“父亲询问，孩儿不敢撒谎。千年软琉璃，是从域外国度所得，并非是东海蓬莱仙岛。那等神仙居住之所，孩儿又怎能寻到？更别提遇到仙人，亲自求得。”刘琦略一沉吟，随即快速说道。

“原来如此。”刘表恍然大悟。

“孩儿只是稍微夸张了一下，好让千年软琉璃能够快速售卖出去，只有这样，才能快速筹募到更多的军费，壮大我荆州的军事力量。”刘琦顿了顿，话锋一转：“不过内盛之水，饮用后确实会对身体有一定的好处。”

说着，他从怀中掏出两瓶撕下标签的矿泉水，呈在刘表面前。

“请父亲享用。”

“琦儿，你倒是有心了。”刘表欣然而有喜色，眼中闪过一丝欣慰。

能有这么孝顺的孩子，实在是人生一大幸事。

“请父亲替我保守秘密，否则要是让旁人知道，千年软琉璃，可就高价卖不出去了。”刘琦一边拧开一瓶矿泉水，一边开口说道。

“为父自然晓得。”刘表面带笑意。

“请父亲品尝。”刘琦将矿泉水递过去。

刘表接过来，轻轻抿了一口。

“口感清爽，如饮甘露。”他眼睛一亮，称赞道：“尤其是这水中，澄澈透亮，没有丝毫杂质，当真是稀奇。”

“父亲喜欢就好。”刘琦嘴角上扬。

“你有这份孝心，为父很是欣慰。”

一时间，刘表心情大好。

他有一种作为寻常父亲，享受天伦之乐的感觉。

孝顺、懂事、又有能力。

对自己的这个大儿子，刘表心中又增添了不少好感。

“我与二弟筹募到数亿军费，父亲可有扩军？”刘琦问道。

如果历史进程没有发生改变的话，后年，也就是建安十三年，公元208年。

曹操就会彻底平定北方，开始训练水军，大举进攻荆州。

刘备定然无法抵挡，会从新野败退。

届时，能依靠的只有荆州自身军力。

所以，唯有扩军备战，荆州方能无虞。

“你们兄弟二人共筹募到七亿八千万钱，这不是一笔小数目，我已经下达命令，购买战马，打造船只，大力扩充马军、水军。”

说到这，刘表顿感心情大好。

自己的两个儿子都很优秀。

竟筹募到这么多些钱。

“军队是立足之本，父亲英明。”刘琦连声说道。

水军本就是荆州的强力兵种。

强上加强，当然是好事。

至于马军，就有些差强人意。

曹操麾下，皆为北方战骑，战力彪悍。

与之一比，荆州马步军的战力就有些不够看了。

如果固守的话，凭借南方河湖众多、水网密布的地理优势，尚且能与之一战。

可若是以荆州之兵，主动向北方发起进攻。

在广阔的平原地带，决计敌不过曹操的北方战骑。

想要改变这一境况，唯有等待并州铁骑旧部和陷阵营老兵到来。

以他们为基础，建立新军，以抗曹操的北方战骑。

“桌案上的竹简，都是各地官员呈上来的奏章，你不妨先看看，有哪里不懂的再来问我。”刘表吩咐道。

“孩儿一定努力学习如何处理大小政务，好为父亲分忧。”

说罢，刘琦坐在侧面。

拿起桌案上的竹简，看了起来。

【长沙太守韩玄：长沙城东部一小县，出现一支贼军，疑似是从交州境内流窜而来，招安还是剿灭，望主公定夺。】

【别驾刘先：江陵北部三座县城遭受水患，房屋损毁一百余间，需速速拨款援助。】

【江夏太守黄祖：江东大肆训练水军，其狼子野心，昭然若揭，望主公调拨粮草军械，扩充江夏军力，以抗江东。】