想到此处，她也拿出些做戏的功夫，对着孝文帝磕了三个头，泪水翻滚而出：“陛下，臣女清白之身，何至于要受此等屈辱？今日一事，都是臣女的过错，臣女只能以死谢罪，自证清白！”

说罢，霍青岚直起身来，朝着亭阁的柱子跌跌撞撞奔去，做出一副要撞柱而亡的模样。

李公公眼尖，三两下便擒住了霍青岚，阻止了女子的动作。这会子，霍青岚跪在地上，她摇摇欲坠，原本秀丽的面庞已无一丝血色，随时都要晕过去一般。

皇后自来心肠软，见了霍青岚这副模样，颇有些不忍心，朝着孝文帝道：“陛下，臣妾看这霍家二小姐不像是那奸猾之人。更何况此事，若是世子不乐意，那霍家二小姐又如何强迫得了呢？”

可能是皇后的话给了齐氏一丝勇气，她从人群中挤出来，“扑通”一声跪下，泪眼婆娑道：“陛下，臣妇从小看着青岚这孩子长大的，她万万不敢做出欺君之事。青岚虽门第上高攀不起世子爷，却也不至于给她如此大的羞辱。”

一时之间，母女俩哭作一团，令人动容。

后面有些个心软的大臣见了此景，都忍不住道：“霍二小姐今日也是遭了罪，也该给个公道才是。”

这话溜进了淑妃的耳朵里，让她不痛快极了。

她有些不满，口不择言道：“原来霍二夫人也有几分自知之明，知道门第高攀不上。今日若换了是霍大小姐，本宫也就不说什么了。可这霍二小姐，竟然也想攀附镇远侯府，未免也太不自量力……”

还未等她说完，孝文帝淡淡扫了她一眼。

淑妃跟在孝文帝身边二十多年，虽平日里行事张狂，但却一直小心翼翼地把握在帝王能够忍受的范围内。刚刚孝文帝的眼神，是在提醒她有僭越之嫌。

她心里暗道糟糕，只好悻悻然道：“臣妾失言。”

说者无心，听者有意。

淑妃这话像一颗小石子投进平静的湖面，激起千层巨浪，底下的众人惕然心惊。

听着淑妃娘娘这话，袁家中意的世子妃竟然是宁国公的女儿？

袁霍两家都乃皇帝的股肱之臣，名声斐然，根基深厚。若能联姻，不仅能为镇远侯世子添一份助力，只怕五皇子也如虎添翼，离这皇位岂不是更近一步？

难不成，陛下中意的人选真是五皇子？

可如今，镇远侯世子又和二小姐上了一个榻，这关系委实混乱，让人又有些看不明白了。

众人还没想明白，突然，德安公主尖锐的声音打断了众人的思绪：

“霍祈去哪了？”

在这样的关头下，任何人突然凭空消失，本就是一件不寻常的事。更何况今夜之事本就古怪，任何风吹草动都会给人带来洗不脱的嫌疑。

孝文帝似乎是被提醒了，锐利的眼神扫视了一圈，开口问道：“霍家大小姐去哪了？”

一直挤在人群末尾的听雨，早就被前面一连串的事情惊呆了。

她联想到上次去怡香院买情丝绕一事，隐隐约约觉得此事和自家姑娘脱不了干系，却又不知道其中关窍。就像是窥见了冰山一角，却不知道冰山下潜藏着什么风暴。

这时突然听到孝文帝传唤，她定了定神，快步走到孝文帝面前跪下行礼道：“陛下，奴婢是霍家大小姐的婢女。一炷香之前，小姐说有些醉酒，想去透透气，应当马上就会回来。”

“透透气？”孝文帝沉默片刻，一字一字地问道。

面对孝文帝的质问，听雨心里有些发怵。

天子脚下，饶是她跟着自家姑娘见了不少世面，也难免慌张。

正当她想说些什么的时候，亭阁的另一边的不远处，一阵悦耳的女声传来：

“陛下赎罪，臣女来迟。”