十字军一样，安塔尔把他的行为当做是上帝的旨意。结果他还没说完，地窖的门却吱呀一声打开了。

“安塔尔，是你吗？”他听到他叔叔的声音，“你在这下面做什么？”

他吓得浑身打了个激灵，有那么一瞬间他甚至觉得自己或许可以躲起来，然而来不及了，威廉已经找到了他。

“是我。”当威廉从一个木桶后面出现，挡住了他唯一的出路时，安塔尔略带颤抖地说道。

“你在这里做什么？”威廉皱起眉头。

“我想着……在睡觉前散散步来着。”

骑士向他靠近，扬起了眉毛。“在酒窖里？”

“没有，我在院子里，我看了看萨雷彻，在花园里闲逛，”安塔尔紧张地说，觉得自己傻极了。他很清楚他没办法骗过他的叔叔，威廉的眼睛可以识破一切自己藏着的小主意。

“那么你是如何从院子里走到这里的？”

“我开始想起以前的事情，”安塔尔勉强挤出一个微笑，“你还记得我来这里假装是保护耶路撒冷免受撒拉森人的攻击吗？”

“我记得。”威廉点了点头。

“当我想起那件事时，我觉得我必须下来一趟，我不知道为什么……”

“我知道为什么。”他的叔叔把他从木桶前面挪开，弯下腰去看酒桶的栓口，以及还摆在下面的空木杯，安塔尔的脸瞬间红到了耳朵上。

“看在上帝的份上，孩子！”威廉叹了口气，“你觉得如果你好好地向我请求，我会拒绝让你喝酒吗？”

安塔尔不知道该回答什么，威廉拿起杯子闻了闻，然后把它还给了他。

“好酒如祈祷，”威廉把手放在男孩的肩膀上说道，“你不能偷偷地匆忙地喝酒，你必须去品尝它的味道，让它在你的嘴里旋转，享受着每一滴……”

“请原谅我，叔叔。”

“最近我不得不原谅你的次数有些太多了，你不觉得吗？”威廉的脸色仍然很友好，这次不知为何他没有发飙，“一起喝吧，你这个小家伙！只有牛才会自己喝酒……”

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“叔叔，你在东方打过多少仗？”男孩怯生生地问道。每次他提起圣地的事，威廉总是不回答他，气呼呼地打发他离开。

然而，这一次的气氛和以往都不大相同，似乎更加亲密、轻松和真诚。威廉的态度也相当特别，安塔尔早就做好了被责骂的准备，但是却并没有发生。

“我打过多少场仗？”威廉看着他，很轻很轻地问，“我自己也不知道，也许太多了……”

“你杀了多少异教徒？”

威廉的脸扭成了一个苦瓜，他发出了一声短促的咳嗽般的笑声。

“一个也没有。”他说。

安塔尔不太明白，他默默地看着他的叔叔。

“你在等一个解释吗，孩子？”威廉问道，“你真的想知道圣地是什么样子的吗？想知道我们以圣战的名义在那里做了什么吗？”

“我想知道。”男孩点了点头，“请告诉我。”