躲开帘笼璎珞，梦坡斋内首先映入眼帘的是一列列成排的四层包浆檀香木书架，架上垒着一套套成叠的藏书，藏书之多不可枚举。

暖阁内书香漫溢，淡淡的墨渍味充斥耳鼻。

极淡，极纯。

斋内四壁皆是几近透明琉璃，远非绵纸可比。

相较外间的昏沉天色，反而里间弥着暖香，灯火重重叠叠，衬得整个屋内都是淡淡的暖黄之色，在此读书定让人手不释卷。

“好地方！”

钟溪元心中暗赞一声，他要有着地方，别说乡试了，会试他都过了。

举目暖阁中，只有五人。

为首一人留着短须，面方口阔，白白净净，料想就是贾政无疑。

他带着儒士纶巾，一身褐黄云纹富贵长绒袄衣袍，腰系美玉，右手悬在短须之上，不时就想要捋一下，一脸正经学究样，左手捧一卷不知是何名录的古本，眼睛一眨不眨的端详着钟溪元。

至于其余四人，彼此之间暗递神色，姿势各异。

或倚着椅背、或躬腰侍立、其余两人则是聚在一处，窃窃私语，像是正在聚精会神的谈论什么举业文章，不曾注意到他。

“小生钟溪元，见过政公当面！”

钟溪元颔首作揖一笑。

他身形颀长，黑白湛然的眸子，熠熠宛然，此时衣衫虽简素，但眉眼清冷，神情萧轩疏举，举止自然有礼。

样貌不俗，衣着虽简，可不卑不亢，如此才是求学士子该有的风貌。

贾政眼神蕴着提携之意，在一众清客相公的诧异中走上前来，扶着钟溪元的胳膊，像看着自家晚辈一般，亲近笑着道：

“贤侄不必多礼，快快请坐！”

这等礼遇，饶是钟溪元一时都不明白是何缘由。

他可不信是秦业的面子。

秦业要是真有这面子，也不至于混的那么差，凑个像样的束脩都难。

几个清客相公面面相觑，一时还以为是贾政的私生子，要知道就连对待贾宝玉都不曾这般，都在心底猜测着钟溪元是何身份，想不通的也互相挤眉弄眼的询问着。

不知根底，让他们如何跪舔？

清客相公们正在思考，一时之间无一人开口想问。

待钟溪元落座，贾政方转过身来，要朝着他们笑着介绍，钟溪元眼前一阵无语，哪有介绍坐着介绍的，又得站起来，心中腹诽一句，想着贾政何必多此一举让他坐下。

见他知礼，贾政更喜，笑道：“诸公，我与你们引荐一番，这是工部营缮郎秦老相公的侄儿。”

清客相公们皆是频频点头，一个个若有所思状。

阖府上下的关系他们烂熟于心，自然知道秦业与宁荣二府的关系，纷纷笑着道：

“原是秦老相公的子侄，如此当受的我们一礼，世兄，失敬失敬！”

几个人都是人精。

忽的全部朝着他作揖，迎合着贾政的笑意，也给足了贾政礼遇他人的隆重场面，怪道他们能在这吃得开，哄得贾政一愣一愣的。

这饭也不是人人都能吃的啊！

钟溪元嘴角微抽，也颔首作揖还礼，这些人一个赛一个没皮没臊。

“诸公误以为其年轻就小觑了去，贤侄尚未加冠便已然是才气不凡，今岁乡试虽未曾中试，可那也是马虎所致，前日我曾托人看过他的文章，所写五经、诏、判、表、诰等五道试问，角度新颖，翰林院的梅试讲与我言贤侄所作卷有经魁之才，叹叹！”

听到这话，钟溪元心中了然。

这世道打铁还需自身硬，不过贾政连封存的试卷都能调看，贾家现如今这份人脉真是可以的！

说话，就有一个年似五六十的髯髯老者，卷着长须叹了一声。

“此乃单聘仁单老先生！”

贾政指着长叹老者介绍给他，钟溪元拱手一礼。

单聘仁忙牵着钟溪元的胳膊，但双目却注视着贾政，慰声道：“世兄不必菲薄，塞翁失马，焉知非福，二三年后再举，想纵是解元之位也是尚为可期，又一年会试相中，金榜题名之日想来不远矣！”

“是极是极！”

“孟子云：‘天将降大任于斯人，必先苦其心志’，世兄切勿懊悔！”