杰西卡摇摇头，坐在了之前吃饭的板凳上。她两手托腮，胳膊拄在腿上，慢慢的给众人解释：
“没有你说的这么简单。其实小麦也算炼金植物呀，它可以用于法术的施放，或者魔法药剂的调配和研究。谢尔特你知道炼金术吗？”
“就是稀奇古怪的人，把稀奇古怪的东西混合在一起，产生稀奇古怪的效果。我说的很对吧？”
“你的脑子倒是很稀奇古怪。说白了，大多就是普通的药剂调配和物品制作，用途不同罢了。还有一部分，涉及到玛纳。我记得之前跟你说过吧，玛纳会抗拒异常的聚集，因此需要用咒语驱动，或者使用某些可以影响玛纳分布的物品。炼金术弄出来的某些东西，就有这种效果……”
杰西卡的话又涉及到了魔法的本质，也就是玛纳。谢尔特扭头看向身边的伍尔夫，眼神里的含义自然是：你听懂了吗？
伍尔夫很干脆的摇了摇头。谢尔特又用手戳了戳另一边的瑞托，对方耸了耸肩。德维克和艾尔娜则是不断点头，应该是听得很明白。
“杰西卡，请用通俗易懂的语言说给我们听。你太难为一个厨子了。”
无奈的谢尔特只能摊开双手，表示自己听不懂。
“我都忘了，你是个呆瓜领主。我问你，如果你爬上褐色山脉中覆盖着积雪的部分，种下小麦，行得通吗？”
“可是我上不去啊。”
“听得懂重点吗？
“当然不行，温度太低了吧。上面都是石头，缺少土壤，有也是冻土，估计肥力不够。”
“你瞧，自己还是懂很多常识的嘛。你已经回答了自己的问题。”
“是吗？看来我的见识还是很广的。”
“确实比十岁的小孩要强不少。”
嘁，无礼的红毛丫头，别让我抓住你和德维克的把柄，否则的话，哼哼哼……
“杰茜，你的意思是说，值钱的炼金植物需要特殊的种植条件，对吗？”
“还是艾丽小姐最聪明。”
杰西卡给了艾尔娜一个甜蜜的微笑，对方也回以微笑。
受不了了，伍尔夫都不会拍这么露骨的马屁！
谢尔特也只敢在肚子里发牢骚，当初杰西卡的闪电魔法让他记忆犹新。杰西卡开始进一步的解释：
“不仅仅是自然条件，既然是卖给法师公会，肯定要选最值钱的植物来种。准确的说，咱们要先找到一株现成的，再移植到眼前的这块神临地。这是第一步，却不是最困难的。最困难的是，我们要找的植物，只会生长在玛纳密度明显偏高的地方。”
“杰茜你是说，这片菜园子是神临地，也就是覆盖神力的地方。你是没办法驱动玛纳进入其中的。因此，炼金植物栽进去后，很可能无法像卷心菜一样巨大化，甚至无法生长。”
德维克摸着下巴，已经想到了事情最关键的地方。
“哈！德维克你越来越聪明了！”
身材娇小的杰西卡离开板凳，跳起来拍德维克的肩膀。
呵呵，两个人果然有一腿，我要记下来，将来用得上。
谢尔特的注意力已经歪了。
艾尔娜公主想了想，提出了自己的看法：
“不试试怎么知道呢？我参加过神殿的理论授课，梅丽西斯神殿的最高祭司曾经说过，玛纳是以太的衍生物。他还说，法师公会的人只是不愿意承认罢了。如果祭司说的是事实，神临地也许会对杰茜说的植物起作用。”
“那我就不清楚啦。反正我不是搞理论研究的。”
瑞托听到这里受到启发，他想起了什么：
“艾尔娜小姐说的对。我们应该试一试。杰西卡，你说的最值钱的是不是尼姆根？我们家邻居在离闪光森林不远的地方挖到过。他以为是人参，结果收药材的商人说不是。正巧当天有商队经过，领队认出来是尼姆根，花了1个金币买走了。”
1颗能卖1金币？要是种满整个菜园子，岂不是发财了？啊，也不知道二楼的储藏箱里有多少钱了，我还没问过伍尔夫，万一赚的金币放不下该这么办……
谢尔特已经沉浸在发财的臆想中，成堆的金币塞满了二楼的储藏箱，闪闪发光，令人陶醉。
“那么问题来了，在哪才能找到尼姆根呢？”
伍尔夫也对这种能换金币的植物产生了兴趣。
“都说了嘛，在玛纳密度稍高的地方才可能出现。野生的尼姆根多是在林地里发现的。”
“杰西卡，你刚才说‘野生’的，有人在种吗？”
“谢尔特你的脑子现在才变灵光。是有人种，除了法师公会的魔法田，个别领地内也会出现玛纳密度偏高的地方，领主不会错过赚钱的机会。”
“有在神临地种炼金植物的先例吗？”
听到谢尔特的疑问，德维克替杰西卡做了回答：
“谢尔特你的记忆是不是出问题了？我说过的吧，之前把神临地当做特异区的时候。神临地是少见，而且几乎都是致命的。咱们遇到的是极少数有益的类型，可遇不可求。”
“好啦好啦，各位，我们还等什么？请杰西卡小姐带着我们去周边林地找一找吧！”
瑞托已经跃跃欲试。
“在那之前，咱们先看看商队送来的都是什么吧。少爷？”
“伍尔夫说得对。艾丽，艾尔娜小姐，咱们大家一起吧？”
“艾丽？”
“艾丽！？”
“为什么你会使用公主的昵称？”
完了，我这张嘴……
斯洛福德领地内的某个山坡，五十二名佣兵正骑在马上，他们在眺望远处的农田和主城。这些佣兵们多着硬皮甲，一部分是锁子甲。为首者身着锁子甲，头部的铁盔遮挡住他两边的脸颊，只露出额头、眼鼻和嘴巴。他的背后是把斩剑，剑阁很宽，靠近剑阁的剑身上有一只马的印记。
印记上的马不同寻常。鬃毛、尾巴和四肢的关节处都是火焰的形状。
“萨拉查大人，我们是直接杀进去吗？来之前我已经搞到了情报，斯洛福德的领主只不过是个不懂事的毛头小伙。整个领地只有五个警备队员，其余的巡逻队都是普通农民。咱们带的人是不是太多了？”
“罗贝恩，任何时候都不要轻敌。100枚金币，恐怕目标是我们见过最值钱的猎物了吧。你觉得为什么别的佣兵团没有接下这次的活儿呢？”
名为萨拉查的佣兵头领非常谨慎。他身旁的罗贝恩却不以为意。
“事实摆在眼前，斯洛福德的守备力量根本就是摆设。咱们佣兵团的精英全来了，屠城都不是问题。能接到这种送钱的买卖，是我们地狱马佣兵团的幸运，别的佣兵团只是没撞上大运罢了。”
地狱马佣兵团的首领萨拉查，摸了摸身下黑马的鬃毛，望着远方的主城说道：
“还是按照老规矩来吧，可别栽在这种小地方。罗贝恩，你先带十个人去城外抓些平民，尽量挑儿童和妇女。”
名为罗贝恩的佣兵长的瘦高，头发稀疏，突出的颧骨和深深的眼眶看起来跟骷髅一样。他在听到首领的话后笑了起来。
“哈哈，我最喜欢干的活儿来了。您不打算直接杀进去了？也好。咱们可以守株待兔，如果对方不听话，咱们可以把人质挨个宰了。”
萨拉查也笑了，他看了罗贝恩一眼，补充道：
“你会直接宰了他们吗？不是应该玩点儿花样吗？”
“哈哈哈！”
地狱马佣兵团的人都笑了起来。
“萨拉查大人，咱们待会儿见！”
罗贝恩轻踢马肚，带着十个人先行离去。萨拉查的脖子转了一圈，发出了命令：
“出发。”