“快说，发生何事？”刘表眉心微皱。

“曹操麾下荡寇将军张辽，领骑兵五千，步军一万，入侵江夏郡北部，劫掠县城。江夏兵力不足，为防止江东袭击，江夏太守黄祖不能抽调兵力北上，抵御曹军。特向主公求援，恳请发兵江夏！”

“什么！”刘表顿时大惊。

他腾的一下站起来，大声说道：“速传文武大臣，来州衙议事。”

听到这个消息，刘琦双目一紧。

张辽率兵入侵江夏郡北部，极有可能意味着，曹操已经将目光投放到荆州身上。

不过，刘琦依稀记得，公元206年，北方尚未全部平定。

这个时候，曹操正在攻略并州，与并州刺史高干作战。

派张辽领一万五千人入侵江夏郡，绝对不是大规模进攻。

应该是曹操的提前谋划，对荆州发起的小规模试探性侵扰的计划。

由此可见，曹操眼光长远。

北方尚未平定，便已做好图谋荆州的准备。

少顷。

荆州文武大臣齐聚州衙。

刘表环视众人，声音微沉：

“诸位，江夏太守黄祖传来急报，曹操遣大将张辽，领兵一万五千，进击江夏郡北部，黄祖恐不能敌，特向我发起请求，出兵江夏，抗击张辽。”

此话一出，殿内众臣顿时议论纷纷。

“什么！曹操竟然派遣张辽来攻。”

“江夏乃是大城，张辽只有区区一万五千人，决计攻不下。”

“曹操势大，我等不可轻易与之为敌！”

时间一分一秒过去。

众臣争论不休，拿不出一个主意。

“肃静！”

刘表双手虚按，沉声道：“争论解决不了事情，当务之急，是要拿出一个切实可行的办法来！”

瞬间，场上安静下来。

蔡瑁上前一步，抱拳道：“禀主公，末将以为，应向曹操修书一封，与其谈和，劝其退兵。”

“谈和？”刘表眉心微皱，低喃自语。

“曹操即将一统北方，兵锋锐利，我荆州只可为其友，不可为其敌，所以，必须派人前往许昌，与曹操谈和，两家互不侵犯，如此方为良善之计。”蔡瑁没有思索，毫不犹豫地说道。

“蔡将军所言甚是有理，末将认为，只可和谈，不可与之为敌。”张允上前一步，附和道。

看到这一幕，刘琦心中暗道，蔡瑁、张允，你们两个主降派倒是跳得很快。

“你们也都认为应该与曹操和谈？”

刘表环视众臣，脸上看不出任何表情。

“主公，曹操拥立天子，势力庞大，其麾下良将千员，谋士如云，数年来，擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘备于陇右，破乌桓于白狼。我荆州如若与之为敌，便是螳臂当车，自不量力。为荆州百姓之安危着想，必须与曹操结为盟友，永世互不侵犯。”

蒯越走上前来，拱手抱拳，徐徐说道。

“吾弟所言甚是。”蒯良大步上前，谏言道：“曹操不可与之争锋，否则，荆州危矣！”

蒯良与蒯越为首的蒯氏一族，虽然有接近、拉拢刘琦，以对抗蔡氏一族的目的，但是，这只是内部斗争。