叶家应当救济流民吗？

在善堂见过流民之苦后，叶琼认为是应当的。

但叶琅和苏氏是没有亲眼见过流民之苦的。

这便是叶琼特地把陆春望带到议事厅的原因了。

叶琅和苏氏心善，听到陆春望的经历必然会动容，这样一来，叶琼再提救济流民之事，也能顺畅得多了。

叶琅和苏氏面面相觑，两人小声地商讨一会后，叶琅才犹豫地开口说：“我认为，还是应当出手相助的，只是如今叶家的情况……”

叶琼自信地说：“琅堂哥放心，我自从在我爹爹那里听说了秋汛之事以来，便一直着手囤粮，如今三房已囤了不少粮食，救济流民开个粥棚还是足够的。”

叶琅的脸色闪过惊讶的神色，神情更轻松了一些：“若是如此，叶家确实有了救济流民之力。”

“并且，流民，是琅堂哥拖延去通州一事最好的借口。”叶琼说道，“我们这是大善之事，是要替整个叶家扬名的好事，我们可以拿这一借口堵住二伯的嘴，把去通州之事拖到秋汛以后。等到秋汛以后，事情便会有变化了。”

叶琼并不打算把蒋廉的问题和叶琅与苏氏说。

如今对于二伯参与了叫魂案的想法，只是叶琼自己的推断，叶琼也怕吓到叶琅和苏氏。

既然如此，不如直接提拖延之事就好。

叶琅和苏氏见叶琼智珠在握，又没有要解释为何事情拖到秋汛就能有转机的样子，便没有多问。

叶琼是目前的叶家之中，对朝堂之事看得最透彻的人，叶琅和苏氏相信叶琼。

想到此处，叶琅便说：“救济流民一事，那就这么定了，具体章程我们慢慢谈。三房出了粮食，大房自然也要出些钱财，大房的铺子里还有个药材铺，药材也可以用于救济流民……”

叶琼笑了笑，说：“也是堂兄和堂婶心善，我才敢提此事。听闻流民之事，不出手相助，我实在于心难安，也谢过堂兄和堂婶愿意听我所言。”

叶琅忙说：“你这说的什么话？我们是一家人，更同是叶家人。祖父是先帝承认的帝师，我们叶家既然知道了流民的状况，自然不能袖手旁观的。”

叶琼心中感慨。

有亲人信任扶持，自己何其有幸！

……………………

大凉京城外城最南端的大门，名为永定门，大部分的商贾与平民若要进京城，会选择从此门入。

永定门连接着贯穿整个京城的一条南北方向的宽阔街道，街道两边，布满了林立的商铺。

如今天色还早，大多数的商铺只是半开了大门，街道边只有几户菜贩子早早地赶来抢了位置，他们惺忪着眉眼，正眯着眼睛打哈欠时，就听到了遥远的车轮滚过青砖的声音，和士兵的胄甲相碰时发出的沉闷的铮铮声。

小摊贩们心下纳罕，却没想着收摊。五城兵马司那里他们都是报备过的，不惧怕他们找麻烦。

只有原本缩在角落里衣衫褴褛的流民和乞丐们，恐慌地缩起了身。

如今就连京城的善堂也已经人满为患了，若是再被驱赶，他们就真的无处可去了。

道路的尽头出现了一队车马，车马旁边跟着一队五城兵马司的士兵。车马在永定门城门口缓缓地停下，马车上下来了几位男男女女，他们招呼着跟来的仆人们支起了炉灶架起了炊锅。

有小摊贩好奇，向正在看着炉火的一个婆子问：“这位大娘，你们这是打算卖什么呢？”

那婆子笑道：“我们不卖东西，我们是来施粥的，不要钱。等粥好了，小哥也来一碗？”

那小摊贩忙摆摆手，悻悻然地回到了自己的摊位上。

又是富贵人家来空手赚名声的，上次来施粥的，据说米粥里放了病猪肉，还吃死了人，他可不愿喝个粥还要赔上性命。

随着太阳渐渐高升，米粥的香味渐渐地传了出来，直往人的鼻子里钻，不少早起做生意、来不及吃早饭的小摊贩的肚子开始咕咕叫了起来。

他们暗自思忖，真是怪哉，怎么就煮个粥而已，怎么能这么香，难道这户人家是真的来发善心的？

那先前发问的小摊贩实在忍不住，觍着脸向之前的婆子问道：“大娘，这也太香了，我后悔了，现在还能要一碗吗？”

小摊贩问的人正是叶家管厨房的范妈妈，她笑着拿了个大海碗满满加了一大勺，递给那摊贩，说：“给，不过只有这一碗啦。我们叶家设这粥棚，主要是用来救济流民的，还是我们姑娘说大家早起做生意都不容易，才给每位摊贩也留了一碗。若这粥你尝着好，还请多多向外念叨我们叶家的粥棚，多一点人知道，我们就能多救济一些流民。”

小摊贩边听着范妈妈的话，边捧着碗喝粥，只觉齿颊留香，整个人都暖和了起来，心中又是感慨又是震动。

这粥只是普通的白粥，中间混了少许肉沫，用的也是普通的米，却胜在浓稠厚重。哪像之前那些人，要么是纯粹甚至可能混着石子的米汤，要么就是金贵的填不饱肚子的珍珠米，这叶家，是真的想做好事啊！

小摊贩忙点头，说：“那是一定会说的。现在京城里突然涌进了不少流民，大家看着也觉得可怜，却又不敢帮，还好还有你们在。”