“政治？不用管它！”威廉笑了，“我认为有时候那些掌管着王国的人也不明白……你是怎么想到要问这个问题的？”

“我在想你打仗的时候，劳伦斯修士总是告诉我关于你参加的战争的情况。当你与科塞吉家族的人战斗时，劳伦斯把他们叫做无神的异端，把查克家的人称作好基督徒。但现在他把马泰·查克叫作一个异教杂种，说他会受到上帝的神罚……”

威廉翻了个白眼，他对杜比察修道院的修士劳伦斯有花时间教导安塔尔感到高兴，但他不满意这神父用这种方式让男孩接触世俗事务。

“在这些事情上，我不想让你听劳伦斯弟兄的话，”威廉说道，“向他学习如何用拉丁语和法语写作、阅读和交谈，对此不要提任何异议。但如果他和你讨论政治，你就让它一只耳进，另一只耳出。”

安塔尔皱着眉头在马鞍上惊讶地回头问道：“为什么？”

“为什么，为什么，为什么？”威廉有些不耐烦地挥了挥手，“从我认识你开始，你便一直这么刨根问底地问……因为神父们看事情太简单了，无论世界如何变化，他们始终死板地站在原地一动不动。劳伦斯弟兄是个聪明人，但他对政治一无所知。”

“我明白了，”安塔尔点了点头，“我们还远吗？”

他刚问完，他们便从树林中钻了出来，一大片空地出现在他们眼前。空地四周环绕着一道简单的栅栏，马儿在栅栏内吃草，里面有将近一百只正在午后阳光下沐浴着它们鬓毛的美丽动物。

“下来。”威廉在下马后对马鞍上的男孩说。

“你为什么不说我们要来这里？”安塔尔疑惑地问道，“我们以前不是来过很多次了吗？老瓦茨拉夫甚至还给过我酒喝呢。”

“是的，我记得，”威廉皱了皱眉。当他九岁的外甥喝得酩酊大醉地回到家里，在谷仓里呕吐时，他真的被这个老养马人给气坏了。

在那之后，作为补偿，瓦茨拉夫多次送给他免费的干草，还以半价修理过他的马鞍。

“我们不是来喝酒的，来吧。”

“哎呀，这是谁啊？”老人欢快地招手，他认出来了来访的客人。“安塔尔！”

“我今天带他过来是有原因的，”威廉清了清嗓子。“我希望你还记得我们谈过什么。”

“当然，我的巴托大人。”一个长着酒糟鼻的老马夫向他鞠了一躬，然后转身指着牧场对面。“去吧，它们中的任何一个都行！”

威廉摸了摸男孩的肩膀，露出一个庄重的笑容。

“这是你的第十个夏天，我的孩子。”他看着男孩的眼睛说，“是时候让你拥有一匹自己的马了。”

安塔尔惊得下巴都掉了下来，他可以拥有自己的马了吗？他站在原地，试图相信他舅舅刚刚说的话不是一场梦。

“所以呢？”威廉拍了拍他的背，“赶快去挑吧！”

安塔尔欢呼着跳了起来，沿着栅栏奔跑，看到这么多马，他着实有些头晕目眩，甚至有些担心自己不知道该选哪一匹。然后他看到了一匹炭黑色的公马，它不停地绕着圈，头疯狂地晃动着。不知道为何，它与其他公马被分开在一个小圈里，安塔尔在栅栏允许的范围内尽可能地靠近它。

这是一匹漂亮的马，男孩立即意识到眼前的是匹阿拉伯纯种马，但公马的眼睛里反射出他从没在其他马里见过的绝望和悲伤。这瞬间好像他不在看一匹马，而是一个人的眼睛。

他立刻将其他的马都抛在脑后，他身体的每一寸都知道这匹纯种马是上帝为他创造的。

“我想要它。”他转身向他的舅舅和瓦茨拉夫说。

“这个？”老马夫震惊地摇头问道，“我不建议你选它，除非你想从上面摔下来并在第一次就摔断脖子。”

安塔尔并不害怕，他认识这个老人，他总是喜欢夸大其词。

“我可不会从它身上摔下来，”他肯定地说，“我在舅舅的马匹上练得已经够多了！”

“我之所以把它和其他马隔开一样，是因为它很危险。”老马夫回答，“它来自圣地，是最好的马匹之一，但它似乎不愿意为基督徒所用，它和那里的人一样是异教徒。无论我做什么，它都不愿意配合。我甚至不能用它来配种，因为他是匹阉马。不管它值多少钱，我已经放弃了，我要把它做成香肠……”

“不！”男孩惊恐地喊道，“这匹马没什么毛病，它只是受到了惊吓，它很害怕。打开畜栏，瓦茨拉夫舅舅！”

老人不知所措地转身看向威廉，“巴托大人，请告诉这孩子，让他选另一匹马吧！”

“安塔尔选择了这匹马，”威廉表示，“如果他想让你打开栅栏，你便打开栅栏吧！”

老马夫显然有些为难，但他还是满足了安塔尔的请求，将栅栏打开。

少年小心翼翼地伸出右手，迈着缓慢的步伐靠近那匹黑马。他的目光一刻也没有离开马的眼睛，一直在轻轻地咂舌，发出安慰般的声音。

接下来的事情让老养马人不敢相信自己的眼睛：这匹马不再紧张，它低下头，喘着气，让安塔尔抚摸着它。男孩走到离它很近的地方，凑到它的耳边低声说了一句很长的话。最后他缓慢又谨慎地转身走向威廉和瓦茨拉夫。

“请去拿缰绳和马具。”安塔尔轻轻地说，“我会亲自给它装上。”

老人有些慌张地看着威廉，“巴托大人，我不知道如何---”

“照他说的做！”威廉命令道，他正着迷地看着他外甥驯服着那匹黑马。

瓦茨拉夫很快就把一个用麻绳做成的简单绳套和与之配套的辔头交给了安塔尔。

男孩又像刚刚一样小心地慢步靠近马儿，这只动物还是有些害怕，它把头往后仰，但男孩一直在安抚它，对它轻语，让它平静下来。当他靠近后，他开始以打圈的方式轻轻地抚摸着它的脖子，终于，马儿把仰起的头低下，让安塔尔给它系上缰绳。

“它没有任何毛病，”安塔尔自信地把黑马从栅栏里牵了出来，“你只需要懂得如何和它交流。”

“干得好，我的孩子。”威廉称赞道，他的胸膛因骄傲而挺起，“你本可以选择更简单的选项，那不会让你有任何风险。但你选择了这匹不愿意向任何人屈服的纯种马，瓦茨拉夫只看到了它的狂野，你却看到了他的不屈与坚强。一个好辔头并不会让一匹马变得更顺从，要有一个好灵魂才行。”

“萨雷彻（Szere）。”男孩一边抚摸着马儿，一边说道。“我喜欢这个名字。”

“你打算叫你的马萨雷彻吗？”威廉有些奇怪地问。

“为什么不呢？”安塔尔咧嘴一笑，兴冲冲地跳上了马背，极其自然地坐在它的皮毛上。

黑马这时也不再紧张，它没有对它的新主人表达不满或抗拒。安塔尔抚摸着马儿的臀部，在它的耳边低语，眨眼之间，他大声急驰，消失在树林中。

老马夫瓦茨拉夫张着嘴看着树林，惊讶地说不出话来。

“我不明白，”过了一会儿，他喘着气说，他的嘴里带着酒味。“从我有记忆以来，我便一直在和马打交道，但我从没见过这样的事情，我不明白。”

“我也不明白，”威廉大笑着说，“这可能就是上帝的旨意吧。”

【脚注】

①Palatine，匈牙利的最高官职，相当于执政