海东青再次于天空落在张辅肩上之时，已是永乐二十二年六月十八。

张辅昨天就领着成国公朱勇率军在答兰纳木儿河(即今蒙古国东部哈拉哈河)的苍山冈山谷方圆三百里，搜索鞑靼太师阿鲁台的踪迹。、

但据今日深夜派出去的各路斥候回报：方圆三百里内，不见鞑靼一人一骑之迹。

藉看着漫天星辰，张辅正在努力平复心中的烦躁。此次北征能成行，是陛下乾坤独断的结果，若是一直找不到阿鲁台的踪迹，对陛下来说、对北征将士每个人来说都是难以接受的。

想到这，张辅决意向陛下呈奏，与自己三万兵马一月军粮……他准备深入金帐汗国境内，去搜索阿鲁台。

第二天清早，张辅即率军风尘仆仆地赶回御营所在的连秀坡。

进入御营里的陛下金帐后，张辅诸将并得见宁阳侯陈懋、忠勇王金忠等正在分别向陛下呈奏他们进入白印山搜索敌军，因粮尽而不得不放弃搜索之事。

出乎所有人的意料，这次陛下并没有如之前对办事不力者而痛斥。

当发现陛下苍白着脸，看向自己之时，张辅跪奏地道：“愿假臣等一月军粮，臣则率骑深入敌境，势必擒拿阿鲁台一干人等”。

当英国公说完，诸将却发现陛下一直在沉默，这无疑使得金帐内的气氛渐渐变得压抑起来。

良久，陛下语气略显衰弱地道：“今出塞已久，人马皆已疲惫。漠北之地早寒，一旦大雪突至，大军的归途又远，此不可不虑”。

陈懋心中明白，此时虽是六月，但若是给一月军粮于张英公？在进入金帐汗国后，凭张英公获取辎重，以战养战的本事，大军起码能在极北行军三个月以上。而九月份在极北下雪，并不稀奇。

这时，诸将听到皇上更加虚弱地道：“卿等先回帐休息”。

出账之时，张辅虽发现诸将的脸上皆有欲言又止之色，但知道历史的他，此刻却觉得心中如压巨石，自然对此无暇他顾。

心事重重的张辅回到自己的营帐后，他的亲兵就上来与他卸甲。

卸甲后，低头看着自己这身被油汗沁湿，鼻中又嗅到发着一股子酸臭之味的内衣，浑身感到黏黏的张辅更觉烦躁。

不过在听到帐外传来众人的脚步声后，张辅即强迫自己收敛起心神来。果然是诸将求见自己，张辅心中微微一颤。

能觉得此刻有些不对劲，会进又能进入英国公营帐，军衔最低的也是天子十二卫的指挥使，自然个个精明。

而张辅发现那些与汉王朱高煦、赵王朱高燧走得近的将官也在其中时，他眼中闪现出一丝难以言喻的神采。

由于英国公一直默然，诸将也不知道如何说起，这无疑使氛围变得压抑起来。不过，自幼就在英国公培养下的成国公朱勇，却打破了这宁静。

年轻而又困倦的成国公不耐烦地道：“你们让我跟着一起来，现在又不说话。之前我与张英公在苍山冈山谷，搜索阿鲁台那厮已是两天两夜……你们再不说话，就让英国公好生休息一番”。

成国公话音刚落，众将就听到东厂提督太监马云那鸭公嗓发出的声音从帐外传来，马云宣道：“陛下有旨，宣英国公张辅觐见”。

见英国公一如平常地稳健走出帐外，面面相觑的诸将不一会儿就听到，之前去搜索阿鲁台的将领们发出的鼾声……

诸将虽然也跟着英国公走出帐外，而去承担自己的差使，但他们皆有派人去注意英国公何时回来。他们想在第一时间，得到军令或消息。

由不得诸将如此疑虑，张英公他们在搜索阿鲁台无功而返之际，皇上不但不如平常加以斥责，反而对英国公提出进入金帐汗国境内，说再考虑考虑。

要知道在诸将的认知里，这天底下敢冒奇险而孤军深入之人，陛下才是当仁不让的第一。再加上皇上刚才表现出来的虚弱，诸将此刻的疑神疑鬼，其实在情理当中。

再次进入御账，张辅就嗅到一股参汤之味。

让张辅平身后，朱棣沉声地道：“未北征之前，钦天监就云，北征有不吉。当时朕以为是太子唆使钦天监，而将其乱棍打死了”。

见张辅额头冒出汗水，朱棣悻悻然地接着道：“朕这三年的年年北征，也确实让国库见底”。

张辅开口了，他理所当然地道：“若是大明对阿鲁台的侵边视而不见，向陛下称臣的瓦剌、东、西察合台汗国等国必生不臣之心。”